混乱星域外。
星空中，联邦舰队正在无边的黑暗里前行。
狄克则正与自己的队员走进太空穿梭机，与他们毗邻的是另外的一艘同型号的穿梭机，都是现在联邦舰队十分短缺的、具备太空高速飞行能力的飞行器。
他手中正翻看着名单，那上面是参与本次行动的全部人员的名单，排在最前面的是众多天赋者与一位崇神种代表，而剩下的是随同几名操作探测设备的科学志愿者，紧接着就是一群普通联邦人：“夏国政、张海波、袁竞成……”
他扭头向爱丽丝道：“这真找来一堆普通人啊，让普通人接触不是只是猜想，这……”
爱丽丝却没动，有些紧张地指了指狄克的前面。
狄克这才回过神来，看向前方。
在他们的前面，一个瘦高的白人女性正挡在前面，慢吞吞地进入自己的座位，她的表情略显僵硬，动作也显得有些不太协调，胸牌上则标明着崇神种的字样。
这是联邦舰队脱离坦旦人后对崇神种提出的要求之一，即崇神种必须在联邦舰队中以这种方式表明身份，为协助其他人类辨别其身份，而诸如此类的条例还有崇神种不能再寄生人类等等……
事实上，大战后崇神种便一直处在收缩状态，一是它们损失惨状，需要以它们自己的方式“繁衍”，专家谢礼成称它们的繁育方式类似于细胞分裂，但需要比之漫长千百倍的时间，而且，因为崇神种是依人类的躯壳而生，哪怕知道崇神种曾经也是人类，但舰队中仍不乏抵触派，只是碍于崇神种在战斗中的卓越表现而无法发难而已。
在舰队中，要说谁的日子比较不好过，那必定便是崇神种了。
这个崇神种也格外的有礼貌，甚至从狄克点头笑了一下，让开道路，才继续僵硬着准备坐下去。
爱丽丝有些害怕崇神种，她觉得崇神种像是行尸一样。
而狄克倒没有什么其他的情绪，他甚至有一点点钦佩崇神种，作为救世主，和崇神种一起并肩作战过的人，狄克很清楚崇神种做出的牺牲与贡献，无论它们曾经做过什么对联邦不利的事情，但联邦能活着走到今天有它们的一份功劳。
狄克钦慕强者，崇神种也是强者，而且是那种值得尊敬的强者，狄克对崇神种自然也会保持有敬意。
狄克向里面行去，在自己的位置上坐下来。
他是本次行动最强大的天赋者，坐的位置也相对靠前，他的一侧就是爱丽丝，而另一侧却是联邦舰队里的另一位传奇人物乔正。
大家都知道参加行动的人员名单，狄克也便礼貌地冲乔正点头，目光有些在意地在对方的腿上看了几眼，然后才问道：“赵队长的情况怎么样了？”
联邦舰队里有很多队长都姓赵，但天赋者们间谈及这个称呼的时候，只指代着一个人，那就是在此前大战中重伤的赵苗苗。
“不太好，身躯无法重塑，只能泡在营养液里面。”乔正微微摇头，脸色说不出的神色。
“那你……”狄克也有些黯淡，最近联邦舰队里的颓势十分严峻，一是物资短缺，二是漫长逃亡累积的负面情绪，三则是这些种种因素。
“是她让我来的，她的心态比我好很多，认为未来什么都能做到。”乔正道，“我觉得她说的有道理，我能帮到她的不是守在她的身边，是做我能做的是，让联邦舰队走的更远，她才能够有从营养液“罐头”里走出来的希望。”
狄克看着他一时不知道该怎么接这话。
他只是个半大小子，经历的事情也不多，满腔地热血与对强者的渴望，能体会到颓丧的情绪，但却不大能够真正地理解，也就无从说劝慰。
好在乔正自己转了话题，道：“你知道这回是什么情况吗？”
狄克摇摇头，又点点头：“我听说，是发现了一个什么东西？”
伴随着人们登船，两艘穿梭机便迅速起飞，从联邦舰队的飞船中脱出，高速地切入星空。
乔正却只笑着摇摇头。
狄克是这艘飞船上最强大的天赋者，但乔正却是真正的负责人，统筹本次行动的一切。
乔正也没想到自己有一天会成为这样的角色，远辽时期跟在苏晨后面一口一声苏哥的日子仿佛还是昨天，现在他却也要站出来独当一面了。
他有些微微地不适应。
穿梭机很快抵达了目标位置，黑暗星空下的穿梭机渐渐被一点光芒所照亮。
那是一抹淡绿色的盈盈光芒，在星空里闪烁。
那像是一颗种子，却十分巨大，足有一辆面包车大小，漂浮在星空里。
当它出现在视野里，众人都变了颜色。
“这是……”狄克扭头看向乔正。
而那些工作人员则立刻开始记录与探测，穿梭机的速度也在这时候开始放缓，缓慢地向那枚巨大的“种子”逼近。
乔正这时候才公布这一次的行动的情况：“大约在两天前，我们发现了这枚种子，它在广播一种只有人类可以接收的求援信号，我们不是第一批接近它的人，在过去的两天时间里，联邦舰队已经排除了陷阱的可能性，这就只是一个不知道是谁投放在这里的信号，而想要打开它，似乎需要某种特殊的基因或者其他某种暂时不清楚的特质，才能够‘看’到它里面的信息，联邦在此之前已经尝试了两批，现在，我们是第三批，我们唯一的任务就是靠近它，接触它，尝试打开它。这个过程理论上不会有任何风险，但这不是绝对的，因为我们对它仍是未知的状态，无论发生什么，都请大家有一个心理准备。”
乔正的目光微垂，这也是他第一次在星空里直接地看见这枚种子，根据联邦舰队的分析，它可能就只是一个承载信息的求援装置，只是因其独特性，摧毁便会自毁无法通过暴力获悉其中的内容。
而在谨慎逃亡中的联邦舰队之所以选择冒险接近并尝试开启它，还有一个乔正没有提及的原因。
这枚种子，是在向那所谓的人类二十七神灵求援！
……
……
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