窗台前，红药把蜘蛛香、白芷、零陵香、旃檀和郁金放进钵里，细细研磨。她望向书房，小声叹气，小鱼龙会本来是件乐事，那女孩儿却一夜之间失却双亲。遭逢这般大难，她来时却不哭不闹，但越是这样，就越叫人心疼。
扫晴娘拿起桌边的白瓷盏，盏中是水稀的梨花蜜，她把白瓷盏端到鼻前轻嗅，说道：“红药何时学会调香的？”
红药手里石杵不停，回道：“以前在神女祠受人供奉，虽然神品还不入流，但好歹也能识香了。这香的配法，是从香客口中听来的，其实，还要用到沉水香和龙脑，用梨汁调和，窨藏一月才好。只是眼下，却没那么多功夫，那孩子遭逢大变，用些香能或许能叫她安神。”
扫晴娘放下白瓷盏，“作安神用，梨花蜜是不是太甜了？”
红药蹙眉，“的确……”
扫晴娘从拿起边上的干梅花瓣，“我曾听品香的人说，梅花的香气闻起来，如嫩寒清晓，行孤山篱落间，若用这个代替梨花蜜呢？”
“好法子。”红药一笑，把干梅瓣加入钵里，又听扫晴娘的话，添入半钱昨夜买胭脂时一道买来的辰粉。制成后，便将香粉印成一个“静”字。
大庸国神道昌盛，诸多庙祠中，都有香印法器。能将香粉印成各类香篆，这些香篆各有功效。红药做过神女，会些神道法门，这静字香篆，便有静心安神之效。
点燃香篆一端，她把青瓷荷叶香盘端进书房。那乍失双亲的女孩儿面色如霜，红药没有打扰，只放下香盘，给聂空空一个安慰的微笑，退了出去。
放在平时，聂空空必然会追问李蝉这位“新聘丫鬟”的来历，可现在却没半点心情。她盯着香盘里袅袅而上的青烟，那香气馥郁却清寒，丝丝缕缕钻进鼻间，她紧绷的脸不觉便放松了些，但还是捏着拳头，问道：“谁杀了我阿爹？”
李蝉在窗边看向院里的枇杷树，“那人很厉害，我也没把握对付他。”
李蝉在聂空空心里已是剑仙般的人物，却说出“没把握”三个字。她脸色一白，心沉了下去。
“所以我需要帮手。”李蝉转头看聂空空，“我教你杀人技，至于学不学的会，还要看你自己。”
聂空空低下头，“可我武艺低微。”
“空空儿，空空儿！”窗外的声音尖声尖气，“君子报仇，十年不晚呀！”
聂空空一愣，探询地看着李蝉：“谁在说话？”
“暂不必管。”李蝉对窗下横一眼。
聂空空紧攥拳头，“我不是君子，也等不了十年。再等下去，我怕，我就不想报仇了。”
李蝉道：“武艺低微又如何，这世上也有以弱胜强之道。”
聂空空睁大灰暗的眼睛，“什么道？”
李蝉手腕一翻，指间黑色小剑一转，钻入袖间。聂空空盯着那衣袖时，却听到笃的一声，不知什么时候，那小剑插到了香盘边，剑柄还在发颤。
李蝉收回手，轻声说：“刺客之道。”
聂空空盯着桌上那柄光泽晦暗的短剑，喃喃重复道：“刺客之道。”
李蝉问：“何谓刺客？”
聂空空答：“玄都便有收钱杀人的……”
李蝉道：“那的确也是刺客，却不足以以弱胜强。”
淡淡烟气在香盘间缭绕散开，聂空空神色茫然，李蝉便说：“古时曾有个叫庆卿的人，被后世人称为天下第一刺客。那时的历史至今大都亡佚，你没听说过他，也不稀奇。此人虽被称为天下第一刺客，但他的武功却不甚出奇。”
“庆卿成名那一战，是应人之诺，去刺杀世间第一强国的皇帝。当时，有位少年勇士与他同行，这少年勇士颇有勇名，十二岁时，便敢在市井中杀人，此人便是你说的那类刺客。这二人以使臣之名，面见那位帝王时，这位十二岁杀人的勇士抖如筛糠，庆卿却谈笑自若，还为其开脱，你可知道其中原因？”
聂空空沉思片刻，还是摇头。
李蝉道：“那少年勇士在市井中杀人，不过是为一时意气之争，只是心头比常人多出几分恶气，他恃强可以凌弱，一旦面对强者，便原形毕露。那庆卿刺杀皇帝，既非为利，也不凭一时意气，是为义而行。若非胸中有义，又怎能在以弱击强时，能抛却性命，毫无顾忌地刺出那一剑？你现在可知道了，什么是刺客之道？”
聂空空抿嘴，深吸一口气，“我该怎么做。”
李蝉与她对视，“不妨现在就把我看作你的仇人。”
聂空空看着李蝉的眼睛，她此时才发现，那双丹青眼竟如此妖异。面对那冷酷眼神，她心中一阵恍惚，后背发凉，下一刻，又为自己的胆怯而感到屈辱，恨意涌起，她大喊一声，拔出桌上小剑。
剑未刺出，手却被李蝉按下。她回过神来，气喘吁吁，发觉自己后背已被冷汗浸湿。
“很有胆量。”李蝉放开聂空空的手，“至少敢于出剑。”
聂空空松开剑柄，瘫坐椅上，喃喃道：“这就可以了？”
李蝉摇头，“还不行。”
聂空空坐直身子，“还要怎样？”
李蝉道：“你越是恨一个人，越要对他笑。”
聂空空愣住，李蝉道：“不妨试试？”
聂空空脸色僵硬，努力弯曲嘴角，笑得却比哭还难看。
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