吕梁山脚下的临泉镇, 盛产野兔，肉质最肥美鲜嫩。
官道上常有马商车队来往，整日里看见兵戈刀剑, 是本朝所设防御西夏的军镇。
镇子常年叫风沙埋着, 黄沙遮着太阳, 一直连到天边。
两骑骏马从昏黄色的天边来。
马是好马, 骑手的功夫也俊, 蹄下生风，在漫天的黄沙里踏起滚滚烟尘。
镇上最大的店面是间客栈, 没名字，也不挂招牌, 向上有三层。
一层大堂里也卖酒，有冷热菜肴，若银子足够，还能买到中原腹地严禁屠宰的熟牛肉。
陈旧的木楼在风沙里嘎吱作响，小二勤快，隔一会儿便将桌子仔细擦过一次，却还是像蒙了一层厚厚的沙。
马叫人牵着, 拴在客栈背风的后厩，马背上的褡裢里不知为何，还有只颠得昏昏沉沉的野兔子。
不用客栈派人照料，有动作利落的沉默骑手打来清水、筛检草料，一丝不苟忙碌妥当，留下一人放哨, 才陆续进了客栈。
大堂最角落的桌子避风, 位置好, 最干净整洁。伙计殷勤热络, 将看着便身份不凡的两位爷带过去：“二位要些什么？咱们军镇东西少，都是硬菜，烈酒大肉……”
“能充饥的，随便上些。”
为首的白衣公子落座：“不用酒，两坛清水——”
他话还未完，一旁黑衣人已缓声道：“蜜炙兔腿，两份蒸饼，清炒茭白，一坛热黄酒。”
这等偏僻的边陲军镇，点这些精致吃食，价钱都要翻着番往上要。
小二闻言一喜，却又不知该听哪个的，视线在两人间转了转，犹豫道：“二位客官……”
“上些热水来。”
黑衣人放下一锭雪花银：“今夜住店，两间上房，账一并结。”
小二眼睛亮起来，忙不迭答应，捧了银子脚下生风地去了。
萧朔伸出手，在云琅臂间一扶，同他一并坐在桌旁。
崤山谷内塌方，恰赶上涨水发了山洪，不用围剿，一场泥石流便将襄王精心藏了多年、不远万里调去北疆的精兵去了九成九。
仅剩下那些冲散了的残兵，已彻底成不了气候。刀疤带人飞马传信函谷关，找守将派兵来封山搜索，再跑不出去半个。
云琅追到谷内，以为萧朔也被卷进了翻腾滚涌的泥流土龙里，身旁亲兵拦不住，险些便要眼看少将军亲自下去寻人。
后来峰回路转，终于见了活着回来的萧小王爷，云琅才再听得进去话。
虚惊一场，他在萧朔肩上靠了一阵，却也不曾多说半句，回山洞换下铠甲，与萧朔一并打马出了山谷。
一路到临泉镇，再看不出半点异样。
“由此处一路往北走，过了薛公岭、赫赫岩山，再沿山角向北走三日，过石千峰，再过子夏山。”
云琅拾了根筷子，沾了些茶水在桌上随手画：“云中山连着的，就是雁门关。”
这条路他走了太多次，已烂熟于心。若快马没日没夜奔袭，只要两天就能到，路上缓行慢慢走，也只多出三五日。
大军走不得山脚下的蜿蜒羊肠道，绕大路走，还要慢出不少。
“襄王私兵终归见不得光，一路上还需遮掩避让，只慢不快。”
萧朔看过一遍，记下路线：“纵然再抄近路，十日内插翅也难到，你我还不算太急。”
云琅点了点头，按按额角，向后靠了靠。
萧朔察觉到他动作，伸出手，不易察觉揽在云琅身后：“不舒服？”
“没事。”云琅呼了口气，“有点累，歇歇就好。”
萧朔凝注他一阵，朝送来热水的小二颔了下首，拿过搭在盆上的干净布巾，沾热水拧干了，替云琅拭过额间。
一整天的纵马奔驰，本就极耗体力。云琅原本已有些晃神，叫温热布巾一烫，伸手去接：“我自己——”
“只管歇着。”
萧朔缓声：“我在。”
云琅肩背微微一颤，像是叫他哪个字无声戳了心，扯扯嘴角，闭上眼睛向后靠了靠。
大堂里吃菜饮酒的人不少，乱哄哄热闹成一团。
亲兵自从进了客栈，就自觉散落在他们这桌四周，看起来坐得随意，其实已将角落这一处围得密不透风，进退动静都能及时应对。
萧朔握着温热布巾，慢慢替云琅擦过脸，又在盆里浸过，将掌心手背也仔细擦净。
云琅的手指仍冰冷，叫他握着，微微发僵。
依旧是丝毫不曾放松的、勒缰持枪才有的力度。
“我的确事先不知道，会有塌方山洪。”
萧朔低声说了一句，将云琅的手握住，放缓力道慢慢揉搓：“此事突然，你我既非能掐会算，也不曾常年研读地利水经，如何能事先算出来？”
云琅的手在他掌心微微屈了下，偏了偏头，没出声。
萧朔看他睫根轻颤，心知此事在云琅心底远没过去，缓声道：“此番能脱险，多亏你数年前便叫我养马，借你运气，才逢凶化吉。”
云琅失笑：“什么歪理……”
“如何是歪理？”
萧朔道：“我次次逢凶化吉，死里逃生，皆是因为你。”
云琅阖着眼，俊秀眼尾绷得微微一悸。
“我说错了。”萧朔改口，“重伤里逃生。”
云琅：“……
“轻伤——”
萧朔从善如流，再改口：“擦破皮里逃生。”
云琅绷了半晌，终归绷不住乐出来，黑白分明甩他一把眼刀：“我的亲兵讲笑话，莫非是小王爷言传身教的？”
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