紫鸢拿着戒指去贿赂李大嫂，却没能带回笔墨纸砚。夏堇一早预料到这个结果，继续指挥丫鬟们打扫屋子，随后把李大嫂叫了进来，借着询问日常琐事，明明白白暗示她，她已经认命了。
李大嫂走后，紫鸢生气地说：“小姐，她不过是个下人……”
“以后还是称呼我三奶奶吧。”
“小姐！”紫鸢蹲在夏堇膝前，抬头看她，“难道您……”
“胳膊永远拧不过大腿。”夏堇叹息，把春桃和秋桐叫到了身前，交代她们以后小心行事，人前人后都应该称呼她“三奶奶”。
春桃和秋桐点点头。紫鸢不甘心地说：“小姐，江家的人把您扔在这里不理不睬，别说是合卺酒，就是明日的敬茶请安，也没有人交代一声。他就算病得下不了床，也总该和小姐见一面……”
“见不见又有什么关系。至于请安，明早你三更唤我起床吧。”
“小姐！”
“不用再说了。”夏堇打断了她，“我最后再说一次，从这一刻开始，你们都得称呼我三奶奶。我就算不为自己，也要为母亲，为他……好好活下去。”
“可是……”
“没什么可是的。在家里的时候，我哭也哭过，闹也闹过，上吊喝药割腕有什么用？他们想我过得不好，我偏要好好活着。夏家的人那般对我们母女，就是认定我在这里站不住脚。我偏要让他们后悔。”
紫鸢点头，没再说话，夏堇亦沉默了。有了前世的经验，她想让江家家破人亡轻而易举，可是只有真正经历过死亡的人才知道，与其为死了的人而死，还不如为活着的人而活。这或许是她贪生怕死，但她有母亲，有崔文麒，为了他们，她可以在江家忍辱负重。只要能在江世霖咽气前，带着母亲摆脱江夏两家，她可以为此付出任何代价。
一夜无话。第二天早上，夏堇三更便起身了。梳洗过后，她叫来了李大嫂，对着她说：“劳烦大嫂带我去向父亲、母亲请安。”
李大嫂睡眼惺忪，听闻这话，不屑地哼了一声，凉凉地说：“三奶奶，老爷夫人一向没有这么多规矩。如今天色尚早，天寒地冻，您还是多歇一会儿吧。”
紫鸢生气地瞪着李大嫂。若不是夏堇一早交待过她，这会儿她肯定忍耐不住。夏堇不以为意，接着说道：“父亲母亲体恤晚辈，但是做晚辈的不能失了礼数，劳烦大嫂为我指一指路，哪怕只是指个方向也行。”
“三奶奶交待，奴婢不敢不从。”李大嫂虚应了一句，“噼里啪啦”说了一大串左拐右绕的话，明显是想让夏堇在江家迷失方向，满院子打转。
夏堇没有打断她，只是静静听着，待她说完了，她客气地道谢，带着紫鸢往主屋而去。她在这里住了三年，熟悉每一间屋子，每一个院落，知道很多不为人知的事情。为了不让李大嫂起疑，她故意绕了点路，一盏茶之后才走到主屋的院前。
紫鸢上前敲门。不待她说话，院内传来了婆子不耐烦的声音：“太太还没起，有什么话，晚些再说。”
“是三奶奶过来向老爷夫人请安敬茶了。”
“不管是谁，总得等太太起身了再说。”婆子粗声粗气回了一句。
夏堇抢在紫鸢说话前回道：“劳烦妈妈转告母亲，我就在这里等着。”
见院门后再无声息，紫鸢气愤地说：“三奶奶，您何必这么委曲求全……”
“不过是在外面等一会儿罢了，死不了人的。”夏堇轻描淡写地回答，抬头朝天空望去。此刻天还没有大亮，正是一天中最冷的时候。她预料到自己会被刁难，出门前就穿上了厚实的衣裳。不过饶是如此，冷风吹过，她还是瑟瑟发抖。
前世，她不愿意过来请安敬茶，被人强行拉来了主屋，由婆子押着，在雪地里跪了半个多时辰。“至少这一次不用跪着等候。”她安慰自己。
院门直至东方泛红，才缓缓开启。小潘氏的大丫鬟竹青急匆匆跨出大门，歉意地说：“对不起三奶奶，昨日太太事儿多，所以今日起晚了。太太不知道三奶奶一早就到了，这会儿已经命人去请老爷了。”
“是我来早了，打扰母亲休息了。”夏堇不疾不徐地回答。她记得，自江世霖受伤后，江光辉大多数时候都歇在小尤氏那边“安慰”她。
夏堇跟着竹青行至厅堂前。竹青说了一句：“请三奶奶稍候”，转身进了屋子。夏堇无言地立在廊下，暗暗在心中过滤待会儿即将对江光辉说的话。
她心中很清楚，母亲的将来，夏知瑜、夏知贤是靠不上的，那么在她对一切都无能为力的时候，唯有用自己换取江光辉的“施舍”，确保母亲的安全。江光辉有千万个不是，但他对江世霖却是真心疼爱的。
夏堇动也不动地站着，直至两腿发麻，她听到了屋内隐隐约约的对话声。
“母亲，天这么冷，为什么不让三嫂进屋等着。”江敏惠的声音干净又清澈。
“小孩子家，不许这么多嘴。”小潘氏喝止了女儿。
“可是……”江敏惠犹不放弃，“大哥说，三嫂很可怜……”
“我还没问你，昨日你送了什么过去？又是你大哥让你去的？我是怎么叮嘱你的？”
……
小潘氏的声音在夏堇的脑海中渐渐远去。她不确定这是小潘氏故意说给她听，还是她不小心忘了，她就在门外站着，能够很清楚地听到她们的每一句对话。
夏堇抬头，朝着红彤彤的太阳望去，想起了江光耀一家。
所有人都知道，江光耀很没有女人缘。他一生有三男二女，两个女儿一早夭折了。长子江世澈订了两次亲，女方都在成亲前过世了。次子江世熙婚事将近，未来丈母娘突然死了，女方不愿意热孝成亲，婚期只能延后。
大概是因为这个原因，江世澈对江敏惠特别好，江敏惠生前总是一口一个“大哥”，仿佛同胞兄妹一般。
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