须臾，丁香带着春桃、秋桐来到正屋。夏堇与两人说了几句话，单独留下了春桃。待到春桃离开，差不多已经是午膳时间。她正想着午饭后再叫王婆子回话，江世霖回来了，进屋就问她，江光辉与她说了什么。
夏堇看着他，有一瞬间的晃神。她反问：“你知道父亲唤我过去问话？”
江世霖点点头，又追问一句：“父亲可有交待你什么事？”
夏堇的心“咯噔”一声直直往下沉。他不喜欢绯红等人了，命令她遣走她们。如今他大概是不想再次告诉她，她没资格生他的孩子，所以让他的父亲出面给她药丸。他做惯了好人，所以总是让其他人做坏人？她讥诮地笑了笑。
“怎么了？父亲到底与你说了什么？”
“老爷只是交待我，以后要一心一意对你，切不可有非分之想，更不能犯以前的错误。”夏堇停顿了一下，抬头看着江世霖，一字一句缓缓问：“三爷，老爷为何无缘无故唤我过去？他给了我三尺白绫，还有……”她没有继续往下说。
“还有什么？”江世霖追问。
“三爷，早上的汤药……”
“父亲告诉你，以后都不用喝汤药了？”江世霖的脸上显出几分急切。
“是。”夏堇点头。在她看来，她最后的一点希望也在顷刻间破灭了，但她还是忍不住再次确认：“我不用再喝汤药，是你要求老爷对我说的？”
“算是吧。”江世霖点头，又解释道：“其实父亲给你白绫，没有其他意思。只要我好好的，那东西压根用不上。父亲只是因为我受伤昏迷的事吓到了。”
夏堇总觉得他们之间的对话有些词不达意，可他亲口说过，不希望她怀孕。早上的时候，是他亲眼看着她把汤药全部喝下去，总不会是他要求江光辉别再准备送避子汤，结果惹怒了他，江光辉这才把她叫过去，逼她吃药丸吧？她告诉自己，不要有这样的期许，也不该有这样的期许。她早已下决心离开江家，远离他。
江世霖见夏堇情绪低落，上前搂住她的肩膀，劝道：“不要在意父亲的话，其实他没有恶意的。以后你顺着他就是了……”
“我明白的。”夏堇打断了他，“我会按照老爷的吩咐行事，不会让你为难的。”
“今日父亲把你叫去，完全是因为我。这样吧，你有什么想要的，尽管与我说。”
“我能不能让春桃和秋桐送一封问安的信给母亲？”夏堇趁机提出了自己的要求，又道：“她们年纪小，定然十分想念钱妈妈。她们日日被拘在厨房，我有些于心不忍。你刚才说，我有什么想要的，都可以尽管与你说。”
江世霖第一次见夏堇软言向他提要求，不禁有些飘飘然。本来因为和父亲吵了一架，他的心情极差，此刻却又觉得一切都是值得的。在他想来，只要父亲停了她的避子汤，他相信她没有胆量，也没有办法私下避孕。将来，等他们有了孩子，她还能去哪里？
他拉着夏堇坐下，假装漫不经心地说：“我只是让你提一个要求。这送信是一桩，让你的丫鬟与家人团聚是另一桩，这可是两桩事情。”
夏堇默然看着他。他怎么能像没事人一样，好似什么都没发生？是了，他让我处置绯红等人之后，他对她们同样毫无异样。怪不得他说我压根不会做戏，原来是他太会假装。她暗自腹诽，依然只是愣愣地看他。
江光辉的长相只能称得上普通，可江世霖长得很好看，五官明晰，毫无瑕疵。难道我被他的外貌迷惑了，才会对他产生希冀？我不应该忘记，我们第一次相见的时候，他是何等冷酷残忍！夏堇暗暗提醒自己。
“干嘛这样看着我？”江世霖捏住夏堇的下巴，直视着她的眼睛。
夏堇慌忙垂下眼睑。不管有没有发生今天的事，她都不该忘了自己的初衷。她缓缓摇头，答道：“爷，我还没来得及询问王婆子，有关江姚氏母子的事，不过我突然想到，不能光听她的一面之词。就算她把她知道的事全都告诉我，其中一定夹杂了她的想法，肯定不够客观。”
听她说起正事，江世霖顿时觉得无趣。不过他们的确有太多的事情需要面对，江姚氏之死与娄兰阁闹鬼很可能是一切的起因，他不能掉以轻心。他放开了夏堇的下巴，转而拉着她的手说：“你只需问清楚王婆子，外面的事我自会核查。父亲那边，我也会去问的。”
夏堇知道，自己不可操之过急，遂没有提出让吕嬷嬷出门查探一事，转而问江世霖：“伍师爷那边，你有没有告诉他，不必查问父亲去临县的原因？”
江世霖懊恼地说了一声，他差点忘了，又问夏堇：“你怎么对这件事这么积极？”
夏堇叹了一口气答道：“我只是不想你到时又不高兴。”
江世霖从夏堇的语气中听到了讨好意味。他侧目看她。她不该这么温顺的，她的态度转变得太快了。“你今天怎么了？是不是有什么我不知道的事？”
夏堇轻咬嘴唇，摇摇头，吩咐丫鬟们准备摆午膳。饭毕，江世霖正要去找江光辉，夏堇叫住了他。
“爷，其实的确有一件事。”她一脸为难，吞吞吐吐地说：“上午的时候，我本想让吕嬷嬷去二门给大伯送信。你先不要生气。”她上前一步拉住江世霖的手腕，急急解释：“卫大夫给薛大人写过书信。我不想给薛大人添麻烦，所以……”
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