黄鹂打扮得光彩照人，脸上也洋溢着喜气。
她对方火凤道：“方姐姐，等我回来告诉你热闹。”
方火凤见她若无其事的模样，心下也不禁佩服。
当下他兄妹三人乘车出发，往宫中而去。
进了皇城，黄鹂去了香雪海，黄元则去了乾元殿。
香雪海今天成了人海，春花烂漫的园林中，仙乐袅袅。
皇后娘娘坐镇在这里，指挥宫嬷和宫女们为靖安公主大婚忙碌。除此外，孔少师夫人和沈夫人也在，亲自为公主挽发、戴冠、着礼服、祝福祝愿。
沐浴后的杜鹃坐在玉石妆台前，正对着一面汉白玉雕刻双凤拱卫的玻璃大圆镜。从镜内看见黄鹂来了，忙招手道：“黄鹂来这儿。”
待她到身旁，向她低声抱怨道：“我就像个机器人一样。”
黄鹂诧异地问：“什么是机器人？”
杜鹃忙道：“就是木头人，随她们折腾。”
黄鹂仔细端详她脸上妆容，又见旁边站了一排宫女，手上都端着精致托盘，里面盛着各样脂粉、黛石以及首饰等，孔夫人一会从这人手上盘中拿胭脂，一会从那人盘中拿香粉，忙个不停。
她忍不住疑惑地问道：“公主这脸还用擦胭脂吗？擦了还显得没那么光亮了。还有嘴唇，本来就是红的。这眉毛好像也不用画呀！……”
孔夫人听了停手，颓然道：“臣妇先也是这么想的。可是今天非同寻常，好歹总得做一遍才成。不然怎么办？真不知公主殿下如何生成这样的！”
冷霜等宫女们听了都笑了起来。
杜鹃忙道：“夫人放手做吧，不必顾忌。”
沈夫人一本正经道：“公主请放心，绝不会把公主画丑了。就公主这模样，想画丑也难！”
众人又是轰然一笑。
笑声中，又有好些贵女来了，都围着七嘴八舌评评。
说是无须费事，然诸般琐碎程序一件不能少。待全部就绪，已经是午后了。孔夫人扶起杜鹃，只见她头戴九翟四凤珠冠，身穿八团绣金凤牡丹大红喜服，配金绣云凤纹霞帔，艳光四射、威仪不可逼视！
按规制，公主级别与亲王等同，冠服也与亲王妃同，只戴得九翟凤冠。杜鹃的凤冠配置已超过公主规制，因炎威帝执意如此。
至申正（下午四点）时分，人报皇上已至东宫正殿。
杜鹃便在皇后的引领下，由赵晴和黄鹂相扶，灵隐、灵烟、冷霜、寒露、春雨、晨雾、融冰、晓星八侍女围随，众贵女随后，一路彩旗飘飘、祥乐和鸣，逶迤出了香雪海，往正殿辞别皇上。
到了东宫正殿外，众人止步，只有皇后和杜鹃进入。
炎威帝端坐在上方，望着爱女缓缓走来，眼睛不由得湿润了。
待皇后也走到炎威帝身旁，和他并肩而坐，杜鹃便蹲身下拜。
然而这时，她却浑身抽去筋骨一样，软软地歪倒了，望向皇上和皇后的眼光也惊慌不已，嘴巴张了两张，竟然说不出话来。
炎威帝看得一愣，随即叫道：“皇儿怎么了？”
跟着就急惶惶地跑下台阶，伸手来扶杜鹃。
皇后也大惊失色，急忙下来，一边叫“来人”。
黄鹂和赵晴本扶着杜鹃来的，站在殿门最近处，本又会武功，因此一听见里面动静，便急忙跑了进去。
看见杜鹃这样，两人慌得都叫“公主”。
炎威帝最慌张，只顾叫“皇儿”，又大喝“快叫御医！”
外面人急忙答应，飞奔去了。
正在混乱时，黄鹂从袖中抽出一把短匕，正是杜鹃的那把宝匕，对准炎威帝脖颈就挥了过去。
顿时鲜血激射，喷了杜鹃一脸。
黄鹂一把揪起杜鹃，闪在她身后。
她一亮出匕首，王皇后便魂飞魄散，不要命地挡上去。
赵晴反应也不慢，抬手握拳，直击黄鹂持匕的那只手。
无奈她们本来注意力都在杜鹃身上，终究是慢了一步，被蓄意谋杀皇帝的黄鹂轻易得手，血溅当场。
“都别过来！过来我就杀了公主！”
黄鹂拖着杜鹃软塌塌的身子，匕首搁在她脖子上，一面后退，一面威胁闻风而来的众人。
杜鹃身子不能动，只看着倒在血泊中的炎威帝，泪如雨下！
那时殿内一片混乱，皇后昏倒，众女和太监尖叫哭喊：
“皇上被刺杀了！”
“皇上驾崩了！”
“抓刺客！”
这实在太惊人了！
令他们难以置信。
龙禁卫蜂拥而入，一齐逼向黄鹂。
黄鹂挟持杜鹃退入大殿东次间据守。
众人碍于靖安公主，不敢进入。
只有赵晴、灵隐、灵烟和张均宜冲进去了，对黄鹂虎视眈眈。
黄鹂颤声道：“你们别逼我，我真的会杀了公主的。”
赵晴对着她跳脚，破口大骂，几乎疯了。
张均宜却拉住她，冷声对黄鹂分析，她走不掉的。
黄鹂不听，又往后退入暖阁。
众女也跟了进去。
外面，皇后已醒来，确认炎威帝已死，差点再度晕厥。
还是孔夫人提醒她，此时非比寻常，不是悲伤的时候。
皇后这才警醒，强忍悲痛，哆嗦着命人即刻往乾阳殿去禀告太上皇，一面下令将此殿围住，绝不可放走黄鹂。
混乱中，不知是谁放了三朵烟花，连续绽放在东宫上空。
※
乾阳殿，太上皇正和群臣欢宴，丝竹管乐声中，一个太监悄悄走近顺亲王，对他微微点头。顺亲王面色一喜，眼中爆出非凡神采，随即站起来走了出去。
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