度蓝桦哈哈大笑，从柜子里搬了个圆肚小瓷坛出来，“是黄酒！”
肖明成看着她宛如恶作剧得逞般的笑容，只觉得啼笑皆非。
说起来，不知不觉间，他们来到平山县已经有小半年了。
度蓝桦把酒坐在小火炉上热了一回，给肖明成倒了一杯，然后将自己手中的酒盅往那头稍稍倾斜，笑道：“肖大人，新的一年，合作愉快？”
与寻常中原女子不同的是，她身上是一套新做的雄鹰暗绣纹箭袖骑装，用孔雀绿金线织的发带吊起高马尾，干脆利落。烛火摇曳下腰杆挺直，宛如目落繁星，乍一看竟似谁家少年郎，英姿勃发。
肖明成再一次意识到，眼前的女子跟自己以前见过的都截然不同，她身上有股汹涌的生机，由内而外滚滚而来。就像冬日积雪下埋藏的野草，细腻柔韧，看似平静，可等人回过神来时，早已无声无息盘踞开来。
他微微垂了眉眼，再次抬眼看来时，眸中已沁了浅浅笑意。
“合作愉快。”
两只甜白瓷的小酒盅，极其轻微的碰了下，内中酒液荡开点点涟漪。
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度蓝桦已经很久没这么咸鱼过了：
没有加班，没有房贷，没有无处不在的催婚……她甚至还颇有身家！
无所事事的日子总是过得特别快，转眼来到正月初六，莲叶已经迫不及待地跟她商量起上元节扎什么花灯，吃什么馅儿的元宵的重要问题了。
“夫人！”
当门外的匆匆脚步声传来，度蓝桦紧张的同时竟然涌起一点久违的兴奋，不等来人进来回禀就先一步掀开窗子，“是不是出事了？！”
来人似乎惊讶于她的未卜先知，有一瞬间的错愕，“是。”
来传话的是之前李卫疆举荐的韩东，此人才不过二十来岁，但幼年丧父，母亲为抚养两个孩子，寒冬腊月替人洗衣服冻坏了腿脚。偏他还有一个九岁的妹妹，五岁时一场高烧后哑巴了……为了更好的照顾家人，他辞去相对稳定的城门守卫一职，转而去做了三份更累，但赚钱更快更多的体力活。
经过善堂一事，度蓝桦初步了解到他的机敏和细心，又调查了底细，便在年后将他聘为护卫，跟阿德一起共事。又许他将母亲和妹妹接到衙门内，和张大娘等人住在一处，帮着做些缝缝补补之类的轻快活计。
度蓝桦一手按上窗框，直接从窗子里翻了出来，二话不说往前头去，“边走边说！”
莲叶冲到窗边，将她的大毛斗篷丢出来，“夫人接着！”
度蓝桦头也不回地反手一掏，将斗篷稳稳接住，猛地一抖便披在身上，卷落一树雪花。
韩东对她出格的行为熟视无睹，与阿德一左一右随在后面，语速飞快道：“才刚有人过来报案……”
来报案的人叫苏开，是平山县后河村人，据他说正月初四那日来城中探望姐姐姐夫，谁知却被告知两人于腊月二十九当日出城拜佛，至今未归。
后河村距离县城很远，苏开骑骡子也要走上大半天，来一趟十分不易。他想着今年风雪格外大些，路上偶然耽搁也是有的，便决定在附近小客栈等两天。
结果一直等到正月初六，姐姐姐夫依旧没有动静，苏开觉得不对劲，又听说外头大雪封山，生怕出了事，便急忙忙跑来报案。
“腊月二十九出城拜佛？”度蓝桦诧异道，“不过年了吗？”
据她所知，平山县城外最近的一座寺庙也在二十多里外的山上，最近这样风雪交加，一天之内根本回不来，究竟怎样迫切的事才会让他们连过年都放弃了？
“大人也是这么问的，”韩东道，“苏开说姐姐姐夫一直膝下荒凉，如今年近三十，十分焦急，几乎将十里八乡的寺庙、尼姑庵的门槛都踏破了。尤其这两年，他们每年腊月底都出去抢开年后头一炷香，顺利的话大约初二三就能到家。因两边都没什么亲戚，会来拜年的也只有苏开一人，他每年都是初四来，也耽搁不了什么。”
就听阿德很顺畅的接道：“抢头香的话，应该是去城北的白云寺吧？好像那儿的麒麟送子观音像十分灵验，说是只要抢到头香，生儿能考状元，生女能做王妃。”
话音未落，度蓝桦和韩东就齐刷刷朝他望去，尤其是后者，表情微微有些古怪。
“我是本地人都只隐隐听过一耳朵，难为兄弟你竟知道的如此详细。”
一般关注这事儿的，不都是女人吗？
阿德愣了下，一张脸爆红，结结巴巴道：“不，不是我啊，那什么，就之前张大娘她们闲聊时，我胡乱听了一耳朵！真是偶然间听见的！”
解释就是掩饰，度蓝桦眯了眯眼，“你小子，爱好还挺别致。”
二十岁出头的大小伙子偏爱跟大娘们闲聊……你冷酷寡言的人设完全崩塌了好吗？
“不过，”度蓝桦放过阿德，又皱眉道，“他姐姐姐夫迟迟未归，怎么是他来报案？那家的老人呢，难不成不着急？”
韩东道：“说是老人与儿媳不大合得来，又在城里住得不习惯，数年前便让儿子在老家修缮房屋，并不同住，所以应该还不知道。过年好像都是先去探望老人，然后再去拜佛，不然也不必赶在腊月二十九就出门。”
度蓝桦想起此时百姓对于在大年夜阖家团圆的执着，不由咋舌，“也就是说，老两口已经很多年没跟儿子一起过年了？”
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