有这份实力，要是再让他们知道总司令就在黑礁港…会发生怎样的后果，阿列克谢根本连想都不敢想。
“停止前进！”
沙哑的嘶喊声响起，黑礁港守军分成三路纵队出现在议会周围，同先遣军对峙。
双方第一排的士兵相距只有十米——短短一次冲锋的距离——右手紧贴着武器扳机，雪亮的刺刀在枪口下熠熠闪烁，彼此怒目而视。
一个动作，一个声音，一个手势…都有可能成为开战的讯号。
或许是因为肩膀伤口的缘故，阿列克谢感觉自己的脸颊在微微抽搐，紧张得下意识看了一眼身后的议会大门。
总司令…他到底还要多久才能搞定那帮议员们啊，在这么等下去对面可能就要绷不住了！
……………………
“十分钟。”
灯火昏暗的地下室内，安森的话语声就像滚烫的铅弹，一颗一颗敲打在黑礁港军官和议员们的心头：
“我再给诸位十分钟的时间下定决心…要么将军队的指挥权交给先遣军，要么让外面五万黑礁港民众知道，诸位打算抛弃他们独自逃跑。”
压抑的气氛下，眉头紧蹙的众人背后一寒，纷纷打了个激灵。
被绑在椅子上的普什伍德望着那个阴影下的身影，不由自主的攥紧了拳头。
他忽然有种错觉，外面那个自称是“先遣军总指挥”的家伙只是个假冒的傀儡，眼前的这位年轻人，才是真正的阿列克谢·杜卡斯基中校。
稍微从恍惚中恢复了清醒，普什伍德轻咳两声：“咳——艾伦·道恩上尉，那、那个我们……”
“如果还打算说什么‘至少名义上’之类的价码，为节省诸位的时间，您可以闭嘴了。”安森毫不客气的打断道，完全没有了刚开始时的温文尔雅：
“谈判的前提是诚意，而诸位的背叛出卖了我们彼此的信任，所以…现在是你们展现诚意的时候了。”
他一边说着，一边从怀里掏出了怀表，“啪！”的一声轻轻摁开表盖，将表盘展示给众人：
“你们还有八分钟。”
众人慌忙低头，不敢再直视安森的视线。
普什伍德的脸色难看到了极点。
“既然如此，那您还有什么征求我们意见的必要？”紧咬着牙关，普什伍德艰难开口道：
“反正我们已经是您的人质了，直接用我们逼迫黑礁港守军，他们不答应也得答应。”
“因为团结。”
安森给出了答案。
“……团结？”
“虽然诸位不在乎，但团结与否对邦联，对整个统一阵线至关重要——否则不要说击败帝国，就算是想要维持现状也是天方夜谭。”
“你…白鲸港的那位总司令大人，他真的相信能击败帝国？”
“当然，而且自由邦联终将自由，也必须自由！”安森略微提高了嗓音：
“要么独立，要么灭亡，没有第二条路可选，不仅仅是你们，也包括我们——还有五分钟。”
“您真的认为黑礁港守得住？”普什伍德还是不敢相信：
“我们已经坚持十几天了，整个城市都已经弹尽粮绝；就算能再坚持一两天有什么意义？援军呢，援军还要等到什么时候？！”
“援军一定会来，而且很快。”
安森依旧波澜不惊：“但援军能保住黑礁港的前提，是这座城市仍未陷落；否则即使能如约抵达，失去支撑点的援军也无法和严阵以待的帝国大军抗衡——三分钟。”
普什伍德陷入了沉默。
时间在一分一秒的流逝。
十分钟整…安森收起怀表，就在他合上表盖的同时，地下室响起了重重的敲门声。
“咚咚咚！”
众人为之一颤，齐刷刷的看向声音传来的方向。
“进！”
安森面无表情道，将怀表收进上衣口袋。
紧闭的大门再次被推开，出现的人是二营线列兵连连长马可斯。
刚一进门，他就被眼前的情景吓了一跳：四个倒在地上生死不明的卫兵，一群被捆在椅子上动弹不得的议员和军官们，遍地狼藉的会议室…还有坐在灯影下，举着左轮对准所有人的总司令！
但情况已经让他没时间惊讶了…就在马可斯准备上前的瞬间，安森再次开口：
“站住！”
“是！”
虽然不清楚发生了什么，马可斯还是果断服从了命令。
“请说吧，有什么事？”安森冷冷道：
“阿列克谢中校特地让马可斯连长你来通知我，而且还要打断如此重要的会议，一定是有特别重大的情况发生才是。”
虽然加上了头衔称呼和敬语，但“艾伦·道恩上尉”依然是一副居高临下的口吻——至少在普什伍德的眼里是这样。
马可斯倒是没想这么多，老老实实的将阿列克谢吩咐给他的话重复了一遍：
“帝国刺客袭击中校未遂，恼羞成怒炮击了港口，四艘战舰和港口全部被毁，所幸先遣军已经提前撤离，没有出现人员伤亡——完毕！”
“你说什么？！”
“船沉了？！”
“帝国炮击港口？！”
狭小的地下室内惊呼声此起彼伏，刚刚还能勉强镇定自若的众人，这下子彻底绷不住了。
安森瞳孔微微骤缩了下，所幸借助烟斗和阴影遮住了自己的脸色的变化，迅速恢复了正常，波澜不惊道：
“知道了，还有别的吗？”
“还、还有一件小事！”马可斯赶紧补充道：
“因为帝国炮击港口，又派遣刺客在城内纵火，袭击无辜民众，原本驻防在外围防线一带的黑礁港民兵纷纷进城，与先遣军协作，弹压动乱！”
“目前经过协商和诸位民兵基层指挥官推举，因为阿列克谢中校职务最高，又是先遣军总指挥，他担任统帅——但阿列克谢中校表示此事还需要议会许可，因此派我前来问询，是否能请议会诸位出面，暂时予以应允！”
话音刚落，普什伍德瞬间面无血色。
唯一的逃生希望灰飞烟灭，最大的底牌已经变成了别人的，甚至连自己也被当做人质…哪怕先遣军将他们全都毙了也能统统推到帝国人头上，顺理成章的接管黑礁港。
输了，自己…还有整个黑礁港议会，都输了个彻底。
“砰！砰！砰！”
枪口在椅子扶手上轻轻敲了敲，面无表情的安森缓缓起身，带着胜利者的从容迈步走向被绑在椅子上普什伍德议员，非常谦恭的停在了他三步之外，将双手放在身后，身体微微前倾：
“尊敬的普什伍德议员，请问……”
“需要我为您松绑吗？”
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