作为一方大员，李鸿章要出使花旗国那可是大清立国以来的第一遭。
哪怕有奕䜣的全力支持，事情也是极其难办的。
这个时代，最坑爹的清流派虽然还没有完全成型，但洋务派同样势力单薄，受到老牌官僚的反对。
内阁大学士倭仁与奕䜣大唱对台戏，曰：“立国之道尚礼仪不尚权谋，根本之图在人心不在技艺”，指责奕䜣和李鸿章以夷为师，乃是名教之耻。
倭仁是理学名家，在士人中拥有崇高声望，他的表态，引起朝野强烈反响，一时非议如潮。
甚至坊间还有儒林仕子讥笑鬼子六与李巡抚乃是：“孔门弟子，鬼谷先生”（以鬼喻洋人），把李鸿章的使团讥为“鬼使”。
最终还是曾国藩冒着巨大的政治风险，出来为两人辩驳，“夫学问，本孔孟为尊，然西人舰炮若不察，则兵戎有失，宜以孔孟为道，西学为器。”
曾国藩如今立下保存名教的赫赫大功，说是半步圣人也不为过，他的话，儒林之中无人敢于反驳。
更何况曾国藩说得也很清楚，孔孟为尊，为道，西学只是器。
“器”是个什么东西？不过是手段而已。
形而上者谓之道，形而下者谓之器。
君子不器，说的便是这个道理。
因此，也就是说，出去留学的学子，不过是匠人之身而已，而非“君子”，与诸位高谈阔论的仕子根本不是一个档次的人，自然也没有阻拦的必要了。
曾国藩的说法，比起日后张香帅提出的“中学为体，西学为用”更加保守一些，也更符合这个时代儒林的认知一些。
背上了“鬼使”的骂名，李鸿章只能摇头苦笑，此时的他还不是日后黑锅满身的裱糊匠，心态还没有那么好。
要不是奕䜣一再支持，加上“花旗国”那边允诺解决军舰之事，李鸿章都要打退堂鼓了。
就这样，在相互扯皮之间，李鸿章的花旗国之行，一直到9月底才堪堪成型。
……
在此期间，大明的运输舰队又有三艘远洋轮船入列，总船只数达到了15艘。
数量增加了，运输舰队也拆分成了第一、第二两支，交叉运输了。
这使得大明人口的运力增长了一大截。
到九月底的时候，大明的人口已经增长到了15万，但军队暂时没有大规模扩军。
维持着陆军2万、海军4000、农垦师5000，锦衣卫2000的规模。
在国土方面，虽然也没有扩张，但是原本占领地区都得到了进一步的开发。
新津农垦区是一年两季的。
3-4月播种，6-7月收获。
7-8月播种，10月左右收获。
因此，在七月份，大明农垦师再次打响了【垦荒备战，保障粮仓】的大决战。
新添水田3万亩，旱田8万亩，总耕种面积达到18万亩，预计秋粮产值在夏粮的基础上翻两番。
与此同时，农垦师养猪1连、2连，还立下了军令状，要在今年冬天，将生猪月出栏头数增加到2000头。
对此，朱富贵陛下做出批示，一定要充分利用好富贵猪1号、2号优秀的猪种优势，进一步做好生猪饲养的防疫工作，确保满足每个大明人一年消费猪肉20公斤的底线。
同时开发鸡鸭家禽、近海捕捞、远洋鲸鱼研究作为肉食补充，保障百姓体质。
原本朱富贵给农垦师的要求是保障每个大明人每年能吃40公斤猪肉。
这与后世中国人每年吃58公斤肉的标准已经接近了。
不过随着移民的增速，这一年初提出的标准最终还是没有得到落实，40公斤的标准下降到了20公斤。
毕竟养猪这种东西，没有经验还真是玩不转。
大明农垦师的战士在老家有资格养猪的人就不多，猪倌养猪的方法更是相去甚远，需要重新培训。
不过随着经验积累，以及7月份玉米的大丰收，下半年养猪的事业就开始蒸蒸日上了。
反倒是因为短期内引进了不少的日本女性，这些吃惯了鸡食的女人，胃口真是小的可以，根本吃不掉多少肥汪汪的猪肉。
其实也别说他们，朱富贵听伊藤博文说，自己那个虎踞本州岛西南的毛利老弟，以前的常规伙食就是一碗白米饭加一截腌萝卜，有时候还会有两条小鱼干，这已经是非常奢侈的事情了。
自从下关加入到新津-下关-上海这一罪恶的三角贸易以来，那位毛利老弟已经能每餐吃三碗白米饭加两个白菜饺子了，生活得到了质的提升。
……
除了农业方面，大明的工矿业也获得了很大的提升。
8月中旬，新泰金矿正式开始出产黄金，预计每年可以开采至少300公斤的黄金。
9月初，胜利油田被探明，已探明储量超过8000万吨，不过大明暂时没有技术实力开采。
同样是9月初，凤济铁路贯通，两年来大明工部积累下来的技术沉淀终于发挥了作用。
火车头这种东西购买和运输都极其困难，早在去年年底工部便已经立项自主研发。
而且一开始，此项目研发就规划了三条技术路径，分别是长管叶轮式蒸汽机、煤气机/锅驼机、柴油内燃机。
经过多方论证，第三种，柴油内燃机由于种种被暂时搁置了，工部全力攻克前两者，都获得了技术突破。
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