梅蒂恩挥手送别了那位玛吉太太，目送她的背影消失在街角后，回头看向自己的兄长，眼中闪着兴奋激动的光彩：“林格、你知道玛吉太太刚才对我说了什么吗？”
林格当然是摇头，于是梅蒂恩便用欢快的语气说道：“她说，林威尔市内的其他教会，因为不愿意服从《宗教法令》的管制，已经联合起来，成立了‘林威尔市宗教互助协会’，他们号召信徒发动了好几次游行，引起了很多人的关注，据说连市政府都惊动了。为了早点平息事态，市政府决定协调他们与市教区委员会进行谈判，争取妥善的处置。林格、我们要不要也加入呢？”
“不行。”
林格想都没想就拒绝了，但是他犹豫了一下，考虑到妹妹的心情，最终决定用另一个理由拒绝：“我已经答应过朗宁先生，这次的七天礼后便会关闭教堂。人不能背弃自己的诺言，梅蒂恩，这也是女神告诉我们的道理。”
你们的女神听上去怎么像个批发心灵鸡汤的啊。
手酸得要死的爱丽丝默默吐槽。
对于兄长的回答，梅蒂恩早有预料，所以没太失望，而是采取了迂回的策略：“不加入也行，但是，如果他们的谈判真的起到了效果，市教区委员会决定放宽《宗教法令》的限制，那我们就不是非得关闭教堂了吧？”
她也挺现实，没考虑过废除《宗教法令》的可能性，只要放宽限制就算是个好消息了。
林格默然，一会儿后轻轻点头道：“如果是这样，自然要继续经营下去，毕竟……”
“毕竟这是父亲留给我们的教堂嘛！”
梅蒂恩抢了他的话，碧绿的眼眸像大块的翡翠，闪闪发亮，看得出来，她对这次谈判充满了期待，大概是觉得人多力量大吧。林威尔市内的教会若是都联合起来，便会凝聚为一股连市教区委员会都不敢小觑的力量。
当然，在爱丽丝看来，明明局势已经发展到了谈判的阶段，但天心教堂的兄妹俩却是头一次听到所谓的互助协会之名，还是从同一条街道的邻居口中听到的，这未免有些……
“玛吉太太还说，双方的谈判进度与相关信息，在最近的报纸上都可以找到。林格，我先去找人借报纸啦！”
说完便迫不及待地跑出了礼拜堂，林格知道她心中有数，不会离开太远，便没有制止，只是默默地看着她跑远。家里自然是没有报纸的，林格也没有读报纸的习惯，因此，当初《宗教法令》的补充条令出来时，梅蒂恩只是藏起一封告知书，便瞒了他好几个月的时间。
“不用追吗？”爱丽丝趴在祭台上问道。
林格摇摇头，转身回厨房拿来拖把，开始清洁被踩踏得脏兮兮的地板。爱丽丝嘟囔道：“那不如之前不要拖地，这下白费力气了。”
又不是你拖的。
林格都懒得理她，自顾自地拖地板，但爱丽丝自己便能找到话题，兴致勃勃地讨论起来：“你觉得那个什么互助协会和市教区委员会的谈判能够成功吗？他们要是成功了，那你不是成了抱大腿的？明明什么都没做，抱着人家的大腿就躺赢了？”
虽然不知道什么是“抱大腿”和“躺赢”，但听字面意思就知道不是什么好话，林格在给拖把换水的空隙里瞥了爱丽丝一眼，极为高冷地从牙缝间吐出两个字来：“不能。”
“为什么？”爱丽丝不耻下问……我是说虚心求教。
而林格给出来的答案也十分简单，十分直接：“因为他们就算联合起来也没有教团联合强大。”
林威尔市宗教互助协会是联合，教团联合也是联合，但蚂蚁的联合与巨人的联合是一回事吗？连蚂蚁群中最强大的几只都被迫放弃了自己的巢穴，流浪大陆各地，过着担惊受怕的生活，其他更加弱小的蚂蚁又能掀起什么风浪？
“啧。”爱丽丝一撇嘴：“教团联合真的有那么强？”
林格微微皱眉：“梅蒂恩没有和你说过？”
“说了呀，但不够直观。”
能够颠覆一个国家的政权，听起来很恐怖，但又没有具体的事例。来自28世纪地球的天才美少女玩家爱丽丝，身经百战，见得多了，不会轻信这些捕风捉影的传闻。
林格想了下，说道：“教团联合中的深红教会，武装了一支超过三十万人的圣教军，策动了三次对东大陆的殖民战争，如今还在继续。负责统领这支圣教军的圣者法芙罗娜冕下，同时也是王国战争事务部的部长，对东大陆殖民战争联合军的总指挥官，拥有全权调动海陆空三军的资格。”
“……”爱丽丝把眼睛睁得跟灯泡一样大。
但是这还没完，林格继续讲道：“黑夜栖所是教团联合中最富有的教会，其名下财产包括大量的现金、古董、土地、股票、证券与房屋，没有人能够说清楚他们究竟有多少财富，但是前面三次殖民战争都有他们的赞助，其持有的战争债券据说能够买下一个国家；除此之外，预计将会串联整个西大陆交通系统的衔尾蛇计划，也是由黑夜栖所全额投资的。”
“……”爱丽丝两腿战战。
林格觉得还不够：“审判教廷也拥有自己的军队，但是基本不会出现在公众的视野中，极为神秘。他们与各国政府合作，基本上拥有公开的执法权与司法权，甚至能够在未经审判的情况下秘密定罪并处刑，虽然这只是流言，但或许并非空穴来风。那些违反了《宗教法令》的教会，基本上便是由他们负责缉捕的……“
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