“林老镖头，现在如何了？”
从莲花山小村子回到秋菊城，常扬威马不停蹄的去找到了正在医馆的林老镖头。
话才刚刚问出口，就有医师开口之言，说林老镖头因为身负重伤，再加上伤他的人下手极为狠毒，以至于在送到医馆的时候，伤口就已经恶化，就算是医馆的医师全力救治，也只是稍稍拖延了一些时间而已。
木已成舟，常扬威也只好将这个消息传回了平安镖局，而后便由平安镖局亲自为林老镖头进行丧葬立碑，让他能够和自己孩子林有为埋在一个地方，就连威远镖局的那块牌匾也被一并送入了他的棺材。
但还没来得及与自己的岳丈一起去林老镖头的墓前摆上一炷香，远在明州城的尉迟飞羽便送来了一封要他即刻启程前往南疆的鬼哭寨的书信，并且还有皇帝的一道圣旨也随之而来。
还没在镖局大院里多过几日安生日子的常扬威只好收拾行李与闻竹告别，再次自己一人离开秋菊城，前往位于汉武朝万里疆域最南端的南疆。
离开秋菊城，背着行李骑着马，常扬威第一次特地打开自家老爹常安平留给自己的一本书，这本书上正有着对于南疆鬼哭寨的记载，而他现在都不曾接到过去往鬼哭寨的镖。
所幸在常安平的书中记载着极为详细的有关于鬼哭寨的各种线索。
其中最重要的无疑是鬼哭寨在南疆的地位就相当于西北江湖的天剑山庄，受到周边众多势力的尊崇与敬畏。
而鬼哭寨如其名号一般，本身只是一处山寨，只是由于曾经鬼哭寨在南疆扎根后，其寨主马东来不知用了什么办法，让原本只是一个江湖混混聚集的小山寨一跃成为足以号令南疆周边诸多势力的大帮会，马东来更是以一己之力打败了前来鬼哭寨，想要见识见识他的能力的诸位帮派主事。
话虽如此，鬼哭寨在常安平的文书记载中却是一个并不作恶的江湖势力，反而一直与朝廷有着或多或少的联系，但实在是因为鬼哭寨的寨主马东来过于神秘谨慎，以至于常安平虽然曾接到过不少去往鬼哭寨的镖，对这个地方的了解却也仅限于此。
如今尉迟飞羽突然送来书信让常扬威前往鬼哭寨，再看着书中的记载，常扬威倒是觉得鬼哭寨可能是帮助朝廷找出复辟旧朝的幕后黑手的关键。
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“原来这位就是尉迟大人所说的常总镖头”
马东来端起一杯热酒，拿起一大块的牛肉走到正翻身下马的常扬威跟前，看了眼站在自己身旁的尉迟飞羽后，随即咧着嘴，大声笑道：“正所谓闻名不如见面，今日马某人亲眼一看便知道常总镖头是为人中豪杰”
从秋菊城赶到南疆鬼哭寨花费了不少时间，由于尉迟飞羽信中催促与皇帝的圣旨，常扬威虽然对鬼哭寨没有任何的往来，但还是得以在到达鬼哭寨附近的时候，被寨中的探子引导至位于一座高山上的主寨，见到了正在与尉迟飞羽交谈着什么的马东来。
而马东来却是像一个熟人一样，再见到常扬威的瞬间，就直接大脚步的迎了上去，还龇牙咧嘴的说出一番似乎并不违心的赞美之言。
等到三杯热酒下肚，五两牛肉塞满了嘴巴，尉迟飞羽这才说明了自己为何会突然写信让常扬威来到鬼哭寨。
正如常扬威在前来鬼哭寨的路上所想，鬼哭寨作为南疆地位极高的江湖势力，自然是有不少人想尽办法想要将其拉拢，包括朝廷在内，他们想要彻底的控制南疆，不仅仅需要各个城镇的衙门与官兵，更是需要鬼哭寨这个地主与自己互相配合。
只有在里应外合之下，实在是过于偏远的南疆才有可能真正的为朝廷所用。
“在我对明州城的各个官员进行审问，且对他们交代的线索进行逐一调查之后，便一路追查到了这里”
就在众人其乐融融的享受着美酒的时候，尉迟飞羽却是话锋一转，当即将矛头对准了正在喝着酒的马东来，随后更是直接走到了马东来的身边坐下，还大声的与常扬威说道：“我发现有不好参与到快活林，与快活林狼狈为奸的明州城官员曾与鬼哭寨有着一定的联系，其中有一人更是马东来马寨主的远房亲戚······马寨主，不知道我说的这些话，是对是错呢？”
被如此质问的马东来倒是没有慌张，先是将一杯热酒下肚，然后吃下一大块的牛肉，最后才回答了尉迟飞羽的问题。
马东来并没哟回避尉迟飞羽的质疑，而是爽快的承认了自己确实是与明州城的部分官员有些许联系，但是他之所以会认识到那些明州城官员，唯一的目的就是想要与明州城的官府做生意，因为鬼哭寨所在位置太多江湖帮派，有太多江湖生意需要与别人一起合作分红，而马东来想要赚的更多。
至于他的那个远房亲戚，虽有联系，但马东来表示自己不过是利用那个亲戚帮自己做牛做马罢了。
而早已经被尉迟飞羽确认有造反意图的快活林，马东来则是拍着胸膛说自己根本不认识，也没有与它有任何的联系与合作。
“看来马寨主还是和以前一样，打算与朝廷合作了？”，尉迟飞羽转过头去，看着马东来问道。
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