寒冬凛冽，呼呼的北风刮在人身上，直把人刮得脸生疼。
数月即过，已然到了年底，正是一年天气最冷的时候。
对于百姓来说，冬天饥寒交加，往往就是最为难熬的日子，而对于朝廷来说，除了内忧，往往还有外患——那便是北蛮。
姬府。
望着外头肆虐的风雪，叶桑皱着眉头，一脸忧虑。
正在此时，她忽然感到肩上一暖，多了些东西，与此同时有人搂住了她的肩膀，“这么大的雪，怎的不穿件披风就跑出来了？”
叶桑抬手紧了紧披风的系带，回头与姬长夜对视，“这不是下雪了么，在京城绝对不可能见到这么大的雪，我就想着出来看看。”
“是啊，北疆和京城的风光迥然不同，看看这北疆的雪，也算是多了几分体验。”
姬长夜和叶桑并肩站着，看着远方的风雪，心中多了几分感慨。
叶桑忽然叹了口气，“每次一到冬季，便又要担心北蛮了，也不知道今年的北蛮，会不会有什么举动。”
她的担心并不是多余的，每到冬季北蛮就开始蠢蠢欲动，和往年一般，会有人在北地抢夺物资，对边境的百姓造成极大的危害。
姬长夜深为其然，点头道：“北蛮年年冬季都要来边境肆虐，这也算得上是老传统了，眼下又到冬季，我们不得不提防一二。”
“左右咱们已然身处北疆，不如就派人看着些北蛮，若是发觉什么异动，也可提前报备给朝廷，好早做防范。”
姬长夜忽然想到了什么，主动和叶桑提议。
叶桑点点头，继而却又摇摇头，“可京城那边……许碧清只怕听不进咱们的建议。”
“她听不听是一回事，咱们报不报又是另外一回事，不能因着个许碧清，就弃天下百姓于不顾。”
叶桑身为女子，毕竟多些细腻心思，一边姬长夜显然就没这么多担心的，只大大咧咧地这么说了一句。
听了这话，叶桑也不再多说什么，只颔首应下，“那便派几个知根知底的去边境看着些吧。”
于是姬长夜当即下令，让秦辰带了几个侍卫在边境暗中潜伏，观察北蛮的动向。
起初那几天北蛮还十分安宁，瞧不出来什么举动，就在叶桑二人几乎放心的时候，北蛮那边，却起了异变。
“少爷，少夫人。”
这日秦辰顶住一身风雪匆匆走来，连披风都顾不得摘便在厅里向二人行了一礼，“北蛮这些日子似是有大动作。”
听得这话，姬长夜心中一紧，匆匆站起身来只盯着秦辰，“怎么，是这几日的观察发觉什么了吗？”
“属下这几日一直盯着，起初并没有发觉什么异常，后来才渐渐发现端倪。”
秦辰略喘了口气，顿了顿，紧接着道：“这些日子北蛮在暗地里招兵买马，不少牧民的马都被买走了，另外北蛮好像也在收购粮草，只是动静不大，一时难以判断究竟是私人所为还是官方。”
二人听着秦辰的叙述，原来这些日子北蛮明面上没有什么动静，暗地里却悄悄派了人在边境收购良马，粮草等。
因着他们是小股人行动，秦辰等人一开始没有发觉，眼下发觉的时候，边境大部分良马好草已经被收购完毕了。
“此事定有蹊跷。”
叶桑眉头微微一皱。
凭借她对北蛮的了解，北蛮私底下这么做，多半是要做什么手脚，暗地里藏着阴谋。
姬长夜则更是敏锐，“招兵买马，这显然就是要打仗的意思。北蛮提前做了这些准备，莫不是要对边境做什么？”
往年的北蛮最多出动一些军队抢些物资，派人镇压了也就没事，今年的北蛮除了抢物资外竟还悄悄做这样的准备，这显然不对劲。
二人对视一眼，几乎是同时脱口而出，“北蛮日后必定还会有大动作，此事不能再隐瞒了，一定要上报给朝廷。”
姬长夜当即写了折子，八百里加急派人往京城送去。
这样快马加鞭之下，许碧清很快就得到这个信息，可她不以为然，显然并没有把此事放在眼里。
“叶桑和姬长夜二人可真是有趣，这等小事也值得禀报上来？”
许碧清卧在软榻上，轻嗤了一声，把姬长夜二人辛辛苦苦从北疆送来的折子随手一扔，“都已经到了北疆了，怎么还不消停？”
“北蛮和哀家合作多年，哀家还能不知道他们的脾性？出兵打仗这种事情，借给他们十个胆子也不敢做。”
她端起杯子轻轻啜饮一口，眼底满是嘲讽，“抢夺物资这种事情他们每年都会做，又抢不了多少，也值得这二人兴师动众，把事情禀报过来。”
当时的许碧清自以为和北蛮合作关系很好，全然没有把此事放在心上，是以她之后再怎么追悔莫及，也来不及了。
就在此时，外头忽然传来禀报声，“太后娘娘，北蛮公主求见。”
一听到北蛮公主这四个字，许碧清眼珠子一转，“今日这是刮的什么风，连她都舍得看我来了，叫她进来吧。”
宫中侍从层层传唤，不一会儿北冥汐便来到了许碧清面前，对她恭敬行了一礼。
看着北冥汐，许碧清眼底闪过些许精光。
两人先前生过些龌蹉，可北冥汐现在早就学乖了，时不时就会来宫中孝敬些小东西给她，平日里头见了，态度也十分谦卑敬然。
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