自然而然地，冯诺打起了计算机的前身：机械式计算机的主意。事实上机械式计算机的开发计划由来已久，早在一五期间，工业口就开始了仿制手摇计算机的工作。
不错，就是仿制。所谓上有好者，下必甚焉，手摇计算机制造前两年就已经立项，不过并没有人来问过冯诺是否要参与，冯诺也就始终是个局外人。这本来就不是搞计算机的人的事，单纯是个机械设计制造的问题。
“手摇计算机也能叫计算机？充其量只能说是个计算器！”冯诺不无酸意地想着，并一抓到旧同事就猛吐槽。连冯珊的耳朵也听出了茧子。
但这手摇计算机或者说手摇计算器的仿制事业并不顺利，直到现在也没有完全成功。最开始，项目组当然瞄准了手摇计算机的巅峰之作——Curta。穿越前，筹备组就特地从ebay上高价淘了两件原品回来，I型和II型各一件。
拆解，仿制，失败。
这也难怪，Curta个头只有调料瓶那么大，却实实在在由600多个零件组成，设计极尽精巧，加工极尽精密。其中不乏弹簧、齿轮、滚轴等临高当前加工技术不过关或不成熟的工件，而且极小、要求精度也高。甚至还有橡胶和塑料的辅助部件“这在临高只能用木头和皮革代替。
虽说Curta生产的时代并没有数控机床这一神器，完全是靠工人的手工制造和装配完成的，但是元老院里没有这么强的工人。如果使用数控机床来加工，精度倒是能满足，材料却完全不能满足加工需求。
要原样复制，当然做不到，只好退而求其次，放大复制。
结果复制成功的样品有水桶那么大。不仅摇杆的位置不再合理，而且人力也已经几乎摇不动了。自重很成问题，别说便携了，移动都困难。因为公差达不到要求、材料机械强度也弱，在测试的时候就磨损严重。
Curta的放大复制品最终仅做了几台送到人力计算中心去了，起码计算十几位的四则运算乃至倒数、开方还是比算盘给力的。所以刚送去的时候很是引起了归化民人力计算员的惊叹。不过显而易见的是这东西严重浪费人力：为了能长时间使用，必须配备一到两名专职的摇杆手和计算员配合，否则计算员很快就会筋疲力尽。
接下来就是复制更早的桌面式手摇计算机，对象是一台“文化牌”手摇计算机。
原时空国内当年生产的手摇计算机种类很有限，最常见的就只有天津红星厂的“文化牌”和上海计算机打字机厂的“飞鱼牌”，前者是“杠杆式”的，而后者是“键盘式”的，也都是仿制国外Brunsviga、Felix、Tiger、Marchant、Monroe等品牌的手摇计算机，控制方式有区别，机械原理则大同小异。后期也有电动计算机，不过是变手摇为电动，省了人力摇动摇杆而已。
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