掌柜面露惊诧，与那个管事对视一眼，复又沉声问道：”请恕某家多嘴，这些菜肴俱是佳品，凭借阁下手艺，自可开做一家酒楼了，若是就这么卖了，岂不是可惜？阁下意图若何，不知可否告知在下。“
“这些菜肴于我来说，不过是些家常小菜而已，又不是多么金贵的东西，还不值当我来藏私自用。”夏鸿升笑道：“再说了，我可是读书人！货真价实的鸾州书院学子，又不是厨子。”
“某家失敬，请恕某家有眼无珠，竟以厨子揣测公子。”掌柜的进退有度，不卑不亢却又不失礼数，拱手告罪道。读书人的身份受到尊敬，这个掌柜的这么做倒也正常。
“掌柜的，你且先说这一桌子菜肴，你愿意出多少来买？以某观之，倘若你逸香居里推出这些新菜，恐怕这洛阳城属，就再也没有能超过你逸香居的酒楼了。哈哈，这可是你逸香居的机缘啊！”先前品赞夏鸿升的题诗的中年人这会儿开了口，却是在替夏鸿升说话了。
却见那个掌柜眉头微皱，一番思量，眨眼间便有了决断：“若是这些菜肴的做法秘方，公子愿意倾囊相授，某家也不往上请示，自己便斗胆做了这个主！逸香居当奉公子五百贯！”
五百贯钱，放到当下来看，绝不少了，也不算这个掌柜的坑人。自己能做到的赚钱的门路还有许多，这五百贯钱对于夏鸿升来说也并没有多少吸引力。若是嫂嫂的小吃发展起来，所得必定远远超过这五百贯钱了。
那个掌柜的报出了自己愿出的价钱，然后便盯着夏鸿升来看，却见夏鸿升一脸淡笑，也不做声。
“若是阁下嫌少，也罢，某家便从自己的钱财里拿出一份来，额外再奉公子一百贯，何如？”那个掌柜见夏鸿升不说话，还道是夏鸿升嫌少，就又开口加了一百贯。
却见夏鸿升笑了笑，向掌柜说道：“这些菜式，我可以教给逸香居的厨子，甚至调味的配料，我也可以给你们。有了我那些调料，你们以前的菜也会增味许多。单是这调料的秘方，就比这些菜式要金贵的多。掌柜的，你知道调味料的重要性，这能给你带来多少个六百贯？”
“那……请公子明言，开个价钱吧！”掌柜坐直了身子，说道。
夏鸿升笑了笑：“这些东西虽然在你们看来珍贵，可于我来说却还不值得去藏私。这些东西，包括调料，我都会提供给你们，不要逸香居一文钱。我今日所图非是钱财，只要一诺！”
众人闻言俱都是一惊，掌柜的愣了愣，然后立刻站起了身来，后退了一步，拱手弯下腰来恭恭敬敬的施了一礼，问道：“公子请讲！”
夏鸿升也站了起来，说道：“余自幼家贫，父兄皆死于战乱，幸得家中嫂嫂照料，拉扯带大。家嫂于我有养育之恩，如今嫂嫂一人上街出摊，余亦需在书院中颜师坐下听学，无暇顾及。家嫂一介女流，势单力薄，如今生意渐好，必有眼馋之人。我今日将这些菜式调料全都提供给你逸香居，但求你逸香居对家嫂多加照拂，逸香居能够做大，必有背景，家嫂在你门前经营，无事便罢，倘若有人为难，我要你逸香居第一时间出面维护家嫂。你也无需为难，家嫂小本经营，安分守己，有所为难者，不过泼皮无赖而已。”
“对面那妇人竟然就是公子嫂嫂？”掌柜的大吃一惊：“那她那些小吃……”
“自然是我所传授。”夏鸿升点点头。
掌柜看看夏鸿升，又看看那桌菜肴，整理了一下衣冠，郑重其事的弯腰作揖，说道：“夏公子年纪轻轻，便懂得感恩，仁孝之心某家佩服。也罢，某家就承此一诺，但凡有人敢为难夏家娘子者，某家便带人打折了他的腿！”
“好！君子一言，驷马难追，承此一诺，千金不易！”夏鸿升后退一步，同样郑重的向掌柜回礼说道。
“承此一诺，千金不易。”掌柜的重复了一遍，两人直起了身来，越过桌台走到近前，伸出了手来击掌一下，约定便成了。
古人注重承诺约定，注重到了后世人难以想象的地步。约定既成，便要信守，一直到完成约定的那一天。就好比为了完成保护朋友儿子的承诺，而将自己的孩子与朋友的孩子互换衣服，让官兵捉去了自己孩子杀死，而保护下了朋友家孩子的，不是玩笑，是真有其事，世人非但不会笑他傻，反而会称赞他的高义。在这个道德体系占据着绝对力量的时代，名声重要，约定重要，信念重要，好像生命反而不重要了。为了名声，为了约定，为了自己固守的信念，都可以抛弃了生命。倘若两人约定发财，也不必立下字据，击掌为誓，以抽签论先后，先帮一个人富裕起来，而那人富裕起来之后，必然要扶持另一个人也富裕起来，绝对不敢违背约定，否则便会被世间唾弃，祖宗蒙羞，自己也再无脸面见人，前途也回毁于一旦。
所以夏鸿升也不担心掌柜的违约，今天这里这么多人看着，出去之后就会互相传开，他掌柜的要真是想毁了逸香居的名声，大可以违约试试。
夏鸿升完成了与掌柜的约定，又约好了时间来教逸香居的厨子那些菜式，掌柜的便忙去了。夏鸿升也准备离开逸香居，去嫂嫂那里帮帮忙。
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