义庄大火后第三天，江世熙亲自至池清居告诉卫晨，衙门的人通知江世澈，官差在齐氏的家宅附近连日盘查，并没有发现任何可疑。因为没有进展，再加上尸体已经化为灰烬，冯大人会以“意外失火”上报，将整件事画上句号。
夏堇听到这个消息，自是十分失望，却也无可奈何。见卫晨与江世熙谈过之后，眉宇间多了几分郁气，她不敢多问，只能像平日一样侍奉江世霖。
又过了一日，卫晨临时通知夏堇，他要出门一趟，可以带上春桃。夏堇急忙让丁香交代了春桃几句，让她悄悄坐上了卫晨的马车，离开了江家。
入夜，春桃带回消息，夏堇的奶娘和她的儿子从未出现在夏家，夏知瑜也未对任何人提及他们。
听到这话，夏堇万分诧异。当日钱妈妈找到奶娘之后，就把他们安置在她外祖父的宅子。之后紫鸢拦截了钱妈妈的书信，使得夏知瑜得知了此事。事后，夏堇曾派人去外祖父的宅子确认过，他们的确是被夏家的下人带走的。
夏堇越想越担心，生怕夏知瑜已经一不做二不休，把他们杀了。奈何春桃只是传话的，告诉她这些事情的人不过是丁香安插在夏家的小丫鬟。她暗暗安慰自己，或许是夏知瑜把他们囚禁在了隐秘的地方。
除了此事，春桃亦带回了夏家的其他消息。
夏佥已经完全被夏知瑜软禁，平日里只有刘嬷嬷和紫鸢才能接触他。夏芯因为酒楼的事，闹了两回自杀，被张氏严密看管着。这辈子她想谋一份好姻缘，恐怕很艰难。至于张氏与夏知瑜，他们表面上没事，但齐氏一家的死因已经成了夏家的禁忌话题。
夏堇默然听着这些事情。紫鸢堂而皇之顶替丁香，成了夏佥身边的丫鬟，她不得不佩服她的勇气。她就不怕她逼着夏知瑜把她绑回江家？她可是在她的嫁妆单子上的，严格算来，她已经是江家的丫鬟。
想到这层，夏堇认真考虑是否应该这么做。很快她否定了这个想法。不是她不想把紫鸢抓回来审问，而是她没有谈判的筹码，无论是对夏知瑜，还是对紫鸢。
因为紫鸢卖身葬母后才成了她的丫鬟，想追查她的身世及过往压根不可能。夏堇想从刘嬷嬷着手，可是按照吕嬷嬷回忆，刘嬷嬷的生平也是乏善可陈，压根看不出她和丁香的母亲，或者与夏家有任何冤仇。
方方面面都陷入了死胡同，这让夏堇十分泄气。她连奶娘一家的去处都查不明白，如何能查清父亲的死因？她到底应该怎么做，才能打破僵局？
第二天，夏堇照例一大早喂江世霖喝粥。因为接连的挫折，她整个人怏怏的。卫晨看在眼中，不免多看了她两眼。在他看来，此刻的她才像十六七岁的少女，有着自己的喜怒哀乐，而不是一味小心翼翼地应对周遭的一切。
午膳的空挡，趁着丫鬟们轮流用膳，卫晨趁杏红不注意，低声说：“你母亲的进展很好。你放心，赵大夫经验丰富，针灸之术比我更好。”
夏堇意识到，卫晨是在宽慰自己。她转头朝他看去，就见他面无表情地坐回了椅子上，右手拿起书册，一副十分专注的模样。
杏红虽没听到卫晨说了什么，但她的的确确看到卫晨说话了，随即夏堇的目光直黏着他。正当她犹豫着是否应该避出去，吕嬷嬷在池清居外大声与李大嫂说话。
平日里，只有竹青和李大嫂能够跟着夏堇往来于蘅安院和池清居。丁香和吕嬷嬷一向只能留在未明阁。没有江光辉或许小潘氏的允许，旁人是不能随便进出池清居的。
吕嬷嬷不会无缘无故挑战江光辉的权威。夏堇知道一定有大事发生，急匆匆踏出了房门。
看到夏堇，吕嬷嬷屈膝行礼，焦急地说：“三奶奶，奴婢无状了。奴婢想请半天假，给奴婢的男人烧些纸钱，请三奶奶开恩。”
“怎么这么突然？”夏堇询问。除了李大嫂，青竹也围了过来。
“回三奶奶，刚刚奴婢的男人托一个姓张的故人托梦给奴婢，说是奴婢的男人在阴间摔了腿，这会儿没钱医治，所以奴婢想马上给他烧些纸钱。
闻言，李大嫂嗤笑，竹青亦不相信这个借口。吕嬷嬷一脸诚恳地再次恳求夏堇。
夏堇直觉反应便是张伯出现了，吕嬷嬷急着出府见他。吕嬷嬷得知此事的唯一途径便是门上的吕财派人通知她。而唯有丁香留在夏家的小丫鬟才知道可以透过吕财递消息给他们。整件事经过了这样一番曲折迂回，恐怕张伯的出现至少是三日前的事了，也不知道这期间是不是又生出了什么波澜。
夏堇心中焦急，可是李大嫂和竹青都听到了吕嬷嬷的话，就算小潘氏同意她出府，也一定会派人跟着她。若是崔文麒正与张伯在一起，说不定会累他被江光耀发现。另一方面，一旦错失了这次的机会，可能又会与他们失去联络。
左右为难间，夏堇对着竹青说：“你帮我去请示母亲吧，我得准备给相公煎药了。”说罢转身回屋，走了两步又回头道：“母亲不答应就算了，若是母亲答应了，你还是得把我早上交待的事做完了才能出府。”
夏堇的态度让李大嫂和竹青有些糊涂，但吕嬷嬷却是明白了。
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