怀慈在叶家住了一天，便回了京城，因为他必须亲自去见见那个绸缎铺子的掌柜，另外，他也想先去替麦香看看那栋房子。
麦香当然没有跟他去，最近家里的事情也不少，最后一批风筝还等着麦香涂画，要不便不赶趟了，另外，天气一天天见暖了，家里的人的夹袄也该做了，赵氏至今还没有学会裁剪，这些东西都得麦香亲自动手，另外，柳蕙兰在怀慈走后的第二天，便把《石头记》第一册前五回给麦香送了来。
麦香拿到书稿，自然是连夜挑灯温习了一遍，然后开始自己艰难的抄书过程，当然，麦香是用炭笔抄的，这毛笔字麦香本来就不大会写，写得又慢还写不好看，麦香也就不强求自己了，先把底稿抄出来一份，别的以后再说。
日子刚进入五月，麦香正准备端午节礼的时候，乌拉多敏打发关嬷嬷过来接麦香，说是王爷有急事找她。
麦香跟着关嬷嬷进了礼亲王府，刚进上房的院子，门外站着晚云和晚霞，见关嬷嬷和麦香进来，晚云忙说：“王爷只让麦香姑娘进去。”
“晚云姐姐，到底是出了什么事？”麦香见两人的神色都很紧张，而且两人明显是在看门的，忙问了一句。
“姑娘快些进去吧，我们也不清楚。”晚霞推了麦香一把。
麦香看了她们一眼，狐疑地进了院子，只见怀慈正跪在上房的台阶下，看样子，不是跪了一时半会，因为麦香见怀慈身上都湿透了。而乌拉多敏和永恩两人均是一脸怒色地坐在上房。
“姐姐姐夫，这是出什么事了？”麦香吓了一跳，也要跪下去求情。
“妹妹快起来再说。”乌拉多敏出来扶住了麦香，拉着麦香进了屋，两人上了炕。
“姐姐，这是？”麦香猜到大概是永恩和乌拉多敏听到什么传闻了。
“妹妹那门亲事，咱们上当了，你姐夫说要找皇上退了。”
“退了？为啥？”麦香明知故问。
“妹妹，这里面的细节你就不要问了。你姐夫说了，这事都怪他，没有打听清楚，你听姐姐的没错，以后，你的亲事，姐姐会帮你安排更好的。”乌拉多敏一边说，一边抚摸麦香的头。
“那怀慈跪在外面是为什么？”麦香有些心疼他。
“你姐夫把他喊来确认一些事情，他见你姐夫生气了，便跪下求情，说只要不退亲什么条件他都答应，还说，即便要退亲，也要你亲自点头，这不，你姐夫正生气呢，我们这才把你接来了，妹妹，你跟姐姐说说，你们两个，该不是？”乌拉多敏问完，看了看麦香。
“姐姐想哪里去了，我们之间什么也没做，我才多大？”麦香知道乌拉多敏担心的是什么，忙说道。
“那就好，我见他一直坚持要你来，想到你们在山西同住了一个月，我还以为你们做了怪。”乌拉多敏松了口气。
“他敢？他要这样做了，我直接就把他阉了。”永恩也进来了。
“姐姐姐夫，你们是不是听说了什么？”麦香也不跟对方打哑谜了。
“我才知道，这小子从小就不学好，妹妹，这次是姐夫对不住你，这门亲事，还是退了吧。明儿我就进宫去求皇上，你好歹是我礼亲王的妹妹，怎么能嫁给一个如此恶名昭彰的人？”
“姐姐，姐夫，怀慈的事情我都知道，两个月前，也曾经有人来劝过我，我说了一句话，有的时候，亲眼看到亲耳听到的也未必是事实的全部，我相信他，他不是那样的人。”
“怎么会？本王亲自找了人去他以前念书的地方打听过，还有这次，也是人家找上门来，又追到了这个书院，这小子跟他一直没断。”
“王爷，麦香信他，他是被人冤枉的。”
“冤枉？那我问他，他怎么不说？”永恩也是一肚子的火。
“姐夫，这是他们万家的家事，他不想通过别人的手去解决，他想凭着自己的本事，凭自己的能力为自己和他的生母讨一个公道。”
当然，这些话是麦香猜的，怀慈之所以一边想挣钱一边又想考功名，当然有很大原因是为了麦香，但是某种程度上，麦香也觉得他是为了他自己和他生母。
永恩和乌拉多敏一听就明白了，他们都是在大宅院生活的人，哪里会不懂这些嫡庶之争，会不懂这些后院的算计，问题是，怀慈才多大，一个丫鬟生出的儿子，至于让万太太这么防备？
“行了，王爷去让他起来吧，你跟他好好谈谈。”乌拉多敏对永恩说道。
永恩出去了，不知对怀慈说了什么，怀慈摇摇晃晃地站了起来，两人进了对面的屋子。
“妹妹，你想好了，你真的不后悔这门亲事，你真的不退亲？还有，你什么时候知道他那些乱七八糟的事情？”乌拉多敏拉着麦香的手问道。
在她心里，怀慈真的不是最理想的人选，加上又闹出这样的事情，她对怀慈就更没有好感了，只是她好奇麦香怎么会看中他，这么维护他？
“后悔说不上，当然更不想退亲。只是，如果没有那次种牛痘，我们未必会这么快定下来倒是真的。因为一开始，他一直觉得自己配不上我，只想做我的哥哥守着我长大。不过既然定下来了，我们就不想别的，只想好好珍惜对方。”麦香把两人之间的几次试探与纠结略微告诉了乌拉多敏，但是怀慈被软禁半年的事情，麦香没有说，因为那是怀慈的耻辱，她相信，怀慈更愿意自己去讨这个公道。
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