翌日清晨
“报告城主，于一百里外，确实发现数个营帐，合计约有五万人，从装束看，确实为绿林，攻城战车四十辆。”
城主大堂里，八城无敌挥挥手，示意让卫兵下去。
“比皇上说的还要多而且近了啊，看起来对面是增兵了。”
八城无敌托着额头，一脸苦恼。
霜叶城兵士五千。
击退他们很简单，难的是怎么不让他们攻进来。
对方有攻城战车的情况下，城门会很难守。
一旦被攻入，九万多百姓必然遭殃。
这边唯一有利的是高层战力比较多。
但绿林也有百人众存在，虽比不得那么多宗主，但也足够牵制了。
“保护百姓是第一要务。”八城无敌问道：“盟主可有良策？”
“没有。”
楚腾达回的干脆利落。
他并不擅长排兵布阵，是个人都有不擅长的东西，与其不懂装懂，不如坦言不懂。
“是嘛。”
八城无敌低下头，今天托着额头，冥思苦想。
作为城主，他视百姓为己出，这也是八城无敌受爱戴的原因。
如今，八城无敌苦于如何才能在不伤到百姓的情况下退敌。
“刘老还没来吗？都已经派去三个传信兵了。”八城无敌问道。
目前城里，唯一擅长排兵布阵的，只有刘定司刘员外。
他以前可是为朝廷征战过四十年的太平将军。
可自今天一早，他却如失踪了一般，了无音讯。
“我去后院找他吧，无敌老爷子您看会地图。”
楚腾达说着，主动请缨跑腿：“等刘老过来，我去挨个通知各宗门大佬，让他们过来，大家集思广益，也许有办法，所以无敌老爷子不用急。”
八城无敌听了，也是苦笑连连：“那就麻烦盟主了。”
…
“话说，刘老去哪了？”
望着刘员外空空如也的房间，楚腾达有一种不祥的预感。
刘老平日里不喜欢走动。
可今天一上午都不见他。
怎么回事？
楚腾达在八城府里四处转悠。
终于，在某个偏院里，看到了刘员外的身影。
他正坐在景观湖的亭子里喝茶。
楚腾达刚要打招呼。
却发现亭子里还有一人。
仔细一看，居然是圣元帝皇圣元。
皇上怎么跟刘老在一起？
难怪一上午都不见刘老。
楚腾达运起离火步，偷偷飞到不远处的景观石背后，偷听他们说话。
“刘将军，国家需要你。”
圣元帝的话，说的风轻云淡：“你跟在飞黄身边，为千武宗效力，并不能发挥出你真正的力量。
您是将军，现在各方势力都想害朕，正是朕把他们逼的退无可退的证明。
现在是朕夺回皇权，重振朝纲的最好机会，我希望，您能成为朕的助力。”
刘员外却笑道：“皇上好意，老臣心领了，不过老臣为皇室付出了太多，已尽了本分。
如今老臣想的，只有发挥自己一些余热，为江湖奉献一些。”
皇圣元听闻，语气微微变冷了一些。
“将军所说的为江湖奉献，指的就是跟在那个冒牌盟主身边吗？”
偷听的楚腾达一惊，差点没从石头上掉下来。
刘员外说道：“皇上看穿了吗？”
“见面就觉得奇怪了，为了试探，朕特地诈他，说他以前称朕为老皇，他真叫朕老皇…呵呵，比飞黄聪明，但还是太嫩了。”
这个皇帝他妈的脑子到底是怎么长的？
这他妈都想到了？
“皇上不拆穿他？”
“只要能管好千武宗，分散东厂的视线，牵制点苍派，谁是盟主，朕都没所谓，反正只是个无关痛痒的小角色。”
说话间，皇圣元又道：“将军，您是个少有的人才，只有您，朕放心将三军虎符托付，您跟在那个假飞黄身边，是对您自己的浪费。
朕很少求人，你考虑一下。”
“不用考虑。”
刘员外的拒绝很坦然，口吻中没有一丝负担和犹豫：“已经卸了的甲，老臣不会再披上了。”
“为何？”
皇圣元的语调至始至终都很平静：“千武宗有什么值得你留恋的？你就这么不愿意，再为朕，为圣元皇室效力？”
“我当年卸甲的真正理由，皇上不是很清楚吗？”
刘员外的话，让皇圣元顿住了。
许久。
皇圣元才幽幽道：“是因为那件事吗？”
刘员外的语气，透出一丝冰凉。
“太平本是将军定，不许将军见太平。”
十四个字，纵是楚腾达看不到他们的脸，却也能听出刘员外话语中的悲哀。
刘员外是十年前卸甲的。
难道他十年前，有什么隐情？
深感自己与刘老交情甚好，刘老平日也不吝讲述自己的过往。
但楚腾达却没料到，刘员外这话里，明显还有一些过去的秘密没跟自己说过。
刘员外说：“我身为将之前，也是一个兵，兵讲究一个士气，我士气已死，能苟活今日，也是当年走运，我不欠圣元什么。”
“即便朕说，若你不肯披挂，朕就铲平千武宗，你也不回？”
“陛下会吗？”
“如有必要，会。”
“千武宗虽不在编制，但为圣元立下无数汗马功劳，皇上若铲平千武宗，不怕被千夫所指？”
“太平本是将军定，不许将军见太平，刘将军，你可知，这首诗后半句是什么？”
“还请指教。”
“休言万帝皆无情，多情不得帝王心。”
“老臣有比千武宗更大的价值？”
“对江湖而言，你没有，对朕而言，你有，千武宗说到底不过还一众门派为求生而立，历史久远，然而如今底蕴散尽，已不堪一用，车与卒，哪个有价值，不言而喻。”
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