月明星稀, 夜色正浓。
临近二更天的紫禁城显得异常宁谧, 星星点点的灯火仿若迷蒙的睡眼。只是, 灯火通明的乾清宫思政轩里, 却无人敢有睡意。
一片寂静，连秋虫的叫声都似乎听不到了, 只余下轻微的纸张翻动声。
长久的静默之后, 御案后面仍旧捧着奏疏的人才终于重又开口：“她说, 尽量？”
“夫人是这样说的。”这都问的第二遍了……跪着的黑衣人心里嘀咕道。
“‘尽量在明日赶回去, 和他们一起过中秋’？”
“是的主上。”
“还让你们拦着我不要去抓她？”
“是的。”
“说她那件事不能被打扰？”
“是……”
清润的声音继续传来：“然后就去找云公子叙旧去了？”
那答话的人额头上已经微微见汗, 把头垂得更低了些：“没……没错。”
端坐御案后的人批阅奏疏的动作并不停下：“今晚还要留宿在云公子的别院？”
“夫人……似有此意。”御案前跪着的人恨不能把头低到地上。
“啪！”地一声响，一本奏疏被猛地倒扣在案上。
手中的玳瑁笔在空中回旋出一个漂亮的弧度，祐樘往透雕玫瑰椅背上一靠，遽然一笑：“真是长本事了啊。”
轻飘飘的一句话，无端端地让人头皮发麻。
恭立在一旁的牟斌看到地上跪着的暗卫那大气都不敢出的样子，硬着头皮走上前道：“主上，要不要属下去将夫人……请回来？”
“不必了，”他说着便转向那个回来传话的暗卫，似笑非笑地道, “你回去告诉夫人，就说，我和长哥儿, 明, 日, 等, 着，她，回。只这一句，她自会明白的，去吧。”
那暗卫瞬间如蒙大赦，朝着他恭恭敬敬行了个礼，领命而去。
牟斌见自家主子久久不语，斟酌着开口：“夫人是极有分寸的，想来……”
“想来什么？”
“想来是确有要事。”
祐樘屈起食指轻叩扶手，良久之后，却是说起了另一件事：“鞑靼那边，你查得如何了？”
更深露重，长夜未央。
北京城的另一边，正暗自庆幸自家皇帝陛下没有亲自过来抓人的漪乔，在听到暗卫传来的那句话之后，不由暗暗缩了缩脖子。
寥寥几字，全是警告。
墨意担忧地道：“小乔，你要不要先……”
“不回，我的事情还没做完呢。现在天高皇帝……远的，”漪乔说话的声音越来越低，复又提高音量，“一切等回宫了再说。”言毕，她转身便进了正厅。
她回头看到随后进来的墨意一副欲言又止的样子，不禁笑道：“哎呀，没事的，他又不会吃了我。况且，我是真的有要紧的事要做，又不是在闹着玩儿。”
“话虽如此，但终归是，”墨意落坐在她对面，“伴君如伴虎。”
“我才不怕他呢，”漪乔疑似心虚地笑笑，“他……他还说我比母狮子都凶呢……没事的没事的，反正明日应该就可以回去了。不过……我这样住在除非居，会不会给你带来不便？呃，我知道你也很忙，要不……”
“小乔这话就太生分了，只要你愿意，住多久都不是问题。至于我，”墨意顿了一下，“眼下也没什么事，不碍事的。”
想着自己随后要做的事，漪乔又出去了一趟。片刻之后，才神不守舍地回来。
墨意看她不对劲，不由问道：“小乔怎么了？”
“没什么，”漪乔讪讪地笑笑，随即不好意思地看向他，“我方才来时没思虑太多，现在想想……这大半夜的，我还拉着你说话，仍然觉得有些不妥，要不你先去休息吧，我再熬一会儿。”
“我方才不是说得很清楚了么？不碍事。小乔愿意和我秉烛夜谈，我求之不得，”墨意似是想到了什么，面上的神情一滞，随即凝眸看向她，“你怕他找我麻烦？”
漪乔点点头：“有这个因素。”
墨意笑道：“我不惧他，他也不敢把我怎样。倒是小乔，可是有心事？”
漪乔抿抿唇，沉默片刻，笑道：“没什么……快给我讲讲你在江淮的见闻。”
“难道……是因为寿宁侯，”他并不接她的话，只是拿诧异的眼神看着她，踟蹰一下，“我总觉得，小乔似乎……不像是刚刚丧父的样子。”
“我说那不是我爹，你信么？”
墨意面上闪过一抹讶异之色，一双浓墨渲染一般的漂亮眸子若有所思地看着她。
虽然已经让暗卫们退下了，但她还是起身仔细地掩好了门。转过身定定地看着他：“其实我……”不是这个世界的人。
然而犹豫半晌，后面几个字却是又吞了回去。
这么诡异的事情，还是暂时不要说了吧。漪乔心道。
她看着墨意专注地凝视她的神情，清了清嗓子继续道：“某种程度上来说确实不是张峦的女儿，所以现在也没什么丧父之痛。倒是你，云老夫人周年刚过，你……节哀。”
在来除非居的路上，墨意跟她解释了为什么当初回来了却没有去找她。原来当初墨意去江淮，不仅仅是因为祐樘授意他去协助叶淇完成盐法改革和查看家族产业这么简单，他还将当时身体状况已经不容乐观的云老夫人一并带去养病。只是一年后，云老夫人的身体几经反复，终是沉疴不起。墨意这边的事情也差不多了结，便将一心思归的云老夫人带回了京城。回来三个月之后，云老夫人便故去了。
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