比赛刚开始西米已经陷入两难境地, 没有盐与糖, 就等于失去两个味道。
其余选手已经争分夺秒开始烹饪, 只有西米愣在简易灶台前, 大脑一片空白, 无所举动。
主持人将话筒递到她嘴边, “你拿到了最好的食材, 却没有糖和盐，你是打算做什么食物呢？”
西米看了眼镜头，摇头：“做不出来。”没有最重要的两味, 即便是做出来也不能入口。
她说的过于直白，主持人一时不知如何接话，扭过头对准镜头道：“我们可以看见李大厨正在争分夺秒, 我们西西西米看起来胜券在握, 不争于一时，正思考菜品。”
西米指尖发凉, 浑身冒冷汗, 有一种上了考场却没带文具的紧张感。
在镜头的捕捉下, 她的紧张表露无遗。
评委席议论纷纷。
季东霆察觉到端倪, 停下手中摇晃的小旗：“怎么回事儿？女神状态不太对劲儿啊。”
老秦敛眉道：“没有盐, 很难做菜。”
南晴感慨：“她这是得罪了老头吧？这什么运气啊, 盐是厨子的生命，没有这个味道，还怎么做菜？”
“真正的大厨难道不是……随便拿什么食材, 都能化腐朽为神奇的吗？”季东霖侧过身问南晴。
“你以为看神话剧呢？化腐朽为神奇, 那也得有盐啊。”南晴没忍住，一拳头砸季东霖脑袋上：“你家女神这次估计够呛，赢的胜算太渺茫，网上的黑粉大军估计跟你一样，认为厨子拿到好食材就能化腐朽为神奇，她这次如果不赢，必然一败涂地。”
“……这么严重？我们几个人加起来这么多粉丝，还撕不过一群黑粉？”季东霖索性不再看台上，盯着南晴的脸，等她分析。
南晴说：“不敢保证，这次的黑粉大军有点来头。要么是节目组为了炒作，在背后操作。要么是西米得罪了什么人，不惜花费精力来黑，不过以这次黑粉进攻规模来看，应该是娱乐圈的套路，节目组出的幺蛾子。”
“我去，娱乐圈水这么深？为了炒作节目带上我女神？”季东霖愤懑道：“这破节目，迟早要完。”
……
时间已经过去十分钟，西米仍无所动作。
直播平台风向逆转，对她的举动不免有些失望，正如南晴猜测，网友的想法果然与季东霖如出一辙。
西文道坐在节目组特设的嘉宾席位，双手搭在拐杖上，脊背直挺，有家主之风。应曲和与他四目相对，对方目光没有一点柔和气息，冷硬如铁板，遇火不弯折。
他的目光又移回西米身上，看得出很紧张，以致于不知道该如何行菜。两人眼神交汇，他毫不避讳，没有因为镜头捕捉而移开视线。
西米从应曲和眼睛里，看见了鼓励。她承诺会尽全力，而现在却不知做什么菜，作为厨师她很难强迫自己去做一道味道注定不佳的菜。
她的耳畔仿佛有他的声音回旋：
“可以忐忑，但不能胆怯。”
应曲和的轮廓在舞台灯光晕染下，变得异常柔和。她几乎能感受到，他用手拍拍自己头顶，咬着她耳朵说：加油。
耳朵顿时红透了。
她咬唇低下头，看见一盘海蜇，哗地一声，脑中一股记忆如急浪一般，拍打上来。
——“海蜇没有处理，现在做出来也只能是一锅狗屎，所以，西米小姐，你端给我，是打算让我炼盐吗？你今天的表现我很不满意，抬起头。”
应曲和这段苛责声在她脑中回旋数遍。她闭了闭眼，又倏然睁开，端起海蜇，打算练盐。
她将海蜇浸泡过的盐水进锅沸煮，水蒸发之后，锅中残留的便是最原始的粗盐。
西米感激地看了眼应曲和，他的确是个称职师父，从这些生活小细节里就可以完全体现。
锅中水在缓慢蒸发，她开始切菜。
主持人见西米终于要开动，不明白她煮一锅水做什么：“看来西米是不走寻常路，我完全看不懂套路啊，让我们专业评委来猜一猜，西米是打算做什么。”
应曲和率先抢过话筒：“可能很多网友以及现场观众都会想，这次西米拿到了最好的食材，占净优势，其实不然，我相信赛台上的选手，都会庆幸自己今天不是西米。是的，今天在这场比赛中，西米是最倒霉的一个。她拿到了最好的食材，却失去了于厨师来说最重要的两个味道，盐和糖。民以食为天，厨以盐为地，没有这块地，能力再强的厨师也稳不住脚跟，一个好的厨师，它能将一颗简单的白菜化腐朽为神奇，但必须有盐这种最基础的调料伟根基。好似建楼房，即使有好砖，好木材，不打地基，一切惘然。”
群众恍然。
直播平台的评论风向也回归正常状态：
“哇，应曲和评论好公正，心疼女神。”
“看来女神这次，想晋级有点困难啊。”
“女神这是已经自暴自弃，开始煮开水给大家喝吗？”
“……”
主持人问：“那应老师猜猜，我们西米是打算做什么？”
应曲和：“其实已经很明显，海蜇水里有大量盐分，水蒸气蒸发之后，锅底残留的会是最原始的粗盐。”
主持人：“真的可以炼出盐吗？比赛已经达到白热化状态，相信很多观众都与我一样期待西米成功。”
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