毛利秀元的这个问题，其实日军之中很多将领都想问。他们有这种疑问的原因不止一种，但其中很重要的一个原因是丰臣秀吉为了加强水军挽回当时被李舜臣吊打的局面，将不少原本装备于陆师的重型火炮转交给了水军进行改造并最终上舰，这就侵害了陆师的利益。
除此之外，丰臣秀吉还把一些原本用于港口的岸防火炮也拆了搬上战船，不过这一点陆师将领们由于事不关己，倒是懒得过问。
此时，藤堂高虎也好，胁坂安治也罢，所有水军将领事实上都不太想回答这个问题，只是不答不行，毕竟九鬼嘉隆因为前次失败而被丰臣秀吉撤职，目前不再领导日本水军。
如此一来，藤堂高虎与胁坂安治这两位丰臣嫡系将领就成了水军数一数二的两员大将，他们如果不回答，那就没人回答了。
藤堂高虎与胁坂安治对视一眼，终于还是硬着头皮道：“毛利殿下有所不知，鸣梁海战之后，我水军进行了一些战术检讨，尤其是进行了非常严格的海上大筒炮击试验，以海战中被击伤的我军安宅船、关船、小早船以及朝鲜几类战船分别作为靶船，来测试大筒炮击实战价值。”
“哦？”毛利秀元问道：“结果如何？”
“结果喜忧参半。”藤堂高虎苦笑道：“首先，大筒在海上要想命中靶船非常困难，我们以单大筒进行射击测试，在风浪甚小的一般交战距离上，数十发弹丸才有可能命中一次。
而如果是侧弦约十门大筒同时齐射，那么命中率的确会提高一些，但也常常需要打出数轮齐射才得以命中一次。”
黑田如水在一边眉头大皱，但他没有立刻说话，反而是毛利秀元大吃一惊，瞪着眼睛道：“十门大筒，数轮齐射，这样还只能命中一次？”
藤堂高虎还没来得及回答，宇喜多秀家补刀了一句：“我注意到藤堂君还说了，这样的测试还是在‘风浪甚小的一般交战距离上’进行的。
那么由此我是不可以这样说：这个测试结果意味着如果风浪更大一些、交战距离更远一些，这大筒齐射就几乎不可能命中，或者……那需要齐射数十轮才有机会取得命中，是这样吗？”
“按照试验结果来看，恐怕的确是这样，而且水军之所以进行这样的测试，也正是因为在鸣梁海战中明明我军的大筒已经远比此前配备更多，但最后一回顾却发现，我们通过大筒实际取得的战果非常有限。”胁坂安治此时也插嘴回答了一句。
“这就奇怪了，如果大筒齐射根本打不中敌船，那如何解释北洋海贸同盟的船队每一艘都配备大量大筒，而他们同时还很轻视接舷跳帮？”
毛利秀元眉头大皱，特别指出道：“诸位莫要忘记了，当年海贸同盟在东北的那场海战中可是完胜安东水军的，如果大筒不是致胜关键，那什么才是？
特别是据我了解，历史悠久的安东水军在那场海战中的表现只能用一句话来形容，那就是毫无反手之力——这又如何解释？”
藤堂高虎和胁坂安治还没解释，黑田如水却开口了，他淡淡地道：“无他，量足而已。”
“如水大师，这是什么意思？”毛利秀元一时没反应过来。
黑田如水道：“我是说，海贸同盟胜在大筒数量极其庞大。如此一来，即便大筒在海战中的命中率极低，但只要同时朝某艘船开火的大筒数量足够多，那么命中率自然也就大幅提高了。”
毛利秀元纳闷道：“大师这话从道理上来说应该没错，只是我仍然觉得不可置信。大师，大筒可不是铁炮，每发射一次都要用掉大量火药，以京华巨舰一侧船舷拥有十四门大筒的数量而言，它们每艘船一轮齐射就要耗费大概百斤量级的火药。
那么我们可以大概算一算，海贸同盟进行一次海战需要耗费多少火药？火药的价格大伙儿都知道，似他们这般，哪里是打仗，这是往海里扔银子啊！”
宇喜多秀家皱着眉头道：“海贸同盟与我们日本不同，明国应该是有硝石矿的，所以我预计他们的火药成本应该比我们日本低廉得多。”
“成本自然是一方面因素，但我以为最关键的原因恐怕还不在于此。”黑田如水沉着脸道：“诸位不妨想一想，自那次安东水军被打得几乎全军覆没、从此一蹶不振之后，这十余年来日本哪家水军还有挑战海贸同盟海上霸主的勇气？
莫说整个海贸同盟了，就连他们驻泊在三崎城的那支关东舰队，日本哪支水军敢去挑战？呵，就算是太阁殿下，此前不也只能把‘新舰队’放在大坂湾时刻防备，而不肯轻易派往关东一战吗？
至于德川殿下，他算是日本自太阁以下最强的大名了，可是太阁命他去收复三崎、玉绳两城，他也至今不肯轻动。
德川内府说，就算占据此二城，但关东舰队却能依靠三崎城之岛固守那处海上据点，而后关东千里海防洞开，海贸同盟想打哪就打哪，德川军就算再强也只能疲于奔命，最后生生被拖垮，故只要不能解决关东舰队，则德川家无法对三崎、玉绳用兵。
诸君，这就是海贸同盟为何敢于一战花费那许多火药的原因：一战而换取十余年顺利贸易，那是多大的利益啊，怎么可能会亏？
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