李鹍蹲在树下, 神色凝重地盯着官署房内一个人嘿嘿笑起来的李鹜。
“大哥笑……笑一天了……是不是傻了大哥？”
他忍了半天还是忍耐不住，扔下手中的树枝站了起来。
“雕儿担心，要去看看……一起来三弟, 让大夫扎针给大哥。”李鹍嘟嘟囔囔地说。
“你想被大哥揍你就去吧。”李鹊头也不抬道。
他坐在阳光下, 紧皱着眉头，手拿短短三日内破了三次的布靴缝补。
李鹍闻言，想起大哥的拳头，犹豫地停下了脚步。
“可是大哥傻了, 怎么办我们……谁来下面给我们吃……”
“没傻，睡一觉起来就好了。”李鹊咬断棉线, 把缝好破洞的布靴拿到太阳下一看, 怎么看怎么不满意, “还是大哥补得好看。”
“那就让……让大哥补。”
“大哥忙着呢。”李鹊说。
李鹍迷惑地看着不远处窗内的李鹜, 不明白独自傻笑的大哥有什么好忙的。
傍晚的霞光穿过简朴的官署公房，在半空中渲染出一束玫瑰色的光华。
李鹜无所事事, 盯着晚霞，又忍不住笑了起来。
沈呆瓜说以他为傲。
她是公主中的异类，明明是金枝玉叶, 天潢贵胄，却从未高高在上, 盛气凌人。
在她天真烂漫的眼中，天下生灵并无高低贵贱之分。无论是面对心智有缺的雕儿还是衣着褴褛的老妇, 她都温柔而耐心地对待他们。
流落民间后遭遇的艰难和困苦也没有改变她的纯粹, 反而让她像经历淬炼后的宝石一样，焕发出耀眼夺目的光辉。
她是他在砂砾里找到的珍珠。
是他的骄傲。
而她, 今日说以他为傲。
“不管这次剿匪结果如何, 无论你今后是带金佩紫还是山野村夫……我都以你为傲。”
李鹜的嘴角以八头牛都拉不回来的架势飞了出去。
不就是剿匪吗？
有什么难的？
他自己就是土……呸, 拾荒人。那些拾荒惯常的把戏，他用的比谁都溜。大不了以毒攻毒，以拾荒人制拾荒人，他一定要把这劳什子金竹寨拿下，让沈珠曦对他刮目相看才行。
李鹜拿起那呆瓜熬夜写出来的剿匪策，聚精会神看了起来。
大约是考虑到了他的文化水平，剿匪策用大白话写成，用的也大多是两字词语和常见成语，通篇读下来，李鹜几乎没有遇到不认识的字。
看着这为他量身定做的剿匪策，李鹜又忍不住咧开了嘴角。
沈呆瓜再怎么辩驳也没用，她就是爱惨了他。
李鹜中气十足朝外喊道：“拿金猪寨的地图来！老子要好好看看，这群金猪究竟有什么了不起的！”
就着最后的夕阳自食其力缝补布靴的李鹊一个激灵，条件反射道：“来了！”
“帮我拿着！”
李鹊把布靴和针线扔给一旁的李鹍，甩开双腿跑向公房。
李鹍正埋头给地上搬家的蚂蚁制造路障，冷不丁头上落下一只布靴，打得他哎哟一声，等他怒瞪牛眼抬起头时，李鹊已经闪进了公房。
“大哥，这是金竹寨的地图。”
李鹊从书架上找出一幅手画的地图，铺展在李鹜面前的书桌上。
地图上只有最基本的地势，而且越靠近金竹寨的大本营，地图就越是简陋，李鹜看着粗糙勾画的地图，低头苦思，头也不抬道：
“夕食让人送到这儿来，你们不用等我吃饭了。”
李鹊应是后，离开公房，轻手轻脚地关上了房门。
一回头，李鹍就站在身后。
“脑子好了吗大哥？”他关心道。
“好了好了，你去别地儿玩，大哥忙正事呢，小心吵着大哥又要骂你。”李鹊悄声道。
李鹍似懂非懂地点了点头，跑去别处欺负蚂蚁了。
李鹜独自在公房内埋头苦思，一个土匪好收拾，三百来个土匪怎么收拾？
他手下只有一百二十个军士，其中许多满腹肥肠，比起军士，更像个拿勺子的厨子。指望他们上山后以一敌三，还不如指望金竹寨的土匪们误食一锅毒蘑菇，自己送走自己。
不知不觉，霞光消失了。
清凉如水的月光透过窗纱，洒满平滑光亮的砖面。夜风送来遥远的虫鸣，如烟如雾，消融在微凉的春夜里。
李鹜的影子投在桌上，挡住了地图上其中一处标识，直到这时，他才醒悟到夜色已深。
半日苦思，他依然没想到什么好方法。
如果真这么容易解决，王文中也不会把这任务交给他了。
狗娘养的王文中，看他不顺眼就直说，前脚赏他百户之职，后脚就交给他棘手任务。
一百个外强中干的兵油子，怎么对付三百多个拾荒大师？
就算有他这个拾荒王中王，也不成！
李鹜心烦意乱，仰头栽向身后的靠背。
算了算了，花样再多，不也是匪来雕儿砍，官来雀儿挡，他在一旁见机拾荒，能打就打，打不过就跑么？
沈呆瓜的那句话是怎么说来着？
兵来将挡，水来土掩，那火来了，要怎么……
李鹜一滞，猛地从椅子上坐直了身体。
水？火？
他忽然翻找起桌上厚厚的一叠剿匪策。
他记得见到过类似的……在哪儿来着……
终于，他拿着一张写着短短数百字的纸张停了下来。
“我在机缘巧合之下，曾听一学识渊博，精通谋略之人谈起天燕二十四年的那场匪患。当时的剿匪主将是昭武将军卜江，他花费两万余人的代价才取下只有三千人的鹿山匪寨。当时朝廷百官皆议不易，此人却认为卜江舍近求远，本末倒置，为了招安悍匪邀功，所以才以己方军士的性命换来一场表面风光的惨胜。”
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