自皇太后致了歉后, 青菀无有什么特殊的表示，但和她之间的关系确实缓和了不少。许礴是要时常在前朝呆着的，她在昭阳殿看着乳母带孩子，每日也都要带往慈宁宫去一趟。有时在那里也会碰上皇后，三个人在一处，说些家杂闲话，不触及不可提不能说的。维持的表面和平, 是宫里女人最擅长的事情。
有时候皇后去逗哄小皇子，也会感慨，“本宫要是也能有个一儿半女, 这辈子就无憾了。”
皇太后和青菀都不接这话，皇太后那是识趣知道说什么都不合适，青菀则是知道自己说什么都像虚情假意。这个世道的女人可怜, 不是哪一个可怜，从上到下, 都活得万般不易。便是皇后这般母仪天下的, 照样苦凄凄的。
可是再苦凄凄，青菀如今也做不到让了自己男人来解决她苦难的事情。这路是她自己选的, 或是生来就是此番命数，且都只能承受罢了。这世上的人，谁不是苦中作乐。她自己若不是遇上了许礴, 过得又能是什么日子？
至于宫里的其他嫔妃, 除了请安的时候一处坐着说几句话, 平日里青菀也都不与她们厮混一处, 见得甚少。人也知道她现在在宫里的地位，心里有着对她出身贬斥和对她如今地位仰视的双重心理，对她也不愿亲近。倒是喜欢去皇后那处，无事赏花看戏，打发打发日子。
青菀则专心地过着自己的日子，多半心思都放在许礴和小皇子身上。她没有多少宏图大志，只望自己身边最亲近的人，福寿安康便罢。她也没有丢了念经抄经的习惯，有时是为了静心，有时也是为了给自己重要的人祈福。
这样到了四月春末时节，花瓣儿松根，到了迎风便散的时候，青菀又怀上了孩子。这也不是什么稀奇事，日日在一块，有心想要，自然是要怀上的。有了前一胎的经验，怀上这个的时候，那心里就踏实多了，也不必还得找个人特特照顾。宫里宫女照看着，也就足够了。
她有了身孕，皇后自然就提议让她好生养胎，别再操心后宫里的事情。这是叫她让出协理权，意图明显。青菀想了想，自己怀着孩子，又有大皇子要照看，确实分身乏术，便把管理后宫的事还给里了皇后。她有许礴的专宠，在这后宫实在是可以称得上要风得风要雨得雨的，没什么可焦心。
她把协理后宫的权力让回去后，便在昭阳殿养胎并照看大皇子。孕前期还是吐得厉害，实在不好受，便也被许礴免了每天清晨去给皇后请安的事。她又叫画珠去跟皇太后说，就不每天都带大皇子过去了，等过了三个月，再日日带过来。眼下，三五日去一次。
到了伏暑六月，宫里便如蒸炉一般，处处燥热。外头的日子毒辣得很，晒在身上都是难捱的事。青菀日日躲在昭阳殿，到处灌冰摆盘，降温避暑。到了傍晚太阳下山，才带大皇子到院子里活动活动。至于带去慈宁宫的时间，那都在清晨，不至于太热。
今一日又该到了带大皇子去慈宁宫的日子，青菀一早便与许礴一起起了床，洗漱穿戴整齐。等许礴去上早朝，自己让乳母抱了大皇子上轿辇，一道往慈宁宫里去。东边才刚泛起鱼肚白，启明星正是最亮的时候，灿然的一颗，悬在那里。
青菀带着乳母到了慈宁宫，发现皇后也在这里。遇上也是常有的事，她不过上去行礼问安，又坐下说话。皇太后要了大皇子抱在怀里，这会儿大皇子已是十分皮闹了，在人怀里没个老实的时候，不是扭来扭去，就是去揪人头发掐人耳朵，嘴里“哦哦啊啊”不知说的什么。
然便是把皇太后的发髻揪散了，皇太后也不恼，仍是哄得尽心，又抽了空问青菀：“最近感觉如何？有没有什么特别想吃的，稀奇古怪些也不打紧，跟哀家说，哀家给你弄去。”
其实便是有，又哪里需要她去弄，许礴那边就给置办了。她不驳皇太后的面子，只道：“比上一回好些，吐得次数少。等再过半月也就过去了，中期好受。”
皇后不懂这生孩子的门道，虽出嫁前听了乳母的教导，但毕竟没亲身经历过，说不出什么来。这要插嘴说话，那就是问些个问题，实在显得没劲儿，便不出声了。只得这话题说过去，她才又开口，附和着两人说些别的。
今一日难得皇太后精神好，与青菀说话也说得投机。这是两人间最微妙的地方，能说到一家子去。她兴致难下，便留青菀和皇后在慈宁宫用午膳，一来是多哄哄孙子，二来也得人多陪会子。皇后不敢推辞，青菀自也应下，就留在慈宁宫用午膳。
一整个上午都呆在慈宁宫，说许多闲话，到用午膳的时候，便一桌上开始用膳。膳食用到一半，原本精神甚佳的皇太后忽而突发头疾，手推脑门这就哎哟亲妈地疼起来了。冬香嬷嬷吩咐了小太监赶紧去请太医，自个儿过来给皇太后按头。
饭是不必吃了，反正青菀本来也就没什么胃口，吃了那么些，早够了。她搁下筷子，对冬香嬷嬷说：“扶太后里间儿歇下吧，咱们进去服侍。”
冬香嬷嬷应声，自扶了皇太后起来，往里间去。青菀随着站起来，又跟皇后说：“娘娘再吃会儿，不着急。”
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