京城里，几乎是四爷前脚出城，后脚几位爷都得着消息了。
八爷刚从九爷那里回来。今年是选秀年，宜妃打算给八爷挑个格格，先叫九爷过来探探口风。偏偏直郡王也说过叫惠妃帮忙看看。
一口气两位宫妃盯上来，八爷有些兜不住了。
惠妃是他的养母，直郡王又正炙手可热。这些年他都不敢跟直郡王太热呼，就是怕招了皇上的眼。但要说起来，他还是更相信惠妃待他的真心。
宜妃就是纯粹靠过来想分一杯羹的了。老十的额娘走后，皇上也没再给老十找个养母，而是直接扔到了阿哥所里。因为老十跟老九交好，宜妃总是偶尔照拂一二。
如今老十的府里就有个郭络罗族的妾，老十的孩子目前都是她生的。
不管这里头有没有宜妃的手脚，八爷都不乐意叫人插手他的后院。如今理由也是现成的，一头是惠妃，一头是宜妃，他应了哪个都不好。这事又没有两全齐美的，干脆都推了。
府里，八福晋正听嬷嬷说新进府的两个侍妾。八爷一直无子，她的压力渐大。今年趁着选秀年，她本想求两个进府，谁知宜妃和惠妃撞到一起，八爷就说哪个都不要了，从下头的门人里选两个规矩懂事的。
听说他回来了，就赶紧叫人去提洗漱的热水。八爷刚好进屋，她迎上去：“爷，在外头用过了没？家里我叫人备着膳呢，什么都是现成的。”
“用过了，在老九那里叫他灌了几杯酒，这会儿头疼，送点解酒汤来吧。”八爷边说边拐到里屋去换衣服。
洗漱后，八福晋看着他喝粥，道：“四爷是真走了？他就这么撂挑子不干了？”
八爷放下碗，叹道：“他再晚走两天就走不掉了，现在他那府门前堵门的就有好几十人了。”
“那他这躲又能躲到几时？”八福晋听说四爷带着福晋溜了以后，一直不敢相信。她还说过两天去找四嫂说话呢。
“躲不了几天。”八爷道：“四哥不是傻子，他现在躲了，有错的绝不是他。”
最叫八爷佩服的就是在他以为四哥会硬扛的时候，他躲了。他以为四哥会一直沉默的时候，他跳出来了。两次的时机都那么恰好。
叫人不服都不行啊。
庄子上，四爷一下车就先把孩子们都叫到面前。听说大格格和二格格管了庄子上的内务，他笑道：“姑娘大了，好。今天阿玛来了，你们准备了什么来招待阿玛？”
二格格示意大格格来说。
四爷就看着大格格，她道：“事先不知道阿玛和额娘今天来，好些东西都来不及准备，这是我们的过失，还望阿玛不要介意。庄子上的东西也不及府里的齐全，好在都是新鲜的，我瞧着今天的菠菜好，还有春笋和韭菜。”
四爷边听边点头，见大格格实在是拘束，也不难为她了，道：“这些就很好，府里有府里的吃法，在庄子上吃的就是个自在。”
他转头对二格格道：“你又给阿玛准备了什么？”
二格格有心让大格格占个先，道：“我吃的阿玛不喜欢……这两天我就爱吃炒猪肝。”
四爷刚才见她让着大格格，心里高兴又喜欢，笑道：“你怎么知道阿玛不喜欢吃？今天就吃这个。”
说得一圈人都怔了，李薇心道别开玩笑了，你什么时候肯吃猪下水了？
但他既然点了这道菜，中午桌上就有了一道爆炒猪肝。刘太监用尽浑身解数，炒得猪肝又嫩又脆。李薇的筷子就频频往那猪肝去，叫四爷侧目半晌，亲自给她挟了块，笑道：“我就说额尔赫怎么邪了门吃起了猪肝。”
他不吃猪下水，膳房里的人自然就不敢给主子做。二格格从小到大没吃过，怎么会突然想吃。果然就是素素带的。
李薇还拿炒猪肝的菜汤泡米饭，赞道：“特别好吃！”
四爷就尝了一块，细嚼慢咽后，点头道：“滋味确实不错。”
李薇只是笑，不敢说其实猪大肠也很好吃，她还想吃溜肥肠。不过就不说出来挑战四爷的三观了。
四爷到了庄子上之后，见一切都井井有条，就真的悠闲自在起来。庄子上的外务交给弘晖和弘昐两兄弟，内务由大格格和二格格领了。
他每日就是侍弄他的那两亩地，去年没种成西瓜，今年发誓要种出两亩大西瓜。因为李薇跟他聊天时说天越旱，水果越甜。不管是葡萄还是西瓜、苹果都这样。
他要下地，扯着李薇跟他一起去。她不想去，就还拿福晋当挡箭牌，谁知这次没用了。
“福晋有正事，爷不找她，就找你。到了那里也不用你做什么，坐在棚子里陪着爷就行了。好不好？”他居然撒娇！
卖萌可耻！
李薇被他那样看了一眼，不知怎么的就答应了。只好天天提着大茶壶坐在棚子里，觉得冷了就出来也像模像样的拿着把锄头在地里划拉。
经过一冬，又没雨雪，地冻是冻硬了，可耙开后全变成了细细的粉土，一不留神就荡到眼睛里去了。
李薇拄着锄头站在地里眯眼睛，也不敢拿手去揉，就喊人：“玉瓶？”
四爷直起腰，抹了把汗过来：“又迷了眼了？你不要把土扬得那么高。”
他扳着她的脸向着光，扒开眼皮猛得往里吹口气，“怎么样？好了没？”
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