10月初，世界锦标赛在南非约翰内斯堡举行。十六支参赛队伍济济一堂。今年的世界锦标赛，参赛队伍发生了巨大的变化。尤其是亚超联赛和北美NIL联赛都是风云突变。老牌劲旅纷纷退场，新兴强队独占鳌头。这也让本届杯赛充满了变数。
在开赛之前，世界‘INSIDEONE’联盟主席雷克特-马尔卡宁进行了简短的讲话。各支战队进行了抽签仪式。具体结果如下。
A组，约翰内斯堡钻石，“ABOOK”，迪拜集团，“ANK”。
B组，阿萨德，EGAME，celarone，圣保罗狂欢。
C组，“microbox”，“SUAMLG”，“U9”，“TEAM”
D组，“VENUS”，“KZONE”，“冰鸟”，“阿尔萨西德”。
抽签结果出炉后，现场几家欢喜几家愁。强队当中，最高兴的毫无疑问是“ABOOK”，他们分到了一个最弱的小组，东道主约翰内斯堡钻石只是一支鱼腩。欧洲老牌强队“ANK”已经日薄西山，他们今年连欧冠都丢掉了。而迪拜集团则是一支刚刚进入世界锦标赛的新军。无论从什么角度，“ABOOK”都没有阴沟里翻船的理由。
但有好就有坏。卫冕冠军“microbox”今年的签运就差到了极点。他们再次与老对手“SUAMLG”在小组赛相遇。尽管今年“SUAMLG”状态不佳，但他们毕竟也是老牌强队。任何人都不敢小觑。而澳洲的“TEAM”则是上赛季的世界四强。就算稍弱的法国“U9”，今年也打入了欧冠决赛，可以说是名副其实的死亡之组。
本届比赛的另外一个看点就是“APPOLO”战队的退出。作为曾经三连冠的世界霸主，他们今年经历了大换血，成绩一落千丈。最后竟然只在NIL联赛中杀进八强，没有获得进军世界的资格。但过去“APPOLO”的两位领袖，罗伯特-约翰逊和斯蒂芬-巴顿，他们分别作为“EGAME”和“KZONE”的选手参赛。鉴于小组赛中，两队分组形势都不错。最好的情况下，他们两人有可能在半决赛中相遇。到时候，想必又会在媒体上引起一阵谈资。
除了这些战队之外，诸如亚洲冠军“阿萨德”，新科欧冠冠军“VENUS”，上届亚军“冰鸟”，这些都是今年的夺冠热门。由于“APPOLO”王朝轰然倒塌。所有的新生战队都看到了机会。正所谓天下大乱之时，英雄辈出之日。今年的世界锦标赛，很有可能会成为新时代开幕的起点。
……
张成躺在虚拟现实座舱中，他正在收看比赛直播。在屏幕上，正在播放开幕战，东道主约翰内斯堡钻石对迪拜集团的比赛。约翰内斯堡钻石是南非第一战队，也是非洲“INSIDEONE”的传统强队，曾经五夺非洲杯冠军。只是，他们的水平最近几年严重下滑。去年输给了阿尔萨希德，止步非洲杯四强。今年更是干脆止步八强。因此，他们急切希望能以东道主的身份，在世界锦标赛上取得好的表现，以振奋人心。而他们的小组对手也相对较弱，这正是一个最好机会。开幕战，约翰内斯堡钻石直接与被认为小组中最“容易”拿分的迪拜集团交手，他们打算用一场胜利，为本届世界锦标赛开个好头。然而事与愿违，迪拜集团并不像主队心想的那么好对付。他们一上来就发起强攻，很快就取得三分以上的优势。约翰内斯堡钻石全力反击，怎奈节奏完全在对方一边，结果只让差距越拉越大。最后比分，4:0，迪拜集团获胜。
果然是这样呢。张成心中嘀咕。作为职业选手，他从比赛一开始就看出了双方的差距。如果说，迪拜集团代表着亚超联赛中坚战队最顶级的实力，那约翰内斯堡钻石差不多就是亚超联赛升降机一般的存在。他们的硬实力可能就是印度“塔塔”的程度。依靠主场优势，他们也许会有一点点心理和气势上的加成，但归根到底，还是实力决定一切。
这也是世界的铁则。
……
比赛告一段落。迪拜集团的队员争相庆祝。这是他们第一次参加世界锦标赛，结果第一场比赛中就取得开门红。而钻石的队员则是表情沮丧。他们快步离场。张成关闭现场直播。现在已经是当地时间凌晨两点，张成大大打了个哈欠。他看了看自己“INSIDEONE”系统内的好友名单。一般来说，这个时候正常人应该都已经睡觉了才对。但在张成的好友中，绝大多数人的名字竟然还都是亮着的。此时此刻，亚超联赛和次级联赛都已经告一段落，各位选手都是各自散开。他们要么回家，要么就是出去度假了。生活习惯自然不会像联赛期间那么克制。张成看到陈荣陈赫是在国内，他们正在参加网上的野战。而董子轩，唐龙和何小平的坐标则是在非洲，他们也在训练之中。几天之后，他们就会跟随“冰鸟”开始世界锦标赛的征程。张成还看到了两位在业余比赛中认识的好友，张龙山和苗立杰，他们正在玩大逃杀。张成脑子里一个冲动，他想着自己是不是也要加入进去，但思之再三后，他还是选择放弃。毕竟，以自己职业选手的身份，加入这种业余选手的游戏，实在是以大欺小。
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