甘宁回来了，到长江边上某大山中的巢穴内走了一趟，然后携带所有的家产来投刘辩。
几年前，甘宁被同乡举荐为蜀郡的候补郡丞，这可是花了不少钱财才捐出来的，本来满心盼着现任郡丞生病死掉，或者调到别的地方去高就，然后由自己补缺。
谁知道刘焉在这个时候入蜀，打破了甘宁的美梦。刘焉把蜀郡、巴郡一带的政务全部委托给儿子刘璋全权处理。刘璋带了吴兰、严颜二将提兵入蜀郡，二话不说，把太守、郡丞、主薄等地方官吏全部撸了下去，然后换上了自己人。
现任太守、郡丞都被撸了，更别说甘宁这个连一个子的俸禄都没领到的候补郡丞了。这让甘宁感到愤怒，便与蜀郡几个同样对刘璋不满的豪强沈弥、娄发等人共同举事，攻掠官府，裹挟地方。
刘璋一支令箭发下，严颜提兵五千杀到，甘宁的起义之火还没点燃，就被迅速的扑灭。沈弥、娄发战死，甘宁带了三百多残兵败卒向荆州逃命。
而此时，刘表也已经在荆州站稳了脚跟，派遣部下大将文聘，组建了一支三千人的轻骑兵，在荆州全境反复游弋，扫荡山贼流寇，肃净地方治安，甘宁不得入荆州。
无奈之下，甘宁便在荆州和益州交界的丛山中找了个隐蔽的地方作为巢穴，不断的劫掠过往客商，购买马匹，训练骑士，慢慢的打造出了一支善于骑射的马贼队伍。
靠着骑兵的机动性，甘宁及手下的骑士纵横荆楚大地，所到之处劫掠一空，过往客商无不闻风丧胆。刘表数次派兵征讨，都被他们闻风而遁，根本不见踪影。
若是按照历史的自然发展，将在下去一两年之后，甘宁将在黄祖鏖战孙坚的时候意外出现，并且误打误撞的帮助了黄祖，被拉拢到麾下做了一个偏将。后来因为不受重用，甘宁又背叛了荆州，投靠了孙吴，但这一切却因为刘辩的穿越而改变了。
甘宁信奉“兵不在多而在于精”，尤其一开始他的目的在于劫掠而不是攻城略地，所以从不轻易招收陌生人入伙。因此甘宁的手下除了先前跟着他来南阳劫掠的那二百人之外，老巢中看家的只剩下一百多人，此刻已经全部跟着来投。
除了三百名骑兵之外，甘宁还押解来了十几辆马车，里面就是甘宁这些年攒下的全部家当。粗算起来，大约三百万钱的价值，这绝对是一个不小的见面礼。
看了甘宁的大礼之后，刘辩有些不好意思接受。毕竟是人家冒着掉脑袋的风险抢回来的，自己收了一支三百人的骑兵就算是赚了大便宜，怎么能再要人家的钱财呢？
“呵呵……兴霸的心意孤心领了，但这些钱财是你们多年积累下来的，孤怎能据为已有？我看你还是和你手下的弟兄们分了吧？”
“大王这是说哪里话？”甘宁一副豪气干云的样子，“我等既然决心追随大王效力，性命都是大王你的，怎么会舍不得区区几个钱财？大王刚刚起事，正是用钱之时，若是大王心中介意，等定鼎天下之时，再重赏我等就是了。”
既然甘宁说的这么明白，刘辩也就不再拒绝：“好，既然兴霸豪爽，孤也不能落了下乘，待孤问鼎天下之时，十倍偿还尔等今日之钱财。”
甘宁跪地拜谢：“谢大王隆恩！”
既然甘宁已经回来了，再留在山上无益，于是刘辩下令“全军拔营下山”。
之前不敢下山，是怕刘磐以剿匪为名，把这支队伍灭了。现在全部换上了官兵服，竖起了大旗，刘磐再敢来强袭，那就是谋反。大家都是官兵，你凭啥无缘无故的打我？袁绍、曹操讨伐董卓，还得先传檄天下呢！
八百步兵，三百骑兵，押解着近百辆马车，浩浩荡荡的出了山寨下了山，一路上旌旗招展，络绎不绝。
“廖化，把这山寨烧了吧，免得再有强人盘踞在此，为祸地方。”
所有人从山寨之中撤出来后，刘辩手中的马鞭一指半山腰里的寨栅，命令廖化放火烧寨。这是他一手建立的，再由他亲手烧毁，再合适不过。
“诺！”
廖化答应一声，带了数十个心腹回到寨栅前面，一把大火将山寨付之一炬。与他们的山贼生涯，彻底做了告别。
下山之后，刘辩命令全军到宛城至涅阳、郦县的必经之路上安营扎寨，并且竖起募兵大旗。至于为何在此地募兵，刘辩认为无家可归的难民最容易萌生参军的念头，肯定可以最大程度最快速度的招募到勇卒。
傍晚的时候，一座能够容纳两千多人的营寨在原野上拔地而起。廖化亲自带人围着营寨挖了壕沟，安置了鹿角，做好了防御工事。
次日，刘辩命廖化运出两千石粮食赈济灾民。一来，刘辩曾经答应过刘磐赈灾，一毛不拔也说不过去。二来，可以借着赈灾传播弘农王的名声，三来可以借着放粮把精壮难民吸引到附近，大幅提高募兵的效率。
赈灾放粮的措施果然有效，一天下来，就有五百多人报名参军。经过花荣的仔细甄选，留下了四百多名比较精壮的汉子，从五十岁到十五岁不等。
一连三天下来，赈灾和募兵同时举行，弘农王仁义爱民的名声在南阳迅速传播，很多没有受灾但又想要建功立业的精壮男子也来纷纷前来投军，招募到的兵卒数量迅速达到了两千人。
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