楚邪怎么能听不出她话里的嘲讽？只正色道：“先前本王对小姐你有些误会, 以至于小姐入本王别馆时受了许多的委屈……现在想来, 的确是本王的不对……至于那五千的银子, 本王是有心归还的, 但是平白给了小姐, 倒让王府的下人说嘴, 本王朝令夕改, 以后如何服众？你且去帮忙几日，五千两银子算作了酬金还你可好？”
要依着琼娘看，这琅王满嘴的鬼话。
什么叫找个名目归还讹来的钱？全天下就是这位江东王能一本正经地扯出这么多面大鼓来, 还敲得咚咚直响！
琼娘立在琅王的身旁给他倒了一杯青梅汁，慢声问道：“这么算来，奴家若答应了, 收回原本是自己的五千两, 还得停馆搭工几日，那这几日岂不是又赔钱去帮忙了？难怪人道江东富足, 王爷可真是个精打细算的当家人……”
琅王没有说话, 只将高高的鼻梁抬起, 微微斜眼看着她, 依着她对他的了解, 又是一副不顺心气儿的样子。
收了水壶，琼娘立刻自省, 什么时候能改了牙尖嘴利的毛病，还当自己是贵女不成？招惹了不该惹的人, 可没人给自己当靠山。
本以为王爷会借此发作, 没想到他却点点头道：“崔小姐所言甚是，在五千两外，本王再额外付给你一千两作为停馆的赔偿如何？”
琼娘觉得他有意聘自己入府，大约是色心未死的缘故，当然要绝了他的念想，道：“奴家真是不能接……大约过些日子，奴家便要嫁人，自然要抽时间绣一些被面嫁妆……”
楚邪闻言笑了：“新郎可是那个叫尚云天的书生，那本王先恭喜小姐与他百年好合啊！”
琅王能这般落落大方，琼娘自然抿嘴承谢。
这时琅王又言道：“听说你柳家的大哥，似乎借了什么高利钱贷，据说拆东墙补西墙的还钱，利钱越滚越多，收贷的闹到了柳府，把柳大人气得不轻，看你也是跟柳将琚兄妹情深，此番赚了钱，也好去帮衬下他不是？”
说完也不待琼娘反应，便从怀里掏出了六千两银票放到桌子上，然后起身离去，边走边说：“就这般定了，明日本王开宴，你莫要迟到，不然让满府的贵人饿肚子，你可真吃不了兜着走了……若是觉得人手不够，带上你的爹娘哥哥都行，明天自己去京城朱雀巷子的王府里去找楚盛，要开单子采买什么，尽去找他……”
那长袖猎猎，真是来去如风，话音还在屋内，人却已经没了踪影。
琼娘想好了措辞，追跑出去的时候，只看见他在坡下上马，一抽马鞭疾驰而去。
刘氏正好吃酒回来，一边上坡一边疑惑地揉了揉眼，问：“女儿，我方才怎么好像看到了那个讹钱的王爷？”
琼娘捏握着手里的银票，一阵的苦笑，这次不光讹钱，还要讹上一顿百来号人的盛宴呢！
但是琅王说的大哥的情形可是真的？
想起他之前拿来银票的情形，琼娘心里一翻，觉得大约真是这样，如果柳家父母不肯拿钱，大哥也只有借贷来得最快。
柳家的家教想来严苛，当年大哥不愿从文，每日在学馆里懈怠度日，几乎日日都被柳梦堂用软竹板抽打。
此番又私贷了高利钱贷。大约也不会跟柳家父母吐露钱款的去处。此事又闹得沸沸扬扬，岂不是折损了柳家的脸面？这让好面子的柳父如何忍得？岂不是要将大哥活活打死？
不行，不管怎么样，这钱都得尽早还了大哥，决不能因为这事，玷污了他的名声，影响他日后从军升迁。
再说开食馆的，讲究的是开门生意，若是有人外包宴席，只要酬银丰厚，多是不会拒绝的。
琼娘虽然百般不愿，可是事到如今，也只能先应承下来，用这银票补了大哥的钱窟窿再说。
这个琅王，这几个月真的回江东了吗？京城里家宅不宁静的事情，他都能一清二楚。再想想这位造反王爷以后可能会在京城里掀起的莫测风云……琼娘只觉得清晨时的清爽心情，顷刻间烟消云散。
原以为今日的霉事当时终止于此。
可是没想到这么清冷的日子，却来了第二波儿客人。
只听屋堂外传来的马蹄的声音，然后是有人喊话迎客。许久未曾露面的柳萍川，携着她的母亲尧氏一起下了马车。
那尧氏下车时，打量了这食斋的屋堂，越看心里越气。
一向稳重的大儿子，居然不声不响地在外面借了巨债。只几个月的功夫，利钱便驴打滚地上翻。虽则，柳将琚又在外面筹借了不少钱，还了点利息，可还是捉襟见肘，只几天没有还利息，便被人追讨上门了。
别人不知，她跟柳梦堂一听这钱数，便知儿子是为琼娘筹款赎身。当下只能拿钱打发走了要账的泼皮，更是将儿子狠狠责骂了一番。
原本这事情也就到此为止，柳将琚既然当初并没有亲自出面，也没漏了柳萍川的底细。那就算他们柳家倒霉，自当给了琼娘陪嫁，也不枉养育了她十五年。
可是近些日子，听女儿萍川提及，她才知，琼娘在京郊开了个食斋。心里不禁产生了疑问：这开食斋的钱是哪里来的？莫非是拿了柳将琚的高利钱贷做的本钱？
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