“嗯。”齐妙轻声，“我是怕阿芷待久了，娘亲觉得她烦，今日……”
今日可不就是觉得她烦了。
谢崇华也觉要赶紧找到好友，让他们团聚。
那酒婆走得慢，到了城门口，已经快到未时，那等了一上午的人已快晒蔫了。她走到押司面前，语速突然就快了，拍着大腿说道，“哎哟，赵押司，知县大人已经到衙门了啊！你们这是怎么等的。”
她在衙门几十年，虽为奴仆，可却因岁数大，办事稳妥，也得衙门的人敬重，说话随意许多。众人一听，顿受惊吓，“酒婆你这是什么话，我们几百人盯得这么牢，连只苍蝇过去都瞧得见，怎么可能不知道知县大人已经进去了。”
“可不是，他们几个人来敲门，也差点没将我这老婆子吓死。”酒婆说罢还揉了揉心口，“知县大人也不知你们在这里等，一行人就过去了，到了内衙和我一说，得，坏事了。大人就叫我赶紧过来，喊你们回去，还说一路太累，想先行休息，所以那酒宴……我瞧是要免了。”
众人面面相觑，知县三年一换，年长的都见过十任知县了，可也没瞧过这样的。赵押司到底是个聪明人，从酒婆的话里揪出重要的事来，“去内衙的只有几个人？莫不是方才那两辆马车？”
一个上午，也唯有那一行人过去，其他的更是散户，不像。
众人这才恍然，“定是那位大人了。”
赵押司苦笑，“既然大人说累了，那就等大人休息好了再请宴吧。”他将一众人都散了，因自己是衙门里的人，不管怎么样都要过去听命的，便领着衙门兄弟过去拜见。
到了衙门，因衙役不许入内衙，他们便在堂上等。等了不过一会，就听见脚步声。二十余个押司衙役师爷和衙门六部的人立刻往那看去，只见一个身着七品文官官服的年轻男子走了出来，相貌堂堂，面色白净，看着儒雅斯文，换下官服，就是个书生而已。
本以为新知县是个魁伟汉子，原来只是个书生，众人高悬的心这才松懈，气氛一时不再紧绷。师爷嘴向来甜，谢崇华刚露了个面，就弯身喊道，“见过大人。”
因他是秀才出身，见官不拜，只是弯腰作揖。其他人齐齐跪下拜见，喊声嘹亮，在谢崇华听来，中气十足，不见散乱，还是觉得安心的，“都起来吧。如今我们已是同僚，初来此地，还有许多事要你们提醒的，无需过于客气。”
慕师爷年四十，伺候过四个知县，这种话他听得多了。哪个不是第一天说客气客气了，第二天摸清情况就不将他们当同僚，简直当成下人使唤。暗暗这么想着，却还是笑着附声。
谢崇华问了太平县近况，因明日才正式上任，衙门未开，今日不用办案，只是聊了半日。临近结束，赵押司才趁空说道，“今晚我们备了些酒菜给大人接风洗尘……”
谢崇华想到妻子叮嘱，这种酒宴是免不了的，至少得去一次，免得将关系闹僵了，往后少不得要倚赖这些下属，一同办事，方能融洽，便说道，“略备酒菜即可。”
赵押司心中轻笑，“那是自然的，辰时小的来接您。”
因是请的一家人，谢家上下都会过去。只是沈秀身体不适，也不爱凑这热闹，干脆借故不去。
谢崇意也被告知要去，他问来告知的酒婆，“那墨香书院的温洞主去不去？”
酒婆答道，“温洞主德高望重，县里好多富贵人家的孩子都是在墨香书院念书的，他当然会去。”
谢崇意弯弯嘴角，这才起身，准备换衣过去。这一起来，那一开始被陆芷抓紧的衣角她还抓着，半寸未挪，将衣服都揪出褶子来了，他有些恼，“我要去换衣服了，放手。”
陆芷没有松手，嫂子要她跟着他，直到明天有姐姐过来陪她睡。谢崇意将她手指一根一根掰开，把她丢给酒婆，就跑开了。正是难缠，所以他才讨厌几岁大的孩子。
他仔细挑了件得体的衣服，又将发束好，温洞主……他倒是很想看看，温洞主见到自己时的表情。
想着，已觉痛快。外面夕阳沉落，橙红满铺屋内，更似蒸笼。不愿热得衣服湿润，他这才提步出去，准备去凉亭那等到辰时，一同出发。谁想还没迈步出屋，就见有个团子坐在门前石阶上，一动不动。
他差点没背过气去，趁着陆芷回头之际，又躲回了屋里，将门紧紧关上！
陆芷瞧了好一会，缓缓回身，继续抱着膝头瞧晚霞。轻声哼起了歌儿，这歌，很久以前有人教过她，只记得那人跟谢哥哥一样高，一样温柔。
已到辰时，却还是没人来内衙。谢崇华还以为他们忘了时辰，差酒婆去问。酒婆笑笑说道，“大人急什么，等辰时过半，他们就来了。”
果然，辰时过半，赵押司和慕师爷才来接他们。谢崇华看看天色，说道，“是有事耽搁了么，怎么这个时辰才来，过去要晚了。”
慕师爷善于谄媚，笑道，“大人是什么人，让他们等等也是应该的。”
谢崇华想着这也算是陋习……前几任大人留下来的陋习。如今他们还在用对历任大人的法子来伺候着他，可他并不希望如此，“守时守信，是为人根本。往后便守时过去吧，不要让人等。”
赵押司和慕师爷相觑一眼，隐隐觉得……这知县不同往常。不过那又如何，如今两袖清风铁骨铮铮的，等在这浑水汤药里熬上半年，任他再明朗如玉，也要被沾染得污浊不堪。
同样的人，他们已见过太多个。
而且……他们自己不本就那样。
名节？呵，那是什么狗屁东西，可笑。
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