扛着石棺的大汉们稳步穿过街道，进入神殿，将石棺轻轻地放在祭坛前方的石台上。
沉重的石棺在他们手中好像没有重量一般，连落地都几乎没有发出多大的响声。
随后，大汉们退至死者亲属的身后，肃穆而立。
至始至终，都习惯性地保持着整齐的队形，仿佛这已经融入到他们的骨髓之中。
伴随着祭坛前神官嘹亮而悠扬的歌声，送行祈福的仪式正式开始了。
老杜克今年才刚刚80岁，这个年龄就故去，在沃德族中并不常见。
大多数沃德族从20岁成年开始，到50岁之前，都属于青壮年时期。
身体机能长期都会处于一种较为稳定的巅峰状态，看上去如同二十多岁的样子。
而到50岁之后，逐渐开始步入中年，体能开始慢慢衰减，身体也开始发福。
但除了伤痛和疾病，基本都能保持较好的身体状态，而平均到了85岁之后，这种衰退就陡然加快，直至大约100多岁后死亡。
老杜克生前，是一位在战场上一直鏖战到60岁的老兵，受封见习骑士衔，算是最低档的贵族。
但因为在最后的战斗中受伤过于严重，伤了本源，导致他提前步入了衰退期，所以才会这么早的离去。
此刻，一生的功与名，都将在神殿前落下帷幕，迎来属于他自己的评判。
几个明显是他的家人，都默立在祭坛前，等待着仪式的完成。
仪式的时间并不长，大概只有30分钟。
随着神官悠扬平缓的歌声变得越来越高昂，祭坛散发出蒙蒙的绿光。
歌声消逝，绿色光芒也很快散去，人们都移步不远处的魂碑，等待着老杜克的印记出现。
这是一块新竖立的魂碑，长方形，高约5米，宽约3米，厚度不到2米。
上面还只有寥寥不到一百个印记，让这块魂碑看起来显得很是平整和干净。
而四周散落着大大小小十几个魂碑，有的看起来年代已经十分久远。
突然，原本安静的人群一片哗然。
远远看去，老杜克的家人们不知为何，正神情激愤向神官询问着什么，脸上都透露出一股不安和焦急。
其中一名少妇怀里抱着婴儿，小家伙似乎被吓到了，哇哇大哭，后面的围观的人群也在议论纷纷，使得现场更加的嘈杂。
凯瑟琳和马修并不知道发生了什么。
仪式过程中，两人都好像放下了自己的心事，虔诚地听着神官的歌声，为老杜克，也为家族的未来向大地母神盖娅祈福。
哇哇的哭声、嗡嗡的议论声和年轻神官那能感觉到些许恐惧的辩解声环绕在耳边，让空气中都弥漫着浓郁的紧张气息。
稳妥起见，凯瑟琳和马修并没有走到前面去，而是选择了一个角落的位置远远的注视着魂碑，静静等待结果。
前方，高大的魂碑笔直地矗立在那里。
上面原本大小不等，排列整齐的印记最后，一个属于老杜克的新印记也浮现在那里，只是看起来有些不同。
其他的印记，虽然形态各异，或简单大方，或线条复杂，或诡异难辨，但都比较平整。
唯独此刻老杜克的印记，却在显现之后，表面出现了一道裂痕。
裂痕很深，贯穿在整个印记的中间，似乎一道斧光将印记一分为二，看起来极为惊栗和刺眼。
似乎是第一次遇到这样的事情。
年轻的神官看起来有些慌乱，满头大汗地转身向神殿深处跑去，脚步惶急。
老杜克的家人们紧跟在后面，脸上同样写满了恐惧和不安。
他们走后，议论声大了起来，由最前面的一小撮人渐渐扩散到整个人群。
有的人闭口不言，紧锁眉头似在思索。
有的人三三两两的聚在一起，纷纷表述着自己的猜测。
还有的人貌似漠不关心，只顾着与相熟的朋友在寒暄着什么。
整个祭坛前一片嘈杂，与夜色中庄严肃穆的神殿建筑，极为不协调。
凯瑟琳不由得紧紧地将丈夫的手抓住，身躯似乎感到有些冷，微微发抖。
马修在感受到了妻子的不安之后，伸出粗壮的手臂，将她紧紧搂在怀中，让妻子的脸贴在自己的胸口，感受他的体温。
另一只手则放在妻子的脑后，轻轻抚摸着她柔顺的白金色长发。
他低下头来，在女人的耳边小声说着什么，只换来妻子的摇头。
不大一会，从神殿深处走出一行人来，最前面的是一位白发苍苍的老神官。
而刚才那位年轻的神官则紧紧地跟在后面，脸上虽然依然严肃，却没有了刚才的惶恐。
一边走，一边频频回头安抚着老杜克的家人们。
马修认识这个头发和胡须都已花白斑驳的老人，他是这个镇上服侍神殿时间最长，资历最深的一位老神官了。
虽然他和凯瑟琳搬到这个镇子上的时间并不长，但随着领主大人出席了几次重要的活动，都是由这位老神官亲自主持的，绝对的德高望重。
老神官穿着一身制作精良的白色神袍，领口、袖口和衣摆下方都带有鲜亮的金色花纹，只是在左胸口上绣着一朵绿色的荷薇花。
马修曾注意观察过，有五个绿色的花瓣，这说明老神官是一名神殿绶封的五级神官，或者可以称为主祭大人。
在落马镇这样一座中等规模的镇子上配备一个五级神官已然属于高配，通常这种镇子上所能拥有的最高等级的神官不过是四级的祭司。
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