王丰虽一心潜修，但形势的变化却往往出人意料。
主掌朝政的张老相公忽然病故。
消息传到龙川的时候，王丰仍不住怔了许久，反复询问确认了张老相公的死讯之后，这才仍不住叹道：“又一位心怀天下的长者去了，朝廷的气运又弱了一分啊！”
叹息了一阵之后，王丰又打听张老相公的死因。但信使去也语焉不详，只知道是积劳成疾，突然亡故。
王丰忍不住又叹了口气，当即找来叶雪薇和畲姬，道：“张老相公亡故，我必须前去祭奠，送他一程。我会叫第二元神前来坐镇龙川城。只是第二元神来此后，凤凰山那边就只有一只狻猊守着了，实力薄弱了些。我走之后，你们便去凤凰山天池潜修吧。若遇强敌，不要硬拼，逃去水寨躲避，一切等我回来再说。”
叶雪薇和畲姬点了点头，当即去了。王丰等第二元神赶到之后，这才悄悄驾剑遁而起，往北方而去。
翻过崇山峻岭，进入扬州地界，王丰想了想，先去潘刺史军中求见。潘刺史听说王丰到来，忙命请进来。二人相见，就听潘刺史道：“如今杭王悍然称帝，你不在交州领兵征讨，怎么又来了？”
王丰道：“刺史应该知道张老相公的事了吧！”
潘刺史闻言，愣了一下，随即叹道：“生老病死，乃人之常情。张老相公也七十好几了，所谓人生七十古来稀，老相公年事已高，近年来又夙兴夜寐，身体哪里支持得住？突然病故，也是正常的。”
王丰道：“这么说，张老相公真是病故，并没有其他原因？”
潘刺史看了王丰一眼，沉吟片刻，道：“自然没有。张老相公的确是病故，绝不是被人暗算。要知道如今朝廷虽乱象频生，但毕竟还代表着正统，张老相公执掌朝政，是不会那么容易被魑魅魍魉所害的。不过虽非被人所害，但他也的确是被朝政所累，既要忧心民生，又要担心叛军，还要面对朝中的明枪暗箭，的确是心力憔悴。如今亡故，那是真正的油尽灯枯，为家国天下，耗尽了一生所有的心血。说起来，是朝廷亏欠了他。”
王丰闻言，摇头道：“张老相公心怀家国，为此耗干心血，也是他心甘情愿的。大丈夫一生，为国为民，岂会计较个人得失？朝廷不亏欠他，他也不亏欠这个天下，不亏欠他这一生。”
潘刺史看了看王丰，道：“你能想的开那就好了。”
王丰微微点了点头，道：“张老相公是我尊敬的长者，他如今亡故，我要亲自去灵前祭奠。刺史大人，这就告辞了。”
潘刺史闻言，惊道：“亲往祭奠？你现在是东海、南海水师都督，职责在身，没有朝廷的命令，岂可擅自离开？你来我这里倒也罢了，我自然不会对别人说。但你若去了京城，难免人多眼杂，到时候被人认出来，告上朝廷，治你个擅离职守之罪，岂不冤枉？”
王丰闻言，忍不住冷笑了一下，道：“治我的罪？朝廷要怎么治我的罪？罢官免职，还是流放岭南？刺史认为，我会怕朝廷治罪？”
潘刺史顿时语塞，不错，王丰根本不想当官儿，若非受了封老先生临终启发，恐怕现在还躲在山中享清福呢？况且如今交州形势如此危急，朝廷若真的罢免了王丰的官职，谁还能牵制交州叛军？海上那支招安而来的由海盗组成的水师，除了王丰之外，还有谁能指挥的动？
这个时候，是朝廷求着王丰，而不是王丰要看朝廷脸色。所以王丰就算大摇大摆地进了京城，站在金銮殿上，皇帝和群臣恐怕都只能默契地不提王丰擅离职守这一茬，一切都会当做什么都没有发生。
想到这里，潘刺史不由苦笑了一下，道：“如今朝廷风雨飘摇，有些事情的确只能睁只眼，闭只眼。但你身为朝廷大将，还是要维护一下朝廷的体面的。”
王丰叹道：“我会注意的。刺史也知道，我是人仙修士，前些日子已经练出了第二元神。有第二元神坐镇岭南，并不算擅自职守。朝廷众人即便看到我在京城出现，他们也抓不住我。到时候若真的告我，派人来岭南核实，全军上下和满城百姓都能为我作证，证明我并未离开过。众口一词，他们又能奈我何？”
潘刺史闻言，不由摇了摇头，道：“你自己想要怎么办了就好。如今你也算是位高权重，又非我麾下之将，我是管不到你了。”
王丰笑了一下，道：“刺史这话就说的生分了。你对我一向照顾有加，我岂能不知？只是张老相公亡故，我实是不能不去祭奠。并非故意不听你的劝。”
潘刺史叹道：“去吧，替我也多上一炷香。我与他同朝为臣数十年，对他一向敬佩。如今不能亲往致祭，其实也是个遗憾。你便替我祭奠一下吧。”
王丰点头应下，当即辞别了潘刺史，驾剑遁而起，往北而去，当日赶到京城。
张老相公是并州人，是要送回老家安葬的，不过这等级别的高官自然不会匆忙将其灵柩送走，总要在京城停灵一段时间，一来是等着皇帝给予死后尊荣，谥号、追封、荫子以及其他各类待遇。若是陪葬皇陵的话，那还只能葬入皇家陵园，不能葬回家乡。二来则是让在京官员、门生故吏，亲朋好友等人前来致祭，表达哀思。
因此，张老相公的哀讯传到岭南虽耗费了十余日，但等王丰赶到京城时，张老相公的灵堂仍旧尚在，要再等数日，才会离京返乡。
王丰还是听进了一些潘刺史的话，并未在人多的时候现身，一直等到傍晚，前来祭奠的人稀少了，王丰这才上前致祭。
张老相公的儿、孙、女儿、女婿等人都在灵堂上接待，见了王丰，已经为人母的张小姐及其夫婿顿时大惊，急忙向众人介绍了王丰。众人闻言，也都惊异非常。
王丰对张家小姐和其夫婿点了点头，随后上前为张老相公上了香，默默回顾了一下自己与张老相公结识的经过，默哀完毕，这才回头对张家众人道：“各位，老相公亡故，朝廷给了什么谥号？葬礼是何规格？”
张家长子道：“谥号忠肃，以三公之礼下葬。”
王丰点了点头，道：“倒也勉强配的上老相公。”
于是王丰与张家众人说了一会儿话，这才告辞离去。三日之后，张老相公灵柩返乡，王丰跟在队伍后面送出了城，随后制作了一个符傀交给张家小姐，以防这一路上有人打扰。这才离了队伍，反身往崂山而去。
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