姜桓楚吃了一惊，方才鄂崇禹亲嘱亲兵把守，不得放任何人入内，不想此人竟然能进来，而且看样子，已经偷听四人谈话多时。
姬昌眼中陡然滑过精光，若有所思地看了这次商议的召集者鄂崇禹一眼，又缓缓眯了起来，随即起身，与三侯一起对来人行礼：“见过越王千岁。”
原来，此人正是天子长兄微子启，天子登基后，将长兄微子启封为越王，次兄微子衍封为陈王。其实这个封号有另一番意思，春秋时越王勾践虽败于吴王夫差，却心智深沉，善能忍隐，被俘后又放了回去，最终咸鱼翻身，灭掉强大的吴国，张紫星将微子启封为越王，正是提醒自己身后还有一个“卧薪尝胆”的兄长，时刻都不能放松警惕。
微子启连忙还礼，接着他身后的两名男子又对四侯见礼，姜桓楚认得那两人是中大夫沩樊的两个儿子沩廷与沩肷，俱有职务在身，暗暗惊讶，心中开始计较起来。
诸人落座后，微子启开口道：“四位贤伯，请恕孤王不请自来之罪，孤王方才路过渑池，听闻四位贤伯在此，特来一会。”
在座的都是心机之辈，知他此言不过是借口而已，必有下文。果然就听微子启说道：“此处没有外人，孤王也不妨直言了。适才孤王并非危言耸听，天子此次革新，决心非同小可，若有违逆，必落个凄凉下场。”
姜桓楚听到“没有外人”四个字，心中一动，但还是摸不准微子启的真实来意，故意说道：“率土之滨，莫非王臣，我等虽分镇四方之地，始终是天子之臣，天子既有决心改制革新，我们做臣子的，又岂违逆？”
微子启呵了呵冻手，微微一笑：“姜贤伯此言差矣，天子之意又岂是新政而已？”
崇侯虎露出戒备的目光：“越王殿下，有话请直说。”
微子启答道：“四位贤伯中，姜贤伯乃皇后之父，姬贤伯有宗室之亲，崇贤伯深得天子重用，有些话孤王本不便言明，但如今情势紧迫，不仅危及我大商六百年基业，而且还牵涉到四位的性命攸关，所以孤王特地冒死前来，与四位贤伯共商大计。”
姬昌开口道：“殿下，新政虽然对诸侯影响颇大，但天子之意旨在解放苦奴，拓展农业，如东齐特区，昔日不毛之地，如今已然富庶，又何来危关我等性命之说？”
一提到东齐的富庶，姜桓楚的脸色难免有些阴沉。东齐本是夷人降国，生活贫苦，自行制改革、发展渔盐之业后，仅仅几年的时间就超越了他经营多年的东鲁，如今东鲁不断有人偷偷迁往东齐，纵然严令亦无法禁止。偏生东齐不仅不遣还这些迁徙之民，反而以“特区”新制为名，对其十分照顾，致使附近诸侯国的人心动荡不安。眼见东齐的发展越来越快，对东鲁的掣肘也越来越强，姜桓楚整日忧心忡忡，寝食难安。
微子启叹道：“列位可还记得，昔日先君在位时，一直对册封太子一事踌躇难定。有一日却不知为何，忽然封三王弟寿王为太子，而后才有四贤伯入朝庆贺、先君病逝、新天子登基之事。”
先帝逝世、天子登基都是四大诸侯的亲身经历，所以四人都点了点头，微子启又道：“那日闻太师讨逆班师，先君在显庆殿大宴群臣，寿王一展倒曳九牛之勇后，先君曾将我兄弟三人秘召往昭宣殿议事，其时寿王因言语触怒先君，被先君罚跪殿中，我与二王弟衍先行告退。而后，寿王与先君的一席话，使先君改变了主意，第二日上朝之时，当即宣布册立寿王为太子。原本孤王一直都不明白，当时朝中拥立孤王的大臣还占多数，那晚寿王又触怒了先君，为何先君忽然改变圣意，决心立寿王为太子，后经过多方探询和了解，才知道端由——全因那晚寿王对先君说的一席话！”
鄂崇禹配合地问道：“竟有此事？请问殿下，可知天子当日对先君所言？”
微子启答道：“先君当日曾问我兄弟三人，对天下之势如何看待，孤王与陈王都答天下平定，仅东夷、犬戎两处为患，可倚四位贤伯为臂助，分四路统领八百诸侯，永镇四方，自此可安享太平。”
姜桓楚四人闻言，不约而同地点了点头，只听微子启话锋一转：“而寿王之话却让孤王吃惊，寿王言，大商最大的忧患在内不在外，而最大的内忧正是分据各地的八百诸侯，尤以四位贤伯为甚！如若听之任之，放其坐大，等若将江山都送入旁人之手！此乃孤王与陈王昔日亲耳所闻，若有虚妄，管教孤王生生世世，不得善终！”
四大诸侯齐齐大震，就连崇侯虎都不例外，微子启十分满意四人的反应，又继续爆出猛料：“此语还仅是孤王在场时所言，各位可知孤王与陈王离开后，天子又和先君说了些什么吗？”
这回连姜桓楚都忍不住问了一句：“请殿下言明。”
微子启长叹道：“那番商谈甚是隐秘，我竭尽所能也仅探听出一鳞半爪。其大意为先发展国力，再以武力开展变革，逐步削弱诸侯的力量，最终消灭地方各诸侯之制，变成以天子为中心的‘中央集权’之治！”
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