书房内。
安德恩踱步走到方桌后坐下, 他将双手搁在桌面上，呼吸粗重急促, 胸膛起伏很大, 像是下一秒就要死去那样难受。
“盖尔。”苍老的声音配上那张沟壑纵横的老脸，安德恩看起来像是已经迟暮的老人, 他用一种交代遗言的郑重语气说道，“我的时日不多了……”
愤怒的小公牛盖尔听到这句话一下子瞪大了他那双清澈的蓝眼睛，他那张年轻俊俏的脸就像褪了色的染布, 变得煞白, “您在开玩笑吗，父亲。”在盖尔的心中，安德恩一直都是那么健朗刻板, 像堵墙一样一直挡在他面前, 坚不可摧。
是的, 父亲总是喜欢做一些与他所愿截然相反的决定, 他甚至曾怀疑过父亲是故意这样的, 目的是蹉跎他的锐气, 使他变得更成熟更有担当。
他一方面敬佩父亲，一方面又对父亲的做法生出一种无法遏制的愤怒情绪。比如在霍明迟这件事上, 盖尔在心里打定主意不能退缩，他了解霍明迟，知道手术对小祖宗来说是不可能接受的事情, 他爱他, 当然不会让他受到半点委屈。
可如今安德恩却告诉他, 一直压迫在他们身上的这堵墙即将要分崩离析了，他敬畏的、伟大的父亲将要永远地离他而去，死前唯一的心愿便是能亲手抱一抱自己的亲孙儿。
“您一定是在开玩笑的，对吗？”盖尔声线颤抖地问道，他的双眼发红，里头被血丝充斥得一塌糊涂。
安德恩摇了摇头，“如果不是得了这种绝症，我绝不会去做这个恶人，逼着那孩子去做他不喜欢的事，也让你因此厌恨我——但拉瑟姆森家族必须由你来继承，要是落到了奥古汀那个自私阴险的家伙手里，家族必定会走向没落！”他重重地咳嗽了一声，接着又道：“我一直都很庆幸我是这个家族中的一份子，我的责任和使命是确保家族荣誉和家族业务的延续，同时使家族财富和声望能不断壮大，我无法把它交给一个在我看来十分不靠谱的人手里。”
盖尔的眼睛里早已被泪水给充斥，他慢慢走到安德恩的面前跪蹲在对方的脚下，像是个承认错误的孩子一样低声泣道：“我无法那样做，父亲，我无法做伤害他的事情，我爱他，胜过一切！”
安德恩把手放在他的脑袋上，宛如一个智者一般谆谆叮嘱道，“盖尔，我的孩子，这世上总会有这样那样多的事情逼着你去做你不喜欢的决定，你必须得有自己的继承人，才有资格接任族长的位置，就算你傻傻地决定拿自己的身体去做这个手术，那也绝对是一件吃力不讨好的事情，你的体质，注定无法被改造。”他轻轻叹了口气，绵长又迟缓道，“就算不为了我，是为——了，这个家族——”
“我只有最后40天了，孩子。”
这句话让盖尔一下子抬起了头，他看着自己的父亲，瞳孔迅速放大又紧缩，
“我保证，这个手术绝对安全可靠，不会对他的身体造成任何的伤害……”对比单纯一根筋的盖尔，安德恩是个狡猾的老油条，他看到了自己孩子内心的松动，并且利用这丝松动乘胜追击，终于说服了他。
*
霍明迟没想到自己还能再见到达西夫夫，而且还是在自己的婆婆伊莎贝尔夫人的引荐下。
阿也的肚子已经溜圆，看着就像个即将要临盆的孕妇。
弗兰克的脸上也洋溢着幸福的笑容，他红光满面地对霍明迟说道：“我们成功了，阿也现在已经顺利怀上了我的孩子。”
霍明迟却只是礼貌性地扯了扯嘴角，“恭喜。”他看了一旁微微笑着的伊莎贝尔夫人，突然意识到了对方带他们来见他的目的。
“你们年轻人好好聊吧，我这个老太婆就不打扰你们叙旧了。”
伊莎贝尔夫人说完就转身离开了。
霍明迟坐在了夫夫俩的对面沙发，他将手臂肘在沙发的扶手上，手指勾起扶按着太阳穴，很自然地开腔道，“米娅最近还好吗？”
阿也笑着答道，“她这个小贪吃鬼啊，都快胖成球了。”
霍明迟停止了按摩的动作，正身坐好面对他们，翘了翘嘴角问道：“是吗？”
弗兰克点头道：“当然 。”
“那为什么不带她来？是怕天真善良的小米娅说漏嘴了什么吗？”
弗兰克和阿也两人的脸一下子变了色，他们僵硬着笑脸直面男人的逼视，竟连一个字也说不出来了，明明之前打了那么多遍的腹稿。
霍明迟轻轻吸了一口气，他又调换了一个坐姿，把一只脚架在了另一只脚上，整个上身都懒散得陷进了沙发上，这无疑是个非常舒服的坐法。
“说吧，伊莎贝尔夫人许诺了你们什么好处？”
弗兰克正色道，“是她请来的医生，让阿也真正怀上了我的孩子，我很感激她。”
霍明迟又转头看向霍明池，“那么你呢，阿也，你高兴自己的身体变成这样吗？”
阿也低下了头，羞红脸道，“他开心就好。”
霍明迟冷笑了一声，“那么你认为我会被你三言两语地说动吗？”
阿也抬起头来，诚恳道，“其实，身体被改造后除了比以前虚弱点，也没什么的，医生也说了，生完孩子后只要勤加锻炼，是可以克服这点的。”
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