十来天的路程，越到最后便越是人疲马乏。马车木轮噔噔碾过荒野弯道，青菀打起马车帘子往外瞧。现时已是秋季，目光透过窄缝瞧出去，所及之处皆是泛黄草叶。窗缝间灌进凉风，看净虚微微蹙了一下眉，她便撒手又放下了帘子。
依着昨儿军队里士兵说的路程，又过了这一日，这会儿怕是要到京城了。所剩路程多且也算不得多，大约也就还有十里地，腿着走快些的也就还需半个时辰。她不知道净虚是怎么安排的，到现下还没有开口对她说，因只默默等着。
青菀兀自坐在马车里扣玩指甲，在净虚不主动说话的时候，她从来都是不会先作声儿的。事情得由她安排，而她只有照做的份。不管是城里分别还是郊外离开，她便也不去想了。这样倒也松快，不需费心太多，思考这个思虑那个。
这般又过了半日，到了晌午。前头传来话，叫大伙儿沿道原地休息，随便吃些干粮，歇个两刻的功夫再走。青菀和净虚也从马车上下来，往旁侧树荫下避着去。虽已是秋日，早晚气候冰凉，但午时日头大的时候仍是有些热。
青菀把一块形状近方的石头掸得干净，让净虚坐上去，又去拿些馒头清水与她。这些都是军中备着的，没什么好东西，凑合填肚子，不至紧要的时候挨了饿。
青菀服侍她吃起来，自己把包裹抱在怀里，便在她旁边坐下，亦是啃半块馒头。不过啃两口，前头有士兵送些点心过来，说是王爷赏的。
青菀接下手来，大半分给净虚，自己只吃一点。净虚也不客气，端着一盘子几块点心吃将起来。差的东西她吃得少，这好东西却吃得多。
自从许礴提醒过青菀要小心她，青菀便时时都会注意她的一举一动。一路到京城，确是看出许多自相矛盾之处，但也都暗暗瞧下，并不说什么。譬如现在，她吃那盘点心吃得欢喜，明显比吃干馒头要有胃口，也不拒绝，就不似佛法高深之人应有作为。可她不说，只把目光遥遥放远，看着树荫外的明亮阳光眯眼想事情。
亲乡情更怯，青菀想得是这句话。然她却没有这样的感觉，她漠然，对京城无有家乡的感觉。她对京城的记忆，停留在八岁的时候，细思起来，印象并不明晰。
八岁之前，她是信侯府上的四姑娘，虽是庶出，也是正儿八经的小姐。大户人家的小姐，自然都是大门不出二门不迈的。偶或要出去上个香拜个佛，或是哪处园子赏玩踏青，那都是跟着家里的长辈们。这又有排场，与寻常人家的孩童出来玩不一样。因她不知京城有多少街巷，亦不知市井中的琐碎小事。便是京城的大小城门十二个，也不知都开在哪一处，高低宽窄多大分别。
她跟了一清后，才稍微在京城游走了几番。但那时她没有这个心情，亦未仔细瞧过这座城市。在旁人眼里，京城最是繁盛，可她没有丝毫关于这座城市繁盛的印象。她也就记得信侯府，高墙大院，内院外院，大院套小院，其中景致更是精致有趣。可又有什么用，那座大宅子，现今也不知又挂了谁家的牌匾。
她想过有一日还是要回到这里的，但没想到的，却不是跟一清回来的。想起一清，青菀心里就不大是滋味。她低头看看怀里抱着的包裹，那里装着一清的一身灰袍。她在心里跟一清说对不起，她养了她七年，日日想感化她，在她身上费了那么些心力，然死了她也没能给她弄口棺椁。扶灵回乡更是做不到，便只带了这一身灰袍回来，聊以宽心。
她想得入神，青缘白瓷盘落在她手里，才回了神。
净虚缩回送盘子的手，忽然开口与她说话，“亲自给王爷送过去吧，跟人说声感谢。还有一事，眼下要跟你说。王爷对你有意，这个谁都瞧得出来，咱们也便不打那哑谜去，敞开了说便是。你不具慧根，难入佛门，倒不如彻底还俗，寻个可靠的人，也算条活路。比起跟着我，不知好过多少。”
青菀没想到她会提起俗家之言，忙回她的话，“净虚师父，我说了，这辈子都跟着您。”
净虚掸掸袍面，“跟着我也不过是你没有法子，要为自己找个依靠出路。眼下却是有另一条路，如何不挑个更好的？佛门清修，于你实在不合适，你便随了王爷走，下半生便可无虞了。我与你之间，没有师徒情谊，倒不必说是舍不得我。”
青菀不知她为何突突要赶自己走，嘴上问：“您是嫌我伺候得不好？”
净虚摇头，从石块上直起身来，“你我无缘，就此别过吧。”
她这下这话，便就拿上自己的包裹钵盂走了，连一声道别也无。本来青菀还想着走前要和六王爷许礴招呼一声，起码的礼数要尽。然这会儿看着净虚只身远去，自己也没了去跟许礴讲礼数的时间。她把手里的盘子塞给一名士兵，随意丢下几句敷衍的话，便奔着步子追净虚去。
净虚往荒野深处走，并不走那条被车轮碾出了深辙的宽道。这番表现，像是要与这一路帮她带到京城的军队脱离干净的，好似没遇见那般。
青菀追到她身后，也不费口舌与她多说。她知道说再多，净虚也不定会回她，因只跟着她。她到哪里，她便跟到哪里，最终还得跟着她回去寒香寺。
净虚和青菀不辞而别，走得也急，不消一会儿就消失在了军队视线范围内。再等许礴知道她们走了，已又过了一阵。他驾马去追，哪个方向都跑下一些距离，却都没瞧见那两个尼姑的身影。
原本心里有许多想法，便是告别的场景都想了几个。眼下叫青菀这么不辞而别，一切都成了瞎想，十分讽刺。他骑马立在枯草黄叶间，抽起鞭子在半空打出一声脆响。
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