柴桑太守庞统与江夏太守黄祖之间摩擦不断，双方水军小规模交战频繁，柴桑郡水军连败五场。
显然，柴桑太守庞统想引诱江夏黄祖主动出战。
但是，黄祖非常谨慎，出动小规模水军搞点摩擦可以，想要让他率领水军离开老巢与柴桑水军发生大规模水战，显然不现实。
江夏作为荆州门户，战略意义重大，这一点黄祖心里很清楚。一旦水战失败，江夏失陷，荆州再也没有险要阻挡扬州军队，荆州危矣。
虽说柴桑水军连战连败，谁知道是不是故意败给江夏水军？目的是诱使黄祖出战。
姜还是老的辣，老将黄祖也不是白给的，庞统一个小年轻人与他斗，显然有点嫩。
庞统连战连败，不能说对黄祖一点影响也没有，至少他开始关注柴桑，关注扬州局势。
既然是有心人，扬州发生巨变，江夏太守黄祖很快知晓许多信息，袁术离开淮南北上，被徐州刘备斩杀。朝廷新任扬州牧秦宜接掌扬州，击杀孙策，扬州全境已经归秦宜所有。
了解的情报越多，黄祖越吃惊，原来扬州的天变了，简直是翻天覆地的变化。
在这之前黄祖根本不知道秦宜是何许人，原来是一个小小宜禄，摇身一变成为一州之牧，这也太滑稽了吧？
黄祖不由地感慨，不是我脑子笨想不明白，实在是世事难料，昨日今日两重天！
这时候黄祖有点后悔了，早知道扬州会发生如此大巨变，当初自己为何不关注一下呢？怎么说趁乱分一杯羹多少有点收获。
其实，这都是马后炮，黄祖专注防守，不似孙策天生具有攻击性。就算当初黄祖关注扬州局势，知道了又如何？说不得患得患失，优柔寡断，等他思虑完善，大概黄瓜菜都凉了。
呵呵，现在倒是知道了，黄祖脑瓜子开始活络，想要捞点好处，却又担心柴桑庞统耍阴谋吸引自己上当受骗。其实，黄祖这种状态符合大多数人心态，事情发生过了，自己后悔没有及时出手，真若事到临头，又开始患得患失。
要不说人分三六等，有大智慧者，有聪明人，大多数还是一般凡夫俗子，也有糊涂蛋。
黄祖心中有了贪字，想让他放弃从扬州那边捞点好处，似乎有点难舍。想伸手，却害怕上当，心中很纠结。江夏郡与柴桑郡之间的摩擦，其中就有黄祖试探的痕迹。
有无可能趁扬州变局分一杯羹？这种贪念一直缭绕在黄祖心头，挥之不去。
黄祖这样想不奇怪，扬州牧秦宜五月占领庐江，紧接着击败前来偷袭的孙策，扬州境内再也没有大势力阻挠秦宜领衔扬州。即便孙策灭亡，只是说明军事上的胜利，偌大的扬州，秦宜需要足够的时间消化。
扬州下辖六郡九十二县，没有个一年半载时间，秦宜休想完全掌控。
江夏太守黄祖的想法属于正常范畴，谁也没有能力在如此短时间内掌控一州之地，他却没有预料到秦宜本就不是正常人，其崛起速度与方式都不正常。
秦宜领兵出外打仗，手里也不过一万两万军队，表面看军事实力有限。
黄祖不知道的是，扬州牧秦宜手底下有数量不菲的军队，说他是暴兵套路也差不多。
黄祖下不了决心，很不巧有外因推动他勇往直前。荆州使者，荆州从事中郎将韩嵩与扬州牧秦宜谈妥并达成协议，离开寿春便去了江夏。
这下子黄祖吃了定心丸，果然与自己判断差不多，扬州牧秦宜心有余力不足，非常担心荆州牧刘表插手其中。
在黄祖看来，这是扬州牧秦宜心虚的表现，他暂时没有能力干预柴桑郡与江夏郡之间战争，与荆州达成这份协议是为了捆住荆州刘表手脚，避免扬州处于更不利局势。
在这之前黄祖或许有顾虑，担心柴桑引诱自己主动出击。在没有绝对把握的情况下，黄祖不可能主动出击，实在是因为江夏这个位置太重要了。
但是，在看清秦宜底牌之后，黄祖顿时来了精神，下定决心拿下柴桑。
黄祖也不是莽撞的人，他还是要试探一下扬州柴桑方面的反应，这一日派出十艘战船与柴桑爆发一场小规模水战。
荆州水军在双方临界水域遭遇，荆州水军十艘战船，柴桑水军仅有八艘战船，却是周泰亲自指挥，数量虽少，战斗力并不太弱。
水战中，双方战船在江心弓箭对射，双方互有伤亡。
江夏水军战船一字排开，而柴桑水军却变换阵型，溯江而上，行进中采取一字长蛇阵。在双方接近之时，周泰驾驭自己战船攻击最边上一艘敌船，形成局部优势。
柴桑水军突然变阵，令江夏水军措手不及，急忙变阵，好在他们顺流而下，速度不慢，在江心迅速掉头，企图包抄柴桑水军战船。
周泰战船一马当先，与敌船接舷而战，登上敌方战船奋勇杀敌，而其它战船则继续溯江而上。
显然，在战前柴桑水军早已确定战法。
周泰并不恋战，因为江夏水军战船很快就能增援并包抄他们，在己方最后一条战船越过江夏水军船队之后，重创敌人并迅速脱离敌方战船，逃之夭夭。
这就有意思了，双方水军战船调转了位置，现在江夏水军战船处在下游，而柴桑水军战船却到了上游。
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