通州进京城的这一路由于是漕运转为陆路，因而一路官道黄土垫道异常平整。只不过这官道上长年累月都有粮车通行，尘土最大。这会儿哪怕天气还闷热，车中却只能在低垂着斑竹帘之外，用轻纱在上头又糊了一层。才走了没多少路程，徐勋就能清清楚楚地看到那原本雪白的轻纱上沾满了一层黄灰色，而车厢中原本摆着的一大盆冰块早已化成了水。
下了船的王世坤已经恢复了平日的生龙活虎，这会儿一面使劲扇着扇子，一面没好气地对徐勋说道：“你这人，说风就是雨，这京城这么大的地方，要找可靠的人哪里不能找去，竟然就这么随随便便拉了个船上卖苦力的纤夫回来，你就不怕让人笑话！”
见徐勋但笑不语，他忍不住折扇一合在徐勋的膝盖上使劲敲了一下：“还笑！你知不知道这京城里头，达官显贵纵使是仆人，也都是仔仔细细择选过的，就连这些豪奴还要比拼出身，像你这样随便捡来的，没三五年哪里能调教好？这要是带出去，丢得可是你的脸！”
“我说王大公子，你难道忘了，你还送了我两个小厮？”见王世坤一下子哑口无言，徐勋这才慢条斯理地说，“有道是人尽其才，瑞生是要跟着萧公公的；你那两个想来是礼仪娴熟的，跟着我出门；我家陶泓肯读书爱上进，打理书房；至于这个阿宝，跑腿决计利索。咱们都是第一次进京城，寻个本地人难道不好？”
“得了吧，要找本地人进了京大把，这运河船上讨生活的小家伙，能进过几次京城？看他连鞋都似乎从来没穿过，能有多少见识？”真正说起来，王世坤和徐勋认识统共也没几个月，但相比他那些相交多年的纨绔朋友，他却死皮赖脸硬是跟着上了京来，信赖之外，自忖也颇为了解这朋友，此时忍不住就揶揄道，“不见兔子不撒鹰，你小子把人叫到茶棚里一问就是老半天，铁定是有什么收获。就说我这话，没错吧？”
之所以和王世坤这纨绔子弟处得好，徐勋便是因为从他身上看到了自己从前的影子，此时见对方一言戳穿了自个，他也就笑着点了点头，旋即张望了一眼窗外说道：“我身边缺人是没错，但之所以收了他，一是因为之前看着他们这一趟天津到通州的光景，心里颇有些触动；二是因为这小子才十三岁，人机灵，我一时兴起想给他一个机会；三是因为，他之前对我讲的一件事，我很感兴趣。”
“这最后一条应该才是最要紧的一条！”
王世坤这才打开扇子又使劲扇了扇，随即才懒洋洋地说道，“得了，我才懒得刨根问底，反正到时候你要用得着我，自个会说。对了，临行之前我姐夫虽说了，之前几代魏国公都是在京城住着，那边的房子空着也是空着，你和你爹先借住在那儿，可我知道你有钱，所以你先给我撂下百八十两银子的赁钱来，要没钱我可不让你住啊！”
京城大居不易，一直住客栈毕竟不像样，但短时间内要找合适的房子更难，因此，徐勋听王世坤这么打趣，立时就顺势和王世坤讨价还价了起来。你一言我一语打了好几个来回，徐勋才突然话锋一转道：“不知道魏国公在这儿的宅子和定国公府相隔可远？”
“天知道，我是第一次进京，徐叙倒是生在京城，可也好些年没回来过了。横竖只是个借口，明日让人去定国公府投个帖子定个日子去拜访，完事之后咱们就自由了。本来这一趟就是借口，我那外甥孙儿就在京城国子监呢。还有，你这职司是要去兵部还是去吏部，回头等到了地方把管事招来问问。在京城咱们都是外乡人，小心为上。”
尽管这一路走得并不快，但徐勋和王世坤两人能够搭个伴说话，日子倒也不难熬。而后头一辆车上，沈悦则是陪着徐良。按理说怎么也没有准媳妇陪着准公公的道理，奈何沈悦是打着徐良外甥的名头混上船的，如此自然最不容易穿帮。两人虽在船上也见过，可这么对坐仍然颇为尴尬，最初连从不认生的小丫头都不知道说什么，更不用说徐良了。一直到进宣武门的时候，外头冷不丁有人掀起帘子，徐良见沈悦打了个激灵，当即喝了一声。
“无礼！”
随着他这一声呵斥，外头发现情形不对的护卫也立时围了上前，一时间外头就传来了好一阵喧哗。徐良生怕沈悦吓着了，赶紧让沈悦往里坐，旋即才说道：“都是些不通礼数的军汉，大约是摸不着路数胡来，别放在心上。”
“徐……舅舅。”硬生生把到了嘴边的称呼改了，沈悦这才低声问道，“咱们进京，真的要住在魏国公在京城的产业里头？会不会不太方便？”
“我之前也和勋儿说过，但他的意思是，住客栈倒是方便，也不缺那几个钱，但就怕别人得了我们进京的消息，于是有意使坏，而住在魏国公府，终究可以免去这些麻烦。只是寄人篱下，对咱们来说确实不方便，回头我和勋儿再好好商量商量，绝不会委屈了你。”
“舅舅，什么委屈不委屈的。”沈悦这次的舅舅总算是说得顺溜了些，觉察到外间一阵军官呵斥的声音后，马车就顺顺当当起行了，她心头一松，脸上就笑着露出了一个可爱的酒窝，“要不是有您，我哪里能在高邮上船？”
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