麦香正思索时，只听老太太骂道：“趁早歇了这念头，你当那宫女是什么好差事，一年也见不到孩子几面不说，一个没伺候好主子，连怎么死的都不知道呢。侥幸能熬到放出宫的日子，闺女出来成老姑娘了，想聘一户好人家也难。”
“娘，我还不懂这个吗？还不都是穷闹的？”赵氏摸了摸自己的肚子，叹了口气。
麦香懒得听她们这些车轱辘话，觉得这家的女人除了老太太和小姨还有些见识外，别的都是一群鼠目寸光的糊涂人，当然也包括这具原身的老娘。麦香闭上了眼睛直接睡觉。
第二天上午，赵家给了一顿稀粥饭，便把大家打发了，赵家几个姐妹抱在一起痛哭了一场，平时日子都艰难，也没有分家单过，想串个门也不易，只能等二月二这天在娘家见一面，说点体己话，倒一下这一年的苦水。
麦香几个刚出了村子，便看到叶大福挑了一对箩筐等着，麦青麦绿便跑了过去。
“昨儿个庙会怎么样？”赵氏最先关心的是家里有没有进账。
“不怎么样，只卖出了三双。”
“这草鞋编起来也费事，两文钱一双都没有人要，一个那么小的篮子，就能卖到二十几文，哎，这有钱人跟没钱人就是不一样。”
回到家，钱氏和孙氏两家都没有回来，赵氏去上房打过招呼，便进屋躺着了，走了这半个多时辰的路，她有些吃不消了。
麦香刚要躺下，九凤过来了，问起麦香这次去姥姥家有什么趣事。
“老姑，我们去长宁镇了，我老姨在长宁镇给我们买了一块沙琪玛，真好吃。”麦黄抢着说。
“你就知道吃。”九凤捏了捏麦黄的小脸。
“对了，老姑，我们还看到了一户大户人家在买丫鬟奴才呢，好像是什么佟家。”麦黄为了显摆她不是光知道吃，忙把自己看到的说了出来。
“佟家？这家我知道。他们家祖上也是跟咱们一样，原先也是在镶蓝旗下的汉军旗，好像跟咱们家也认识，只是，这才七八年的时候，人家就起来了。”九凤听哥哥们和她父亲说起过佟家，所以知道点。
“老姑你怎么知道才七八年？”麦香问了一句。
“咱们是乾隆七年出来的，现如今才乾隆十六年，可不就是七八年的时间，不过听我爹说，佟家原先就底子厚。第一批出旗的要么是家里底子厚想出来置产业的，要么是家里人多穷的活不下去了。”九凤掰着自己的手指从乾隆七年数到十六年。
麦香听了这个信息，脑子里一直在思索这个时期历史上有什么重大的事件，可惜，她高中学的是理科，大学念的是金融，历史几乎一片空白，当然，上下五千年历史朝代多少还是知道点，加上清宫戏的泛滥，她对清朝的历史相对来说还是熟悉些。
突然，麦香心里咯噔了一下，清朝，乾隆年间，香山脚下，曹夫子，黄叶村，天哪，不会这么巧吧？自己家的隔壁住的是大文豪曹雪芹？
可是，要怎么才能确认对方是不是曹雪芹呢？姓曹的毕竟不是只有他一家，麦香又纠结了。
“麦香，你怎么了？自己一人在想什么呢？”九凤看了一眼有些不在状态的麦香，搞不懂了。
“啊？没什么，我想着昨天跟嬷嬷去看隔壁夫子家，他家的媳妇好像做得一手好针线，你去看过吗？”
“没有，我娘还一次也没有带我去过呢？他家夫子我倒是见过几次，还来给你瞧过病呢。”
“不如我们两个一起去他家看看吧。”麦香好奇了，心痒痒了。
“这？”九凤犹疑了。
“我也要去。”麦黄着急了。
麦香拖了九凤出门，到了隔壁的院子，正巧看见院子里有一辆马车，九凤忙拉了麦香回转身，说：“人家家里肯定来了贵客，咱们还是不要去打扰的好。”
麦香也知道确实不是时候，只得按捺住心里的好奇心，回了家。
连着两天，麦香也没有找到机会出门，因为叶大福带着五福去山上打猎了，钱氏、孙氏还没有从娘家回来，家里的事情只能轮到大房这边，而赵氏又是这种情况，麦香只好跟着麦黄接过了家务活。
好在煮菜糊糊这种活并没有多大的技术含量，窝窝头是早就蒸好的，刘氏每天按人头数拿出来让麦香一热，也不难。
最难的是点火烧火，也有麦黄在一边帮着，麦香看了几天，也都学会了。
钱氏是在第三天回来的，孙氏是在第五天回来的，这几天，叶大福已经带着五福上了两趟山了，也只打回来两只兔子。
全家人再次聚齐的第一顿晚饭，见大家都吃得差不多了，孙氏突然看着叶铁柱说：“爹，我想让麦苗去念几年书，行吗？”
“念书？”叶铁柱愣了，叶家的人都不识字，从来没有人念过书。
“是这样的，我这次带着麦苗回娘家，我娘家哥哥的孩子也送进了私塾，我瞧着念过书的就是跟没有念过书的不一样，就是将来去城里或镇里找个伙计的事做，念过书的也机灵些。。。”
孙氏的话没说完，就被赵氏打断了，“念书？那得多少银子？”
“大嫂，孩子念过书了，将来挣钱也快。我娘家村子里有一个在京城做伙计的回来说，他一年能挣十五两银子呢，做的好的话，年底掌柜的再给个红包，不比让孩子在家种地强？”孙氏对赵氏翻了个白眼。
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