整个计算机产业，根据电脑的体积可分为大型计算机、小型计算机和微型计算机。大型计算机的用户主要是银行、航空公司、政府部门等需要处理海量信息的机构。
IBM公司是大型机当之无愧的霸主，从1964年推出System360计算机开始，直到李轩穿越前，IBM的市场占有率一直在90%以上，牢牢垄断着这个利润丰厚的市场。
原先小型机市场的霸主是DEC公司，但从七十年代开始遭到DGC（通用数据）公司的强烈挑战。DGC公司的几位创始人原本是DEC公司的员工，后来辞职创业把老东家打得大败。这在美国IT界也绝不是什么少见的是，比如研发出Z80处理器的Zilog公司，几位创始人是英特尔的前员工，结果同样把老东家的8080处理器杀得溃不成军。
但DEC公司作为打败IBM公司，称霸小型机市场的巨头，其技术底蕴还是很雄厚的。靠着七十年代开发出的VAX系列小型机，和原先的PDP系列小型机，DEC公司的业绩依旧还算不错。
DEC公司真正面临的威胁是新冒出来的工作站电脑，它的性能已经有底气与小型机竞争了。
微型计算机也叫个人电脑，相比于需要建造专门恒温工作室，体积庞大的小型计算机，微型计算机要小巧得多。它最初诞生的原因，就是提供给计算机爱好者当做业余玩具，所以叫做个人电脑。
但随着半导体工艺的飞速进步，微型计算机的性能也在日新月异。工作站电脑相比于普通个人电脑，虽然在外型上相差不大，但它拥有更快的处理器和更大的内存。
第一代工作站电脑出现时，业内用2M来概括其性能。所谓2M即工作站电脑拥有1MIPS的工作速度，以及1M的内存。这里的MIPS不是指MIPS架构，而是“每秒处理百万级机器语言指令数”的英文缩写。
我们常听到某款CPU频率越高，运行速度就越快，售价就越高。其实MIPS是一个比频率更能精确衡量处理器运算速度的指标。比如5mhz的8086处理器，每秒可以完成33万条计算机指令，也就是说它的运行速度是0.33MIPS。
而东方研究院去年推出的ERM-1处理器运算速率为3MIPS。至于东方研究院与斯坦福大学合作研发的MIPS新架构，它的第一款商业微处理器S-100的运算速率，更是达到了惊人的6MIPS，完爆市面上所有处理器。
美国市场早在去年就已经出现了专业的工作站电脑，位于波士顿的阿波罗电脑公司，是现在工作站市场的头号供应商。包括波音公司、通用汽车公司，都采购它的新型工作站电脑作为小型计算机的补充。
阿波罗公司的工作站，使用的是摩托罗拉公司的MC68000处理器。木偶托罗拉公司在1979年推出的8mhz版本MC68000处理器，运算速度为1.4MIPS。而刚刚上个月摩托罗拉公司与日本东芝公司合作改进光刻技术，新推出的频率为12.5mhz的MC68010，运算速率提高到了2.4MIPS。
当然运算速率不代表一款处理器性能的全部，比如ERM-1的运算速率，即使比最新版本的MC68010处理器还要高，但实际性能比早前的MC68000处理器还要略差。
这主要原因是ERM-1芯片的结构太过简单，与其说是一款微处理器，不如说是一款微控制器。ERM-1芯片在设计时，许多功能单元都被简化，比如它对浮点运算的效率就很一般。
李轩当时选中开发ERM，给它的定位就是高性价比。整枚ERM-1芯片只集成了30000个晶体管，而MC68000芯片集成了将近70000个晶体管。
正所谓一分钱一分货，MC68000的造价比ERM要高许多，ERM-1芯片能够被应用于ABC系列电脑抢占个人计算机市场，MC68000却被用于工作站等高端产品。
现在随着东方研究院第二个MIPS架构系列的处理器问世，MC68000的好时代也将一去不复返了。S-100可不是像ERM-1这样简陋的32位处理器，李轩最初给他的定位就是冲着中高端市场去的。
S-100的整体设计中除了一个处理核心之外，还集成了两个协处理器，其中CP0协处理器负责存储管理和系统控制任务，CP1协处理器专门负责浮点运算，此外处理器内部还添加了两个内部缓存芯片。
之前ERM架构的缓存设计，李轩直到后续的ERM-2开发时才真正提出，而且还是采用造价更低的外部缓存的方式。但s-100处理器中却一口气集成了两块内部缓存芯片，使整枚芯片的晶体管集成总数达到了10万个。
为了高度集成晶体管，S-100处理器采用的是最先的1.25微米COMS制程技术来进行生产。东方电子旗下的东方半导体公司，最新制程的晶圆厂还在紧张建设中，所以首批S-100处理器是在IBM公司的晶圆厂下线的。
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