夜已深，官道边一家陈旧的客栈之中，信差正在酣然沉睡。
一片寂静之中，乌木窗户被轻轻架起，一道黑影闪入，悄无声息地翻动着信差的信袋，捻出一封信，小心拆开，迅速读完，便原样封好放回。
而此时，正熟睡的信差一个翻身，惊动了黑影。再见房中已只剩下信差依旧熟睡，与之前一般无二。
黑影在夜幕中穿梭，到一家不起眼的院前，侧门而入。
“主子，定国公府寄给沈言珏的信中说，沈家八小姐已醒，但记忆全无，连自己是谁都不记得了。”
“知道了。”
“主子，是否……”
“不必，你退下吧。”
黑影迅速退了出去，室内只留下方才被称作主子的男子。他身披一袭深黑勾银纹的长衫，细长的手指轻抚杯沿，深不见底的眼眸中似有不经意的光芒闪过。
一夜寒风，枯枝刹刹。
三四日后日落时分，定国公沈言珏正于赶往营州的路上，一封加急信函送到他手中。
见是家中来信，沈言珏想着定是女儿的消息，急忙拆开，竟没注意那信似是已经被人拆过了。
信中只道，第七日婉儿已醒，身体无恙，只是记忆全无，让沈言珏不必挂心，其它回来再说。
沈言珏的心似是飞上云霄又沉沉落下。
不日前，自己极尽疼宠的小女儿沈清婉不知如何落入了冰湖之中。
冬初的湖面仅一层薄薄的寒冰，冰面承不得重，沈清婉便摔进了冰下溺水，被救起之时已是浑身冰冷，不省人事。
宫中皇后与沈清婉母亲交好，亦是从小看着沈清婉长大。
故而一听闻此事便急传了太医来，救治了数日却不见醒，最终老太医也只道“寒症已去，随时可醒”。
沈言珏皇命在身，不得不离开昏迷不醒数日的女儿，匆匆赶往营州料理事务，临走前嘱咐家人，若有任何变故，定要写信告知。
如今女儿已醒，却记忆全无。沈言珏意外之余，竟也不知该喜或悲了。
此刻定国公府千鹤居内，精雕细缕的鎏金双耳熏炉中额外加了些许茉莉花熏的冰片。
定国公沈言珏的母亲沈老夫人刘氏头戴银底缀深红梅花抹额，身着深褐玉锦宽袖墨绿绣金菊长比甲，闭着眼坐在楠木云纹七屏式围板罗汉床之上，缓缓拨动着手中翠绿的碧珠，叹了口气道：“婉丫头从前聪颖，性子却太过张扬，都是珏儿和他媳妇惯的。就算是人人默认了，哪儿就能成日地追在五皇子身后。此番之祸，不就是这丫头太不成体统，忘了所有的事情也好，省的……唉。”
沈老夫人长叹一口气，眉头深锁。
贴身伺候的钱嬷嬷给沈老夫人揉了揉额角，轻声劝道：“老太太宽心，皇后娘娘昨日传话来府上，只请八小姐好生养着，何日舒心了再入宫请安。想来娘娘早已把八小姐当做半个女儿，以前有的如今都是有的。”
沈老夫人听到这话，似是想起了什么：“教习嬷嬷可曾请了？婉丫头若记不清宫中繁琐礼仪，莫要再坏了规矩，落得个……”
“请了请了，”钱嬷嬷见沈老夫人担心，忙打断道：“老太太您放心，您也拨了冯嬷嬷去和铃轩，想必都是有数。”
沈老夫人听罢似是自言自语道：“是，是，冯嬷嬷跟了我二三十年，办事一向妥帖。”
和铃轩中，烛火已歇暗了大半，定国公府八小姐沈清婉身着玉色绣素白锦鲤中衣，正坐在紫檀木雕花梳妆镜台前。沈清婉的生母，沈言珏的正妻沈夫人许氏，此刻正站在沈清婉身后，替她取下头上的玉心鎏金珠钗。
沈清婉看着镜中的母亲道：“母亲早些回去歇息吧，日日来为女儿做这些琐事，女儿心中过意不去。”
沈夫人听得心中一阵涌动。前几日过得暗无天日，差点失去这个女儿。女儿曾是多么明快的性格，此刻失忆醒来却是言辞小心，待自己如外人般客气。
想她必是害怕，如今只想时时刻刻陪伴着她罢了。可话到嘴边也只是说：“无妨，娘喜欢给婉儿梳头。”
沈清婉看着沈夫人慈爱的笑颜，心中实在是温暖不已的。醒来这几日，什么事都未记起，只知自己的母亲对自己真是千千万万个好。
沈夫人直到见丫头服侍沈清婉躺下，掖了掖她的被角方才回自己的玉德苑。
房中静谧，躺在床上的沈清婉如前几日般，心中默默梳理着到今日了解的所有事情。虽依旧未能记起受伤之前的人和事，但至少自己的身世已然了解了十之八九。
沈清婉是定国公府长房嫡出的小姐，沈府三房并未分家，故而沈清婉在三房小姐中排行第八，便称沈八小姐了。
其母许氏原是先帝胞姐彤昌公主的女儿，也是当今云皇后的手帕之交，二人自闺中已是密友。
云皇后早年诞下皇嫡长子祁仁与大公主祁若如。不想皇长子五岁便因病早夭，皇后悲痛不已，乃至四五年后才生下自己次子，五皇子祁修。
五皇子乃当今圣上唯一皇嫡子，甚得帝后宠爱。
五皇子满岁生辰宴那日，沈夫人已是临近产期，却因着与皇后交好，怀沈清婉时又格外顺畅，不曾害喜或任何不适，想着只是进宫用宴不会有事。
世事无常，沈夫人竟真于宫中分娩，诞下沈清婉。
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