周叔坐在床上，只顾想自己的心事。崔氏夫人做完了活，见周叔不言不语，只是低头沉思，也觉得有些奇怪，轻声道：“他爹，你回来着半天，也不言语，这是琢磨什么呢？”
周叔叹了口气，道：“唉，也没什么，原本咱这山庄，不过是咱这些家子，互相有个照应，住在一起，无非是种田做活，都是本本分分的人家。自从这夫子来了，先是办这学堂，我就觉得没啥用，可是老二和王家周家他们，都是赞成，那也就由了他们，可如今又办着团练保甲的。倒是折腾的越发大了，我总觉得，这事越闹越大，还真不知道对咱这山庄是福是祸呢？今天倒好，居然要去贩私盐，这是砍脑袋的事，怕是要给山庄招祸呀？”
崔氏听了，柔声说道：“他爹，虽然你一直没说，我也早就看出来了，你对周行做的这些事并不赞成，只是碍于二弟他们，才随顺罢了。他爹，你倒说说，周行这孩子怎么样？”
周叔闷声道：“要说周行这个人，要论才学，那真是没人能比，这才多长功夫，这孩子们可都是长进了不少，为人也很是勤快热心。”
崔氏又道：“那咱家二弟，你觉得怎么样？”
周叔回道：“这还用说，我那二弟，自小在兄弟行里，都是一等一的角色，精明强干不说，那对兄弟子侄，也是全心全意。这原先山庄，人家为啥有啥大事小情，都要找咱挑个头，这说起来是咱来的最早，其实这大半还是因为二弟，三弟做事精明，又有担当，我这大哥，还真是沾了兄弟们的光呢！”
崔氏笑道：“他爹，你倒是看的明白。不过，也不光是靠二弟他们撑着，要不是你为人忠厚，做事又忠正，这光凭精明强干也未必能让别家的人信服，要知道王家、周家、陈家那几位，可也都是心高气傲的人。”
崔氏停一停，又接着道：“我知道你的心思，你是希望咱这山庄，最好一直像以前那样，大家和和气气、你谅我让的，永远过平安日子。”
周叔抬起头，看着崔氏道：“你说的没错，当初你嫁给我这庄户人家，就劝我搬到这山里，说是外面太乱，只有这荒山野谷，才又平静日子过，咱这十几年，不也过得很好，开个学堂也就算了，这搞的什么保甲团练的有什么用，难道咱还出去打仗不成？”
崔氏叹口气，说道：“他爹，这平静日子自然是好，要不我也不会好好的，丢了咱外面的田地房产，劝咱家都搬到这里来。可是这山谷，虽然荒僻，毕竟也不是和外面毫不连通。咱们能搬来，别人也能进来，那黄海张江他们，不就一下子来了那么多人？”
“这人少，自然也就心齐，啥事也好办。可要是人多了，要是几千人，上万人的进来了，光凭这和气，可是不成，谁知道谁是什么心思呀？还真是需要一套规矩管着。要说周行这几个法子，虽然是繁琐了点，可也真是顶事不是？近百口子的灾民，这一下子安置的好好的，咱这山庄虽然增了那么多的人，可比以前还齐心，这不都是周行那保甲呀，公田公租的功劳呀？”
周叔道：“我们说这保甲和公田啥的不好，我是觉得那团练团勇的，大家都是忙着做活，本就辛苦，还要常常操练，搞的像军队是的，那个没啥用。”
崔氏道：“他爹，这是你的短见了，这山庄越来越大，难免以后有啥不开眼的山泽盗匪的前来骚扰，或者啥散兵溃勇的，万一进来山谷，咱要是没个防备，那不成了待宰的鸡鱼。他爹，你不知道，这散兵溃勇最是可恶，虽然打仗不行，可要是祸害起咱老百姓来，那可个个胆大心狠，杀人不眨眼的”
周叔点点头，道：“这个理我也知道，可是我总觉得，好像周行搞这团练团勇，不像你说的就这么简单。”
崔氏笑道：“那是自然，周行这孩子，出手格局，还真是阔大，依我看来，他这几个法子，只要好好的用，那放到一县，平定一县，放到一州，安宁一州，确实是治世安民的良方。说句实在的，到底是郡王爷，见识自是不凡。”
周叔道：“我怕的就是他忘不了他王爷的身份，一门心思的大搞，将来拖累了咱山庄。”
崔氏道：“这孩子，倒不是那种好高骛远，一心想建功立业的人。颇有点踏踏实实，到哪步做哪步的样子，看得出来，他是真心想为咱这山庄做点事，出些力。要不是这样，二弟他们也不会他说啥就听啥。”
周叔点点头：“也是，二弟比我见识明白，他既然很是支持，想必也是没错，看来我是多虑了。”
崔氏见周叔心思转了过来，随熄了松明，夫妻自去安歇。
天刚亮，黄海、周宝、周灿、王通四人，收拾了随身的叉、绳索、腰刀和弓箭，相互招呼了，径自出山，一路沿河谷下行。这河边道路，本是山溪河摊，勉强行人而已，实在说不上是道路，直走了一个多时辰，才接近了官道。
现在还不知道外面的仗打成什么样，四人也不敢大意，将弓箭刀叉准备利索，摸到官道旁，往官道上看时，官道之上，静悄悄毫无生息。周灿自告奋勇，要当前探路，周宝知道周灿机灵，又是胆大心细，武艺也不差，当即允许。四人约定了口哨暗号，一前三后，往官道上摸去。
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