两个时辰之前，皇帝来到了冷宫。
幽幽深夜，凉月为伴，那飞檐斗拱在灯笼火的照映下并没有什么不同，但就是透着一股阴冷的气息，即便在这盛夏时节也依然如此。小太监秉烛走在前方，看什么都觉得像是鬼影，才入了院门浑身汗液便已凉透，手脚也麻了三分。
据说先皇的多位妃子都死在了这里，包括盛宠一时的宸妃娘娘。
如今白芷萱也住到了这里，小太监忍不住想，或许这宫里真是被什么东西诅咒了，但凡椒房专宠之人都逃不过凄凉悲惨的下场，当初宸妃娘娘未挺过月余就去了，这白贵人怕是也撑不了多久了，难得今夜皇帝亲自前来，能否有转机就看她的造化了。
他静悄悄地推开殿门，明黄袍摆自眼前一晃而过，待那身影走出几步开外，他又将殿门关紧了。
烛光渺渺，青墙幽闭，整个房间里都散发着霉味，皇帝进去就攒起了眉头，放眼看去，白芷萱正缩在角落里的小床上，仪容凌乱，衾不蔽体，微微伸腿便抵到了床板裸露的钉子上，简直狼狈不堪。
皇帝似魅影般无声无息地落座在床沿，大半边脸投于阴影下，看不出是什么表情，那道深沉的目光却是片刻不离地拢在白芷萱身上，无形之中缓缓收紧，压抑得让人难以呼吸。
白芷萱醒了。
甫睁开眼，惊见一名男子坐在床前，她下意识想张嘴喊人，后来发现是皇帝，心里的惊慌顿时变成了恐惧，既不敢说话也不敢有所动作，提起来的那股气就生生噎在胸口，憋得她几乎窒息。
皇帝轻轻地抚上她的侧脸，动作温柔至极，“萱儿。”
白芷萱微微一震，终于找回了自己的声音，忙不迭起身行礼，却被皇帝按住了，只好稍稍拱起身子道：“臣妾参见皇上，未能远迎，还请皇上恕罪。”
“无妨，你安心躺着吧。”
闻言，白芷萱恭顺地垂低了头，袖管之内的柔荑却攥得死紧。
安心？教她如何安心？自从落水下毒这一连串的事情过后皇帝还是第一次来看她，尽管只是将她囚禁于冷宫，未作出其他惩罚，可越是这样她的心就被吊得越高，尤其在所有证据都指向她的时候还能被皇帝这般温柔对待，更教她坐立难安。
眼下她也不敢擅自去揣测皇帝的心思了，只能见招拆招，若皇帝质问，她就把所有对自己有利的疑点抛出来，力证清白，若皇帝责罚，她就抬出肚子里龙种当挡箭牌，她还不信了，凭着她与皇帝这么多年的情分难道还扳不倒夜怀央那个小丫头？
思及此，白芷萱低声问道：“皇上，您今晚怎么突然来臣妾这里了？”
“朕就是来看看你。”皇帝声音极轻，似雨落垂檐，一点一滴敲打在她心上，“这些天你过得可好？”
白芷萱鼻头一酸，泫然欲泣，“臣妾过得不好。”
“朕也过得不太好，眼瞧着朕的三弟回王都快一年了，不但没杀得了他，还让他在眼皮子底下翻云覆雨，如今还跟夜家结了亲，你说说，朕这个皇帝当得可窝囊？”
皇帝语气依旧轻缓，却似炙铁入水，瞬间教白芷萱心绪沸腾，战栗不止，她立刻从床上爬起来，不顾身子沉重，咚地一声地跪到了皇帝脚下。
“皇上，是白家无能，没能在楚惊澜回到王都之前就杀了他，导致现在束手束脚，难以下手，但白家可以弥补的，您相信臣妾！”
皇帝蹲下来扣住了她的下颌，阴沉而深邃的目光直扎眼底，“弥补？从北地到此有千里之遥，你们白家一路埋伏偷袭都没能杀掉他，在这满是皇亲国戚和文武大臣的王都又下了一次手，还是没杀掉他，萱儿，你告诉朕，你们白家想弥补的到底是谁？”
白芷萱脸色骤然变得惨白，说话都带着颤音：“皇上，白家从无二心，天地可鉴，您莫要被流言所欺啊！”
“从无二心？”皇帝似乎想起了什么，讽刺地笑了，“真正算起来朕并不是你们白家效忠的第一位主子，不是么？”
白芷萱浑身一凛，知道自己说错话了，立刻忙着磕头解释，皇帝却把她扶了起来，冰凉的五指摩挲着她的脸蛋，然后滑过胸前，最后停留在她隆起的肚子上，顺着弧线缓缓地画着圈，轻柔且充满爱怜，倒让心惊胆战的白芷萱有一瞬间的错觉，好像因为有这孩子皇帝就不再暴戾，就能放下猜忌宽恕白家。
“萱儿，朕是真的很喜欢你。”皇帝贴过来吻着她的脸颊，却连唇也是冰冷的，“十年前，朕第一次在长公主府邸见到你，那时你就美得不可方物，吸引了在场所有王孙公子的注意，那时朕就在想，一定要让你成为朕的人。”
“皇上……”白芷萱颤抖着，感觉皇帝的手来到了她的心口。
“只可惜先皇不开眼，把你许配给了楚惊澜，以为这样就能把白家硬塞给他，让他在皇权争斗中稳操胜券，岂知朕早已获得谢家的暗中支持，再加上母后背后的王家，楚惊澜根本不是朕的对手！幸好你爹是个聪明人，懂得临危叛变，不然也没有白家的今天。”
白芷萱一看有转机，急忙开口求情：“皇上，恳请您看在当年……”
“嘘，朕还没说完。”皇帝捂住了她的嘴，面色看起来极为平静，却似幽深海底般沉暗无光，“后来你就嫁给了朕，这六年来朕一直宠爱着你，可是却忘了问一句，当初你爱的人究竟是朕还是楚惊澜？”
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