曹操欲设计斩杀秦宜，扬州牧却毫无察觉。
根据双方协商结果，扬州开始整备兵马，准备粮草，一番忙碌终于做好出征前所有事项。人无信不立，既然当初扬州牧秦宜在沂水河畔答应了许都曹操，出兵相助，那就要兑现诺言。
临近十月中旬，扬州牧秦宜整顿兵马，率大军启程，先向东进发进入淮阴，而后沿泗水河东岸北上。
扬州大军对外号称五万，其实指的是步卒，而且还是先头部队。若算上甘宁近一万水军，总兵力也要有六万多人。
甘宁水军的作用，除了护卫陆军左岸免受骚扰，主要作用是保证大军粮草补给。这个时代陆路交通运输很不便，但水路船只运输就不一样，那是运动中的仓库。
秦宜有他的算计，此次出兵北上，兵力少了不起作用，出兵多了惊动四方，嗷，幽州竟然有那么多军队啊，试想袁绍、曹操心里会怎么想？别忘了扬州有五万军队对外征战，这么长时间估计别人也知道了，你丫的一下子再出动十几二十万军队，无论是曹操还是袁绍，都不会淡定。
五万军队说多不多，说少不少，恰到好处。
只不过这也只是明面上的事情，秦宜肯定不仅仅动用五万军队，有甘宁这一支水路暗中输送支援，随时可以增加兵力，而且人不知鬼不觉。
扬州牧秦宜的阵容很强大，身边有参军庞统、陈宫、徐庶和鲁肃，武将主要有大将赵云、周瑜、关羽、张飞、纪灵、魏延、丁俸等，至于不知名的二三流战将数不胜数。
秦宜离开寿春，将寿春老巢所有事物一股脑交给了诸葛孔明，大将高顺、张辽主持军务，还有黄忠、徐盛、潘璋等大批将校镇守，寿春兵力很充裕。这期间，高顺、张辽他们也在行动，并抽调扬州大军向北集中，戒备森严。
以诸葛孔明谋略，再加上高顺等武将坐镇寿春，后方万无一失。更何况，曹操已经将徐州兵马大幅度削弱，其微乎其微的兵力不足以威胁寿春。
而此时，曹操军与袁绍军相持于官渡，已经进入战略转折点。
许都曹操与冀州袁绍双方僵持数月，曹操前线出现了粮草短缺，就如同二十年后诸葛亮北伐就是因为粮草，导致前线补给不足，战线拉长无奈退兵一样。士兵也很疲惫，难说此时曹操还有取胜的信心。
曹操写信给荀彧，商量退守许都，借坚城抵挡袁绍。
荀彧回信认为，袁绍集中主力官渡，就是想和曹操对持下去，如果有一方退让，或者坚持不下去，那么那一方就会被吞灭。现在我们坚守要道，以一敌十，和袁绍对持了半年，已经没有回头余地，再坚持一下，等待战机出现，出奇制胜，以弱击强。
曹操的谋士无疑起到了极大作用，让曹操咬牙坚持下去。
与曹操正好相反，袁绍犯了很多错误，最要命的一个错误，那就是在关键时刻，邺城的审配拘押了许攸的家人，许攸一怒之下投靠了曹操，这个人正好掌握了袁绍军队的关键机密，乌巢军粮所在地及军队的部署和暗号。
许攸，这个人虽然也很小人，却也很有些才干，当初，袁绍和曹操初始交战，许攸给袁绍献计：“曹操兵少，而集中全力抵抗我军，留在许都守卫力量相当薄弱，防备很空虚，如果派一支部队轻装前进，连夜奔袭，可以攻陷许都。占领许都后，就奉迎天子以讨伐曹操，必能捉住曹操。假如曹操没有立刻溃散，也能使他首尾不能兼顾，疲于奔命，最终一定可将他击败。”
许攸这个计策真的很不错，符合兵家的长驱直入，千里攻其主。
然而，袁绍刚愎自用，没有采纳许攸计策。
而时间进入十月，袁绍的补给从北方运来，由淳于琼率兵万人护送，囤积在乌巢。
恰恰在这时候，袁绍的谋士许攸投奔了曹操，并且给曹操献计，轻骑兵奇袭乌巢，烧其袁军补给。曹操大喜，当机立断，决定率轻骑军突袭乌巢，留下曹洪，荀攸坚守营垒。
乌巢雄火烈烈，一代雄主袁绍的霸业也毁在这场大火下。
闻讯之后，袁绍慌了手脚，急忙派大将文丑率兵救援乌巢，同时重兵猛攻曹军大营。
曹军大营防守坚固，一时半会哪里攻打不下来？
袁绍救援部队驰援淳于琼时候，曹操鼓舞军队死战，大破袁军，斩杀了淳于琼。
赶来支援的大将文丑姗姗来迟，看到的只是被大火烧成灰烬的狼藉，慌乱中又被曹操伏击，文丑被俘，手下兵马四散而逃。
与历史差不多，袁军军心动摇，内部分裂，大军崩溃。
在此之前，别看袁绍军队有几次挫折，但袁绍军队拥有巨大的战略优势，几次小败仗根本不是什么问题。从兵力上讲，看上去要崩溃的应该是曹操一方，但最终结果出人意料。如果不是形势严峻，曹操不会给自己谋臣荀彧的信中表示，自己兵困粮乏，已经无力坚守官渡，想撤回来。
荀彧也只能安慰曹操，说“今军食虽少，未若楚、汉在荥阳、成皋间也。公今画地而守，扼其喉而使不能进，情见势竭，必将有变。”
其实，荀彧的话有点让曹操看运气等死，看来荀彧也没什么好办法。
也算曹操运气好，等来了许攸，否则，曹操的命运还真的很难说。
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