初新回到了吃饭时的案榻，不仅毫发无损，身旁还多了个人。
郑俨皮笑肉不笑地指着晴，吩咐她坐在初新旁边陪侍，理由是：“你打翻了她端给我的菜盘，你和她挺有缘。”
这么一扯，谁和谁都挺容易有缘的。
“我菜还没端尽兴呢。”晴埋头趴在案几上，敲着筷子头。
“你昨天去哪里了？”初新一边夹菜，一边目不转睛地盯着殿前的郑俨。
“我去外面转悠了一圈儿。”
“转悠一圈儿花了您老一晚上的工夫？“
“我又没说绕哪里转悠，指不定我是绕河洛地区转悠了一遭呢。”晴强词夺理道。
“不从房门出去，非要飞檐走壁？”初新呷了一口酒，仍瞅着殿前的动静。
晴的客房是反锁着的，敏也没见过晴下楼，这说明她是从窗户出去的。
晴对于说话不看她的初新很不满，拿筷子戳初新的肋骨。
“胡闹。”初新忽然骂道。
他的目光依然落在郑俨身上。
“我待得闷了，想去外边儿走走，怎么就是胡闹？”晴歪着脖子瞧着一旁的那碟生鱼片，这碟小小的生鱼片还有个好听的名字，叫“金齑玉脍”，“金鸡鱼块，金鸡鱼块，怎么光有鱼没有鸡呢？”
“我没说你出去转悠胡闹，我是说你来这儿是胡闹，”初新终于瞧了晴一眼，拿筷子碰击碗碟道，“这里都是局，看见殿前的六个死人了吗？”
“他们死他们的，我端我的菜，他们不可能活转，我也不可能死。”
初新并不喜欢晴这副无所谓的态度，但又不得不承认晴说得有道理，那盘鱼里没有藏着剑，反倒是他过激的反应差点惹出事端。若是当时他为了救晴再拔剑相向的话，后果才真是无法设想。
人有时就是身处于如此奇怪的节点，无论怎么做都有可能是错的。
这也算生命的一种无奈。
大殿前很快被打扫得干干净净，原本有血迹的地面铺上了鲜红的地毯，还洒了一些名贵的香料。很多人认为，掩盖往往能轻易保持外表的高洁尊贵，这个道理就如同脂粉一般，越老的女子会涂越浓越厚的粉。
郑俨放下筷子，站起身，朝着面前的四百多人喊道：“今日请诸位英豪前来，是有重要的事情相托付。”
晴拿着生鱼片的手停住，初新举着酒杯的手也停住，庭院内所有的动作和声音都随着郑俨的喊话声停止。
“四百人，我只要选出四人，四个人里任意一位都能得到千金奖赏。”
这里所有的人皆是在河洛一带有些名气的，说是“百里挑一”也不为过，如今四百人里选四人，又是一次百里挑一。这么一算，最后的四人都可算是万中无一。
“我要的四个人，分别是在座各位里舌头最灵的，酒量最好的，赌术最高的，以及出剑最快的。”
面面相觑。
“他为什么要找这样的四个人？”晴拽着初新的衣角问他，初新一时也猜不透郑俨的用意，只能摇摇头，静静地听着。
“这四个人要做的事情也很简单，舌头最灵的同皇上尝几道菜，酒量最好的敬皇上喝几杯酒，赌术最高的陪皇上摇几局骰子，出剑最快的与皇上切磋几招。”
听起来真的很简单，可凡事一旦牵扯上“天子”二字，就不再简单了。
伴君如伴虎，天子身旁从无真情，只有权谋与算计。
天子更是历朝历代最薄情寡义者。
世间万物在他面前犹如草芥，你能期待他念什么情，什么义？
选出的四个人的确受得起千金，因为他们随时都可能丢掉性命。
“可有毛遂，愿意自荐？”
初新再一次低估了千金的力量，当然也可能是他高估了河洛群雄的头脑，黑压压的人群堆在大殿之前，都想担当一个“最”字，与虎谋皮。更令初新意外的是，郑俨问来问去，就是没有人敢说自己赌术最高，因为有不少人亲眼目睹“西秦赌王”马位败在一个年轻人手里，这个年轻人正坐在殿下喝酒苦笑。
这个年轻人便是初新。
晴又好奇地拉拉初新的衣角问道：“你赌骰子胜过了马位？”
初新吞下一口酒，没好气地说道：“我与他赌的是拔剑。”
晴有些疑怪：“那你应该是拔剑厉害才对啊，他们为什么要说你的赌术最高呢？”
“因为世人从不爱估量你真正的本事，他们只看你取得过什么成就，比如击败过什么人。”他默默地咽下一口酒，杯中佳酿好似也变苦了一些。
他已经开始承担名声给他带来的负累。
“你真的要去？”初新起身之后，晴问他。
“如果你没有来这里胡闹的话，说不定我就不用去了”，他本想这样讲，可他终究没有说出口，只是朝着晴笑了笑，大踏步往殿前走去。
殿前又有人拔出了剑，为了夺那千金，摆出了决生死的架势。
一个人有几次生死可以决？如此残酷的场景为何这么多人乐意叫好？
这本就是一个剑的时代，谁更强更快，谁就能得到更多的簇拥。
有两个人倒下了，一个腹部被刺，一个喉管被割，殿前又成了屠宰场。他们在倒下时脑海中会不会闪过一丝后悔？为了可能到手的千金却冒着丢掉性命的风险。
生命真的没有千金珍贵？抑或是胜利在他们心目中高于一切？
郑俨在大殿之上直直地站立着，俯视殿前发生的争斗，他的嘴角忍不住弯起，因为他发现人很容易被诓骗利用，只需要一场盛大的宴会作为契机，一点合适的诱惑作为鱼饵。
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