那件事, 无论如何也不能从华生的记忆中抹去。虽然本就在预料之中, 但当它真的发生时, 还是让人惊讶万分。事实上, 华生是怀着恐怖的心情在等待着它的上场。
那时的天色，也如他的心情, 深沉沉的铁灰色, 重得几乎要压到地面。空气亦是潮湿带着寒意, 一切都显得阴暗而无生气。
那时的夏洛克, 也像天气一般古怪。华生本以为他们会度过一个探索的重温之夜——这也是他期待的。他很想知道那种瞬间的绝妙感觉到底是因何产生。
然而夏洛克一刻也不肯正视已经发生过的事。他像一个孩子一样逃避华生一切直白的问题。他的与众不同, 他的思想停留在何种非人的高度之上，在这种时候表露无疑。
“人，不过是一种机器。无法逃避自然的安排。”他说。
华生郁闷地盯着窗外，决定不再理会夏洛克，不让自己再去思索夏洛克到底在想些什么。
“人！人类！生物！所有自然界！”夏洛克自言自语，唯一能肯定的是，他并不是在思索案子。
华生决定不顾夜色去伦敦阴冷的雾气中走一走。让自己的脑子结冰。
刚刚穿上外套，雷斯垂德苦兮兮垂头丧气地来了，不用开口, 就知道又发生命案了。
“这次是谁？”夏洛克劈头便问。
“艾菲。”雷斯垂德愁眉苦脸地回答。
“是毒/药吗？”
“是吗啡。”
“用番柯硷给毒死的话，可能会好过一点吧！”
“幸运的是，可能不会死。现在还活着。是护土打电话报警。”
“那么说艾菲没有死？”华生急切地问。
“现在还不清楚。应该可以保住性命吧？！”
到达戴维森家的时候, 雷斯垂德小心翼翼地带他们到小客厅里去。
“除了保镖拉尔夫, 在这个家中还没有其他人知道这件事。”
“其他人在哪里？”
“嘉雅在自己的房间。睡了。这是保镖说的。戴维森夫人也在睡觉。女仆及厨娘在做自己的事。”
“麦切又来过了没有？”夏洛克问道。
“当然来啦！这已是日常作业了。麦切不久前来和戴维森夫人谈过话, 约一小时, 之后就回去了。”
“这么说，他不知道吗啡的事了？”
“没有知道的必要吧。若是麦切知道了，嘉雅及其他人立刻也就会知道了。”
夏洛克点点头表示同意。
“先问问拉尔夫发现了些什么事吧！”
他们一同往会客室走去，老保镖马上就出现了。没有一点惊慌的样子，从容地站在他们的面前。
“拉尔夫，将发生的事详细地告诉我们。”
“我正在厨房休息一下的时候……”老保镖的声音总是显得无精打来似的。“看着表想着等会要一点点地把事情做完，这时艾菲的房间里传来狗叫声……我上二楼艾菲的房间。敲了敲门，却没听见回答。为了要知道情形，于是便朝房间里探视着。发现艾菲正横躺在床上。我想我的意思大家都明白，这个样子确实是太奇怪啦！后来，我又看到一个奇怪的东西，原来是嘉雅的小狗在床上。”
“床铺的旁边是不是有椅子或是凳子之类的东西。”
“我想是有吧。另外还有一张长椅子。”
“小狗不需借助别的东西，就能够爬上床吧！”
“我想是的。”
“然后呢？”
“小狗在床上，对着艾菲叫，奇怪的是艾菲似乎不为所动的样子，一点都不在乎。我觉得很惊讶。”
“真恐怖。”夏洛克低语着。“后来呢？”
“我就摇摇艾菲，可是她并没有如预期般的醒来。然后我就赶紧下楼去找你们留守在这儿的人。”
“所知道的就只有这些？”
“就只有这样。”
“谢谢你，拉尔夫。”
几分钟之后，有一个看来像是护士的人走了进来。是中等身材，强健体型约35岁左右的女子。她有着敏捷的眼神，嘴唇很薄且紧紧地抿着。整个样子看起来就是一副精明能干的感觉。她对雷斯垂德握握手算是打招呼，对华生和夏洛克则点点头。
“病人现在情况如何？”华生问道。表现出一个医生的本能。
“命应该是可以保得住的。抢救及时做了人工呼吸以及急救措施，不久就可以走动了。”
夏洛克突然神经质的沉默了下来，并连续做了二次的弯腰动作。“请告诉我们你所知道的事。为什么知道是被下毒？有什么证据吗？”
“有一个空的咖啡杯。”护士肯定地回答着说。“里面有残余的吗啡。”
“为什么是下毒在杯子里？”
护士踌躇及不安的眼神看向雷斯垂德。
“事情是这么一回事。我端咖啡去戴维森夫人的房间去，夫人说给艾菲也来一杯。艾菲当时不在房间，她在楼下，我就把咖啡放在她床头桌上！我想，不久之后她将上楼。于是，我就回到夫人那里……”
“于是……”华生敷衍地说道。“摆在艾菲桌上的咖啡，从你离开大约有多长时间没人注意。”
“只有20秒左右。那段时间我一直站在门外，而且门又是开着的。在房间内也没有任何人。”护士为了推卸自己疏忽职守的责任，便一心为自己辩护。
夏洛克此时提出了问题。“除了艾菲，你还看见了什么人？”
“只有麦切医生。他在楼下要离开。”
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